Η ενόχληση στο λαιμό, ο συχνός βήχας ή μια βραχνάδα συχνά παραπέμπουν σε κάποιο κρυολόγημα. Ενδεχομένως όμως να πρόκειται για κάτι διαφορετικό και να πηγάζουν από τον κατώτερο οισοφαγικό σφιγκτήρα. Κοινώς, είναι πιθανό να υποφέρετε από γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.
Ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας είναι αυτός που ελέγχει τη δίοδο μεταξύ του οισοφάγου και του στομάχου. Όταν δεν κλείνει όπως θα έπρεπε, τότε το στομαχικό οξύ και η τροφή ρέουν και προς την αντίθετη κατεύθυνση, δηλαδή προς τα πάνω. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση εκτός από πονόλαιμο, βραχνάδα και βήχα, προκαλεί και μια άσχημη γεύση στο στόμα, αλλά και καούρες, που είναι εξάλλου και το βασικό σύμπτωμα.
Αναλυτικά τα συμπτώματα:
- καούρα – πόνος στην άνω κοιλιακή χώρα και στο στήθος
- παλινδρόμηση με το περιεχόμενο του στοχάμου να επανέρχεται μέσω του οισοφάγου σας και στο λαιμό ή το στόμα σας
- ναυτία
- προβλήματα στην κατάποση ή πόνο κατά την κατάποση
- συμπτώματα επιπλοκών στο στόμα, το λαιμό ή τους πνεύμονες, όπως χρόνιος βήχας ή βραχνάδα
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρά προβλήματα υγείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστείτε φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματά τους μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής τους.
Η ιστοσελίδα υγείας της ιατρικής σχολής του Harvard παρουσιάζει εννέα «κατ’ οίκον» θεραπείες για τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση:
#1. Τρώτε με φειδώ και αργά. Όταν το στομάχι είναι πολύ γεμάτο, μπορεί να ενισχυθεί η παλινδρόμηση. Εάν ταιριάζει στο πρόγραμμά σας, δοκιμάστε μικρά γεύματα συχνότερα αντί για τρία μεγάλα γεύματα μέσα στην ημέρα.
#2. Αποφύγετε ορισμένα τρόφιμα. Κάποτε απαγορεύονταν σχεδόν όλες οι τροφές εκτός από τις εξαιρετικά ήπιες. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες τροφές που είναι πιθανότερο να προκαλέσουν παλινδρόμηση:
- μέντα
- λιπαρά φαγητά
- πικάντικα τρόφιμα
- ντομάτες
- κρεμμύδια
- σκόρδο
- καφές
- τσάι
- σοκολάτα
- αλκοόλ
Προσπαθήσετε να εξαλείψετε αυτές τις τροφές από το μενού σας για να δείτε εάν περιορίζεται η παλινδρόμηση και, στη συνέχεια, δοκιμάστε να εισάγετε τα τρόφιμα ξανά, ένα προς ένα, για να διαπιστώσετε ποιο είναι αυτό που σας προκαλεί το μεγαλύτερο πρόβλημα.
#3. Μην πίνετε ανθρακούχα ποτά. Σας προκαλούν ρέψιμο, που στέλνει οξύ στον οισοφάγο. Πίνετε επίσης απλό νερό αντί για ανθρακούχο νερό.
#4. Μην ξαπλώνετε αμέσως μετά το φαγητό. Όταν είστε όρθιοι, ή ακόμα και καθιστοί, η βαρύτητα από μόνη της βοηθά στη διατήρηση του οξέος στο στομάχι. Ξαπλώστε περίπου τρεις ώρες μετά το φαγητό.
#5. Μη σκύβετε και μην κινείστε πολύ γρήγορα μετά το φαγητό. Αποφύγετε την έντονη άσκηση για μερικές ώρες μετά το φαγητό. Μια βόλτα μετά το δείπνο είναι καλή, αλλά μια πιο επίπονη προπόνηση, ειδικά αν περιλαμβάνει σκύψιμο, μπορεί να ανεβάσει το στομαχικό οξύ στον οισοφάγο σας.
#6. Να κοιμάστε σε κλίση. Στην ιδανική περίπτωση, το κεφάλι σας θα πρέπει να είναι 15 με 20 εκατοστά ψηλότερα από τα πόδια σας.
#7. Χάστε βάρος εάν συνιστάται. Το αυξημένο βάρος ευθύνεται για τη χαλάρωση του σφιγκτήρα που προκαλεί την παλινδρόμηση και την καούρα.
#8. Εάν καπνίζετε, κόψτε το. Εκτός από το αυξημένο βάρος και η νικοτίνη βοηθάει στη χαλάρωση του σφιγκτήρα.
#9. Ελέγξτε τα φάρμακά σας. Μερικά μπορεί να χαλαρώνουν τον σφιγκτήρα, ενώ άλλα μπορεί να ερεθίζουν τον οισοφάγο.
