Τα ευρήματα μελέτης που αξιολόγησε την οικονομική κατάσταση εθελοντών καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Τα οικονομικά προβλήματα δεν επιβαρύνουν απλώς την ψυχική κατάσταση, αλλά μπορεί να επιβαρύνουν σημαντικά την υγεία του εγκεφάλου, αναφέρουν επιστήμονες από τη Βρετανία.
Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι σχετίζονται με επιτάχυνση της γήρανσης του εγκεφάλου, ιδίως όταν είναι επίμονα και δεν επιλύονται με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο δεν κινδυνεύουν όλοι εξίσου από αυτά, προσθέτουν οι ειδικοί από το University College του Λονδίνου (UCL).
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Innovations in Aging. Διεξήχθη σε 2.759 βρετανούς εθελοντές, οι οποίοι παρείχαν λεπτομερείς πληροφορίες για την οικονομική τους κατάσταση σε ηλικία 26, 43 και 53 ετών.
Είχαν επίσης συμπληρώσει τεστ αξιολόγησης των νοητικών δεξιοτήτων τους, ενώ μετά τα 60 τους είχαν υποβληθεί και σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου.
Όσοι είχαν βρεθεί στο χαμηλότερο 20% του εισοδήματος τουλάχιστον δύο από τις τρεις φορές, θεωρήθηκε ότι είχαν επίμονα χαμηλό εισόδημα. Οικονομικά προβλήματα αντιμετώπιζαν εάν δήλωσαν επιπλέον ότι δυσκολεύονταν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους ή να βγάλουν τον μήνα.
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, οι συμμετέχοντες με επίμονα οικονομικά προβλήματα στα πρώτα χρόνια της ενήλικης ζωής και στη μέση ηλικία, είχαν χειρότερες επιδόσεις στα νοητικά τεστ στην ηλικία των 53 ετών.
Όσοι εξ άλλου είχαν επίμονα χαμηλό εισόδημα, είχαν χειρότερη υγεία εγκεφάλου σε ηλικία 69 έως 71 ετών.
Οι συσχετίσεις αυτές ήταν πιο ισχυρές στους άνδρες και σε όσους αντιμετώπιζαν οικονομικά προβλήματα όλη τους τη ζωή. Ήταν επίσης πιο ισχυρές σε όσους είχαν κληρονομική προδιάθεση στη νόσο Αλτσχάιμερ.
«Οι περισσότερες μελέτες για την γήρανση του εγκεφάλου εξετάζουν τα οικονομικά προβλήματα σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο», δήλωσε ο ερευνητής Dr. Jacques Wels, καθηγητής Κοινωνιολογίας στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Βρυξελλών και ερευνητής στο UCL.
«Η δική μας μελέτη, όμως, κάλυψε πολλές δεκαετίες. Το γεγονός αυτό μας επέτρεψε να εξετάσουμε διαχρονικά και όχι περιστασιακά την επίδραση που έχουν τα συσσωρευμένα οικονομικά προβλήματα», πρόσθεσε.
Οι πιθανές αιτίες
Πώς μπορεί όμως να επηρεάζεται ο εγκέφαλος από τις οικονομικές δυσκολίες; Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ένα ενδεχόμενο είναι να πλήττονται εξαιτίας τους τα κέντρα της προσοχής και της λήψης αποφάσεων στον εγκέφαλο.
Ενδέχεται επίσης να επιβαρύνει το χρόνιο στρες τα συστήματα του εγκεφάλου που εμπλέκονται στη νοητική επεξεργασία. Με την πάροδο του χρόνου αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη έκπτωση των νοητικών λειτουργιών. Δεν αποκλείεται μάλιστα να συμβάλλει και στην ανάπτυξη άνοιας.
Φωτογραφία: iStock
