Τι έδειξαν πρόσφατες έρευνες. Ο ρόλος της επικοινωνίας με κινητά τηλέφωνα, της ακινησίας μπροστά στις οθόνες και της τηλεργασίας. Πότε πρέπει να ζητήσουν οι ασθενείς ιατρική συμβουλή.
Ο πόνος στον αυχένα προσβάλλει ολοένα περισσότερους ανθρώπους εν μέσω της πανδημίας που έχει προκαλέσει ο νέος κορωνοϊός. Κύρια αιτία γι’ αυτό είναι η ιδιαίτερα αυξημένη χρήση των φορητών ηλεκτρονικών που αποτελούν εδώ και μήνες κύριο μέσο επικοινωνίας και εργασίας για πολλούς από εμάς.
Πρόσφατη βρετανική έρευνα έδειξε ότι 3 στις 10 γυναίκες υποφέρουν από πόνο στον αυχένα (αυχεναλγία), εξαιτίας της υπερβολικής χρήσης των κινητών τηλεφώνων και των λοιπών φορητών ηλεκτρονικών συσκευών.
Περισσότερες από τις μισές εθελόντριες που συμμετείχαν σε αυτήν παραδέχτηκαν ότι ελέγχουν τις συσκευές αυτές κατά μέσο όρο 13 φορές την ώρα. Το 42% εξ αυτών είπαν ακόμα ότι από τότε που άρχισε η πανδημία έχουν αυξήσει και τον χρόνο ενασχόλησης με τα ψηφιακά μέσα.
Σε μία άλλη έρευνα, το 30,8% των συμμετεχόντων είπαν ότι στη διάρκεια της καραντίνας αφιέρωναν 6-8 ώρες την ημέρα σε φορητούς υπολογιστές ή στην τηλεόραση. Επιπλέον, το 3,5% είπαν ότι ασχολούνται περισσότερες από 8 ώρες την ημέρα στον φορητό υπολογιστή.
Η ίδια μελέτη έδειξε επίσης ότι το 34,2% των συμμετεχόντων έχουν πόνο στον αυχένα, με σχεδόν τέσσερις στους δέκα να παρουσιάζουν και πόνο στη μέση.
Το βάρος του κεφαλιού
Ο πόνος στον αυχένα συσχετίζεται άμεσα με τη στάση που έχουν το κεφάλι και τα χέρια μας όταν χειριζόμαστε φορητές ηλεκτρονικές συσκευές. «Το κεφάλι ζυγίζει κατά μέσο όρο 5-6 κιλά. Οι μυς, οι τένοντες και οι σύνδεσμοι του αυχένα συγκρατούν άνετα αυτό το βάρος, όταν το δέχονται σε ευθυγράμμιση με την σπονδυλική στήλη. Όταν, όμως, το δεχθούν υπό γωνία, η καταπόνηση που δέχονται πολλαπλασιάζεται», λέει ο φυσικοθεραπευτής-χειροθεραπευτής Γιώργος Κακαβάς, από το Fysiotek Sports and Spine Lab.
Ωστόσο για να διαβάσουμε στο κινητό ή να γράψουμε στο λάπτοπ, το κεφάλι μας κάνει κλίση 45-60 μοίρες. Σε αυτή την περίπτωση «το βάρος που καλείται να σηκώσει ο αυχένας ανέρχεται στα 25-30 κιλά», συνεχίζει. «Επειδή εξάλλου η ενασχόληση με το κινητό ή το tablet έχει καθημερινά πολύωρη διάρκεια, ο αυχένας καταπονείται υπερβολικά».
Τα ύποπτα συμπτώματα
Το επακόλουθο είναι να προκαλούνται ορισμένα συμπτώματα που όχι μόνο δυσκολεύουν την ζωή μας, αλλά μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρά προβλήματα αν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Τα συμπτώματα που μπορεί να εκδηλώσουν οι ασθενείς με αυχεναλγία εξαιτίας των φορητών ηλεκτρονικών συσκευών είναι:
- Πόνος στον αυχένα και τις ωμοπλάτες
- Μειωμένη κινητικότητα (δυσκαμψία)
- Πονοκέφαλοι
- Μυϊκή αδυναμία
- Μούδιασμα
- Αυχενική ριζοπάθεια
- Προβλήματα ισορροπίας
- Πόνος στη γνάθο
Αν η υποκείμενη αιτία για όλα αυτά τα συμπτώματα δεν αντιμετωπιστεί σωστά και εγκαίρως, ο πόνος και η δυσκαμψία επιδεινώνονται. Η τελική κατάληξη είναι η ανεπάρκεια των σπονδυλικών δομών.
