Ο δημοφιλής πρωταγωνιστής του Grey’s Anatomy πέθανε σε ηλικία 53 ετών από τη νόσο ALS.
Ο Eric Dane (Έρικ Ντέιν) είχε μιλήσει ανοιχτά και με γενναιότητα για την μάχη του με την πλαγία αμυατροφική σκλήρυνση (ALS) – τη νόσο που σταδιακά του κόστιζε την μυϊκή λειτουργία και κίνηση σε κάθε σημείο του σώματός του.
Την διάγνωσή του αποκάλυψε ο ίδιος στις 10 Απριλίου 2025 στο περιοδικό People. «Διαγνώσθηκα με ALS», είπε απλά. «Νιώθω ευγνωμοσύνη που έχω δίπλα μου την οικογένειά μου, καθώς προχωράμε σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου».
Ο ηθοποιός ήταν σε διάσταση με τη σύζυγό του Rebecca Gayheart, με την οποία είχαν δύο κόρες, ηλικίας 13 και 15 ετών. Μετά τη διάγνωσή του η σύζυγός του επέστρεψε στο σπίτι τους για να τον φροντίσει. Έμεινε μαζί του μέχρι το τέλος.
Από την πρώτη στιγμή ο Eric Dane ξεκαθάρισε πως όσο άντεχαν οι δυνάμεις του, θα συνέχιζε να εργάζεται. Έτσι, λίγες μέρες μετά την ανακοίνωσή του, επέστρεψε στα γυρίσματα του τρίτου (και τελευταίου) κύκλου της τηλεοπτικής σειράς Euphoria στην οποία πρωταγωνιστούσε. Μετά τη διάγνωσή του, εξ άλλου, ολοκλήρωσε και τα γυρίσματα των ταινιών Countdown και Brilliant Minds.
Δύο μήνες αργότερα, εξήγησε στο E! News ότι η δουλειά του ήταν ζωογόνος γι’ αυτόν. «Αισθάνομαι θαυμάσια όταν εργάζομαι», ανέφερε. «Σίγουρα υπάρχουν και προβλήματα, αλλά αισθάνομαι πολύ καλά. Το πνεύμα μου είναι ακόμα ακμαίο και στο τέλος της ημέρας αυτό είναι που έχει σημασία».
Τα πρώτα συμπτώματα εκδηλώθηκαν το 2024
Λεπτομέρειες για την ασθένειά του και την εξέλιξή της έδωσε ο Eric Dane στις 16 Ιουνίου 2025, σε συνέντευξή του στην τηλεοπτική εκπομπή Good Morning America.
«Άρχισα να αισθάνομαι κάποια αδυναμία στο δεξιό μου χέρι», είπε αναφερόμενος στα πρώτα συμπτώματα που παρουσίασε και τα οποία είχαν εκδηλωθεί 1,5 χρόνο νωρίτερα.
«Δεν έδωσα πολλή σημασία στην αρχή. Σκέφτηκα ότι οφειλόταν στο ότι έγραφα πολλά μηνύματα (στο κινητό) ή στο ότι ήμουν κουρασμένος. Λίγες εβδομάδες αργότερα όμως παρατήρησα πως η αδυναμία είχε επιδεινωθεί», αφηγήθηκε.
Όπως εξήγησε, απευθύνθηκε σε έναν ειδικό στην άκρα χείρα, ο οποίος τον παρέπεμψε σε έναν άλλον. Μετά πήγε σε έναν νευρολόγο που τον παρέπεμψε αλλού και η διαδικασία επαναλήφθηκε.
Χρειάσθηκαν 9 μήνες για να μάθει τελικά τι είχε. «Ποτέ δεν θα ξεχάσω αυτά τα τρία γράμματα: ALS. Είναι μαζί μου από τη στιγμή που ξυπνάω. Δεν είναι όνειρο», συνέχισε.
