Η έκθεση σε θερμοκρασίες άνω των 20°C φαίνεται να αυξάνει τη θνησιμότητα των αρσενικών εμβρύων, στα πρώτα στάδια της κύησης, μεταβάλλοντας την αναλογία φύλου στις γεννήσεις.
Η αύξηση της θερμοκρασίας, η οποία σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή, ενδέχεται να επηρεάζει ακόμη και την αναλογία των γεννήσεων μεταξύ αγοριών και κοριτσιών. Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 20°C, καταγράφονται λιγότερες γεννήσεις αγοριών σε σχέση με κορίτσια.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Για πολλά χρόνια οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι η αναλογία φύλου κατά τη γέννηση, δηλαδή η σχέση ανάμεσα σε αγόρια και κορίτσια,είναι σχεδόν σταθερή και καθορίζεται κυρίως από γενετικούς παράγοντες. Τα νέα δεδομένα δείχνουν όμως ότι περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως η ζέστη, μπορούν να επηρεάσουν αυτή την ισορροπία.
Τι έδειξε η ανάλυση των γεννήσεων
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από περισσότερες από πέντε εκατομμύρια γεννήσεις σε 33 χώρες της υποσαχάριας Αφρικής καθώς και στην Ινδία. Η ανάλυση έδειξε ότι οι υψηλές θερμοκρασίες σχετίζονται με αυξημένη θνησιμότητα εμβρύων στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης, ιδιαίτερα των αρσενικών.
Όπως δήλωσε ο Αμπντέλ Γκάνι, συν-συγγραφέας της μελέτης, η θερμοκρασία μπορεί να επηρεάζει με θεμελιώδη τρόπο την ανθρώπινη αναπαραγωγή.
«Δείχνουμε ότι η θερμοκρασία επηρεάζει το ποια έμβρυα επιβιώνουν και τελικά ποια παιδιά γεννιούνται», ανέφερε. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αλλαγές αυτές μπορούν να επηρεάσουν μακροπρόθεσμα τη δημογραφική σύνθεση και την ισορροπία των φύλων στον πληθυσμό.
Κλιματική αλλαγή -Το όριο των 20 βαθμών
Η έρευνα εντόπισε ένα κρίσιμο σημείο στους 20 βαθμούς Κελσίου. Πάνω από αυτό το όριο παρατηρείται μείωση στις γεννήσεις αγοριών. Οι ακόμη υψηλότερες θερμοκρασίες, ωστόσο, δεν φαίνεται να ενισχύουν αναλογικά το φαινόμενο.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η θερμική καταπόνηση κατά την εγκυμοσύνη μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του οργανισμού της μητέρας να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματος. Σε συνθήκες έντονης ζέστης αυξάνεται ο κίνδυνος αφυδάτωσης, γεγονός που μπορεί να μειώσει την παροχή αίματος, οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στο έμβρυο.
Όχι μόνο βιολογική αντίδραση
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η ζέστη δεν επηρεάζει μόνο την πορεία της εγκυμοσύνης. Οι ακραίες θερμοκρασίες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο οι οικογένειες προγραμματίζουν τις γεννήσεις τους.
Σε ορισμένες περιοχές, η έντονη ζέστη μπορεί να δυσκολεύει τις μετακινήσεις, να επηρεάζει την πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας ή να δημιουργεί οικονομική αβεβαιότητα. Παράγοντες όπως αυτοί ενδέχεται να επηρεάζουν τις αποφάσεις σχετικά με την εγκυμοσύνη και τον οικογενειακό προγραμματισμό.
Οι επιπτώσεις, σύμφωνα με τη μελέτη, δεν κατανέμονται ομοιόμορφα. Οι γυναίκες με λιγότερους οικονομικούς πόρους ή όσες ζουν σε πιο ευάλωτες περιοχές φαίνεται να επηρεάζονται περισσότερο.
Η κλιματική αλλαγή και η αναπαραγωγική υγεία
Η έρευνα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο επιστημονικό πεδίο που εξετάζει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην ανθρώπινη αναπαραγωγή. Πολλές μελέτες έχουν ήδη δείξει ότι οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν τη γονιμότητα τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών.
Την ίδια στιγμή, αρκετές ευρωπαϊκές χώρες καταγράφουν τα τελευταία χρόνια ιστορικά χαμηλά ποσοστά γεννήσεων. Οι δημογράφοι εκτιμούν ότι για να διατηρηθεί σταθερός ένας πληθυσμός, απαιτούνται περίπου 2,1 παιδιά ανά γυναίκα, ενώ σε πολλές χώρες ο δείκτης παραμένει κάτω από το 1,5.
Καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αναμένεται να συνεχίσουν να αυξάνονται, οι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα γύρω από τους περιβαλλοντικούς παράγοντες που επηρεάζουν την εγκυμοσύνη.
Η καλύτερη κατανόηση αυτών των μηχανισμών, σημειώνουν, είναι απαραίτητη ώστε να προστατευθεί η υγεία των μητέρων και των εμβρύων σε έναν πλανήτη που θερμαίνεται ολοένα και περισσότερο.
ΠΗΓΗ: EURONEWS
Φωτογραφία: istock
