Τα λεμφοκύτταρα είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων, σημαντικά για την άμυνα του οργανισμού — αναγνωρίζουν και καταπολεμούν ιούς, βακτήρια και άλλα παθογόνα.
Όταν μετά από εξετάσεις διαπιστώσετε ότι τα λεμφοκύτταρα είναι «ανεβασμένα», δηλαδή ένας αιρθμός πάνω από τα φυσιολογικά όρια, τότε αυτό ονομάζεται λεμφοκυττάρωση.
Σε έναν πλήρη αιματολογικό έλεγχο μετράται τόσο ο απόλυτος αριθμός (κύτταρα/μL) όσο και το ποσοστό των λεμφοκυττάρων σε σχέση με τα συνολικά λευκά αιμοσφαίρια. Όταν ο αριθμός ή το ποσοστό των λεμφοκυττάρων βρίσκεται ελαφρώς πάνω από τα συνηθισμένα, τότε έχουμε λεμφοκυττάρωση (lymphocytosis).
Η λεμφοκυττάρωση μπορεί να είναι προσωρινή: πολλές φορές εμφανίζεται μετά από λοίμωξη ή φλεγμονή — όταν το ανοσοποιητικό σύστημα «δουλεύει» για να αντιμετωπίσει κάτι. Ωστόσο, αν η αύξηση είναι μεγαλύτερη και πιο επίμονη, τότε μπορεί να υποδηλώνει κάτι πιο σοβαρό.
Συχνά δεν συνοδεύεται από συμπτώματα και ανακαλύπτεται τυχαία σε αιματολογικές εξετάσεις.
Φυσιολογικές τιμές
Σε μία φυσιολογική γενική αίματος τα λεμφοκύτταρα αντιπροσωπεύουν το 20-45% των λευκών αιμοσφαιρίων. Τα λευκά αιμοσφαίρια (συμβολίζονται WBC) κυμαίνονται από 4.500 έως 10.000 ανά κυβικό χιλιοστό αίματος (mm3).
Επομένως τα φυσιολογικά επίπεδα των λεμφοκυττάρων κυμαίνονται από 1.000 έως 4.000 ανά mm3. Οι τιμές πάνω από 4.000 αντιστοιχούν στην λεμφοκυττάρωση.
Πιθανές αιτίες αύξησης λεμφοκυττάρων
Τα «ελαφρώς αυξημένα λεμφοκύτταρα» μπορεί να σημαίνουν πολλά — από κάτι ακίνδυνο μέχρι κάτι που χρειάζεται παρακολούθηση:
- Ιογενείς λοιμώξεις — π.χ. κοινό κρυολόγημα, γρίπη, ιούς όπως ιούς Epstein-Barr, CMV κ.λπ.
- Βακτηριακές ή παρασιτικές λοιμώξεις, ειδικά χρόνιες ή επίμονες.
- Αυτοάνοσα ή φλεγμονώδη νοσήματα – Στην περίπτωση χρόνιων φλεγμονών ή αυτοάνοσων, μπορεί να υπάρχει ήπια αλλά επίμονη αύξηση λεμφοκυττάρων.
- Αντίδραση στο στρες ή σε φάρμακα: Σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλαγές στο ανοσοποιητικό —π.χ. λόγω σωματικού στρες, φαρμάκων, άλλων παραγόντων — μπορεί να ανεβάζουν ελαφρώς τα λεμφοκύτταρα.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, επίμονη ή σημαντική λεμφοκυττάρωση μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι μιας πιο σοβαρής κατάστασης, όπως χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία ή άλλες αιματολογικές παθήσεις.
Δείτε επίσης: Λεμφοκύτταρα: Ποιες είναι οι φυσιολογικές τιμές και τι σημαίνει αν είναι χαμηλά ή αυξημένα
Πότε δεν είναι ανησυχητικό, πότε χρειάζεται παρακολούθηση
Συχνά αν τα λεμφοκύτταρα είναι ελαφρώς αυξημένα και δεν υπάρχουν άλλα συμπτώματα, είναι πολύ πιθανό να πρόκειται για κάτι παροδικό, π.χ. μια υποκείμενη λοίμωξη που περνάει ή πέρασε πρόσφατα.
Ωστόσο, χρειάζεται προσοχή όταν η αύξηση παραμένει για εβδομάδες/μήνες χωρίς εμφανή αιτία. Επίσης, όταν υπάρχουν άλλα «ύποπτα» στοιχεία στο αίμα — π.χ. πολύ υψηλό συνολικό WBC, αλλαγές στα αιμοπετάλια, αναιμία, μη φυσιολογικά κύτταρα κλπ.
Σημαντικό είναι να προσέξετε αν έχετε και άλλα συμπτώματα, όπως διογκωμένοι λεμφαδένες, νυχτερινές εφιδρώσεις, ανεξήγητη κόπωση, απώλεια βάρους, συχνές λοιμώξεις — πράγματα που μπορεί να υποδεικνύουν κάτι περισσότερο από απλή λοίμωξη.
Η ελαφρώς αυξημένη τιμή δεν σημαίνει πάντα κάτι σοβαρό. Συχνά είναι απλώς η απόκριση του οργανισμού σε μια λοίμωξη. Ωστόσο, η παραμονή της αύξησης για μεγάλο χρονικό διάστημα ή η ύπαρξη άλλων «κόκκινων σημείων» μπορεί να χρειάζεται περαιτέρω έλεγχο.
Δείτε επίσης: Χαμηλά λεμφοκύτταρα: Αιτίες και συμπτώματα – Πότε είναι ανησυχητική η λεμφοπενία
Ο ρόλος του γιατρού είναι κρίσιμος για να εκτιμήσει το σύνολο των αποτελεσμάτων, το ιατρικό ιστορικό και την κλινική εικόνα. Ο γιατρός σας, ο οποίος θα κάνει την διάγνωση, εφόσον το κρίνει απαραίτητο μπορεί να προτείνει να κάνετε επαναληπτικές ή πιο εξειδικευμένες εξετάσεις αίματος.
Με πληροφορίες από: NHS, Cleveland Clinic / Φωτογραφία iStock