Ο Eric Dane είπε ακόμα πως πλέον λειτουργούσε μόνο το ένα χέρι του, το αριστερό. Το δεξιό, που κάποτε ήταν το επικρατούν, είχε πια παραλύσει. Και το αριστερό όμως δεν ήταν καλά. «Φεύγει σιγά-σιγά. Αισθάνομαι ότι ίσως σε 1-2 μήνες δεν θα έχω πια ούτε το αριστερό μου χέρι. Είναι απογοητευτικό»…
«Μία απαίσια νόσος»
Ο αδικοχαμένος ηθοποιός παραδέχθηκε ότι φοβόταν πια για την κινητικότητα των ποδιών του. Είπε ακόμα πως κατέρρευσε όταν συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν πια ασφαλής στο νερό, παρότι υπήρξε δεινός κολυμβητής. Και πρόσθεσε πως ο άνθρωπος τον οποίο καλεί όταν δεν αισθάνεται καλά είναι η σύζυγός του.
Τον Οκτώβριο του 2025, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Washington Post, ο Eric Dane είχε περιγράψει πως η ALS του κόστιζε ακόμα και συναντήσεις με αγαπημένους φίλους. Μία από αυτές είχε συμβεί τον Σεπτέμβριο του 2025, όταν είχε προγραμματιστεί να παρευρεθεί στα βραβεία Emmy με συμπρωταγωνιστές του στο Grey’s Anatomy, αλλά αναγκάστηκε να το ακυρώσει.
«Η ALS είναι μία απαίσια νόσος», είπε. «Αντί να πάω στα Emmy, βρέθηκα στο νοσοκομείο να κάνω ράμματα στο κεφάλι μου». Όπως εξήγησε, είχε πτώση στην κουζίνα του σπιτιού του, κατά την οποία τραυματίστηκε. Έτσι έπρεπε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
«Η ζωή μου δεν είναι πια για εμένα»
Παρά τα εμπόδια, την αγωνία και τις δύσκολες στιγμές, ο Eric Dane συνέχισε να μιλάει για την ALS όσο πιο συχνά μπορούσε. Έκανε επίσης συναντήσεις με ενώσεις ασθενών και με γερουσιαστές, προσπαθώντας να αυξήσει τη χρηματοδότηση των ερευνών για τη νόσο. Πίστευε ακράδαντα ότι μιλώντας για την ασθένειά του, βοηθούσε τους άλλους.
«Είναι επιτακτική ανάγκη να μοιραστώ το ταξίδι μου με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους μπορώ. Δεν αισθάνομαι ότι η ζωή μου είναι πια για εμένα. Πολύ θα ήθελα να περιστρέφεται γύρω από εμένα, αλλά αυτό είναι πια αδύνατον», είπε στις 2 Δεκεμβρίου 2025 σε ομιλία του στον οργανισμό I AM ALS.
«Θέλω να εξασφαλίσω ότι ο κόσμος θα μάθει τι είναι η ALS και περί τίνος πρόκειται. Και το πιο σημαντικό, τι μπορούμε να κάνουμε για να την αντιμετωπίσουμε και να βελτιώσουμε τα πράγματα. Είναι τόσο δύσκολα και γεμάτα εμπόδια, με γραφειοκρατία και άλλες ανοησίες, τις οποίες προσπαθούμε να ξεπεράσουμε για να φτάσουμε σε ένα σημείο να αρχίσουμε να ασχολούμαστε με τις λύσεις», πρόσθεσε.
Η μεγαλύτερη αγωνία του, όμως, ήταν η οικογένειά του και ο αντίκτυπος που είχε η ασθένειά του σε αυτήν. «Είμαι θυμωμένος. Έχασα τον πατέρα μου όταν ήμουν πολύ μικρός και τώρα είναι πολύ πιθανό να με χάσουν οι κόρες μου σε πολύ μικρή ηλικία. Αυτό που θέλω πάνω απ’ όλα είναι να περάσω όσο χρόνο μπορώ με την οικογένειά μου. Και ίσως να εργαστώ λίγο, αν τα καταφέρω».
Photo by Gilbert Flores/Variety via Getty Images