Η αποθεραπεία χρειάζεται χρόνο
«Ο εντοπισμός της αιτίας του πόνου στον αυχένα είναι εξαιρετικά σημαντικός, διότι υπάρχει κίνδυνος να μετατραπεί ένα παροδικό πρόβλημα σε χρόνιο, υπονομεύοντας σημαντικά την ποιότητα της ζωής», τονίζει ο κ. Κακαβάς. «Με μεθόδους όπως η fysiotek μπορούμε να βρούμε την ρίζα του πόνου και να καταρτίσουμε το κατάλληλο φυσικοθεραπευτικό πλάνο. Αυτό θα βελτιώσει τη δύναμη και την ευελιξία και θα αποκαταστήσει την καταπόνηση των μυών, των συνδέσμων και των τενόντων της περιοχής. Η αντιμετώπιση της αιτίας του πόνου είναι πολύ σημαντική και για την αποφυγή μελλοντικών υποτροπών της αυχεναλγίας».
Το πρόγραμμα φυσικοθεραπείας που θα καταρτιστεί μπορεί να περιλαμβάνει και ασκήσεις. Αυτές σχεδιάζονται ειδικά για τον αυχένα και τους γύρω μυς, ώστε να αυξάνουν σταδιακά το φορτίο σε αυτούς. Ο τύπος και η ένταση των ασκήσεων μπορεί να ποικίλλει. Μερικές φορές γίνεται συνδυαστικά με ασκήσεις σε άλλα τμήματα του σώματος.
Η αυχεναλγία όμως δεν είναι απλό πρόβλημα. Οι μύες και οι σύνδεσμοι του αυχένα χρειάζονται χρόνο για να επιδιορθωθούν σωστά. Οι περισσότεροι ασθενείς που θα αναζητήσουν νωρίς θεραπεία, βλέπουν βελτίωση στην κατάστασή τους εντός εβδομάδων ή μηνών. Όσοι καθυστερήσουν να απευθυνθούν στον ειδικό, μπορεί να ταλαιπωρηθούν επί μήνες ή και χρόνια ακόμα.
Όταν τα συμπτώματα της αυχεναλγίας επιμένουν ή υποτροπιάζουν τακτικά για τουλάχιστον 3 μήνες, το πρόβλημα θεωρείται πλέον ότι έχει γίνει χρόνιο.
Πότε να απευθυνθείτε στον γιατρό
«Οι τραυματισμένοι μύες και τένοντες μπορεί να περιορίσουν το εύρος κίνησης. Μπορεί ακόμα να ασκήσουν πίεση και τάση στον αυχένα, τους ώμους, το κεφάλι και την σπονδυλική στήλη», λέει ο κ. Κακαβάς. «Η αυχεναλγία μπορεί επίσης να επηρεάσει το εγκεφαλικό στέλεχος και την σπονδυλική στήλη».
Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό Neurology έδειξε ότι το σχεδόν 8% των πασχόντων από αυχεναλγία δεν είχαν ανακτήσει το συνηθισμένο επίπεδο δραστηριότητας ή εργασίας έπειτα από ένα έτος. Αιτία γι’ αυτό ήταν ο συνεχιζόμενος πόνος στον αυχένα και η δυσκαμψία που ένιωθαν οι συμμετέχοντες.
Γι’ αυτό τον λόγο, αν νιώθετε πόνο ή ενοχλήματα στον αυχένα που δεν υποχωρούν, συμβουλευθείτε έναν ειδικό, συνιστά ο κ. Κακαβάς. Η κατάλληλη θεραπεία μπορεί να σας γλιτώσει από σοβαρότερα προβλήματα.
