Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε υγιείς ενήλικες. Άτομα με καρδιαγγειακά ή άλλα προβλήματα υγείας δεν θα πρέπει να ξεκινούν έκθεση σε πολύ κρύο νερό χωρίς προηγουμένως να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.
Το κρύο ντους είναι για πολλούς μια δυσάρεστη δοκιμασία, όμως τα τελευταία χρόνια έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των ερευνητών για πιθανές επιδράσεις στην ευεξία και την ανθεκτικότητα του οργανισμού.
Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου της Βασιλείας δίνει ένα ενδιαφέρον στοιχείο: όσοι κατάφεραν να διατηρήσουν τη συνήθεια για 12 εβδομάδες ανέφεραν ότι αισθάνονταν σταδιακά καλύτερα, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, ενώ παρουσίασαν κατά μέσο όρο 31% λιγότερες απουσίες από την εργασία λόγω ασθένειας σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.
719 άνθρωποι για 12 εβδομάδες έκαναν κρυο ντους
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της διδακτορικής διατριβής της ψυχολόγου Lena Glaser στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας.
Συμμετείχαν 719 άτομα ηλικίας 18 έως 65 ετών, τα οποία ήταν υγιή και δεν συνήθιζαν να κάνουν κρύο ντους. Για 12 εβδομάδες τους ζητήθηκε να χρησιμοποιούν κρύο νερό για το μπάνιο τους.
Οι πρώτες δύο εβδομάδες αποδείχθηκαν οι δυσκολότερες, καθώς αρκετοί εγκατέλειψαν την προσπάθεια. Στη συνέχεια, όμως, οι αποχωρήσεις μειώθηκαν, κάτι που σύμφωνα με την ερευνήτρια υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι σταδιακά συνηθίζουν την έκθεση στο κρύο.
Όσοι συνέχισαν ανέφεραν ότι αισθάνονταν περισσότερο ξύπνιοι και αναζωογονημένοι μετά το ντους, αλλά και ικανοποίηση επειδή είχαν καταφέρει να κάνουν κάτι που αρχικά τους φαινόταν δύσκολο.
Τι σημαίνει το 31%
Το εντυπωσιακότερο εύρημα αφορά τις απουσίες από την εργασία. Οι συμμετέχοντες που έκαναν κρύο ντους είχαν κατά μέσο όρο 31% λιγότερες απουσίες λόγω ασθένειας από την ομάδα ελέγχου. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι αρρώστησαν 31% λιγότερο ή ότι το κρύο νερό ενίσχυσε αποδεδειγμένα το ανοσοποιητικό τους σύστημα.
Η μελέτη κατα- τη συμπεριφορά και τις αναφορές των συμμετεχόντων και δεν αποδεικνύει ότι τα κρύα ντους προλαμβάνουν λοιμώξεις.
Μάλιστα, ένα παλαιότερο και πολύ μεγαλύτερο τυχαιοποιημένο πείραμα σε 3.018 ανθρώπους είχε δώσει ένα εντυπωσιακά παρόμοιο αποτέλεσμα. Όσοι τελείωναν το ντους τους με 30, 60 ή 90 δευτερόλεπτα κρύου νερού είχαν περίπου 29% λιγότερες απουσίες από την εργασία, αλλά δεν είχαν λιγότερες ημέρες κατά τις οποίες δήλωναν ότι ήταν άρρωστοι.
Αυτό αφήνει ένα ενδιαφέρον ερώτημα: το κρύο ντους ίσως να μην αποτρέπει την ασθένεια, αλλά μπορεί να επηρεάζει το πόσο έντονα τη βιώνουμε ή το πόσο ικανοί αισθανόμαστε να συνεχίσουμε τις καθημερινές μας δραστηριότητες. Οι ίδιοι οι ερευνητές της παλαιότερης μελέτης είχαν επισημάνει ακριβώς αυτή την πιθανότητα.
Δεν χρειάζεται το νερό να είναι ακραία παγωμένο
Η Glaser τονίζει ότι δεν χρειάζεται κάποιος να ξεκινήσει κατευθείαν με ακραία χαμηλές θερμοκρασίες. Η προσέγγιση μπορεί να είναι σταδιακή, μειώνοντας τη θερμοκρασία όσο είναι ανεκτό και παρατηρώντας πώς αντιδρά το σώμα.
Το ενδιαφέρον, επομένως, δεν είναι ότι ένα παγωμένο ντους αποτελεί κάποιο «φάρμακο». Είναι ότι μια μικρή, καθημερινή έκθεση στο κρύο φαίνεται να συνδέεται με καλύτερη υποκειμενική ευεξία και – σε δύο διαφορετικές έρευνες – με λιγότερες απουσίες από την εργασία λόγω ασθένειας.
Προσοχή: Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε υγιείς ενήλικες. Άτομα με καρδιαγγειακά ή άλλα προβλήματα υγείας δεν θα πρέπει να ξεκινούν έκθεση σε πολύ κρύο νερό χωρίς προηγουμένως να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.
Φωτογραφία: istock
