Είναι σημαντικό να παραμένετε ενυδατωμένοι στη ζέστη, αλλά οι υψηλές θερμοκρασίες και οι ακτίνες UV μπορούν να επηρεάσουν τα πλαστικά μπουκάλια νερού μιας χρήσης – ειδικά όταν έχουν μείνει μέσα στο αυτοκίνητο, όπου τα παράθυρα μπορούν να παγιδεύσουν επιπλέον θερμότητα.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι μπορεί να διαρρεύσουν στο νερό χημικά πρόσθετα και μικροπλαστικά και ότι μπορεί να αναπτυχθούν στα μπουκάλια βακτήρια ή μούχλα. Κάνει αυτό το νερό μη ασφαλές για κατανάλωση; Οι New York Times ζήτησαν τη γνώμη των ειδικών.
Μικρόβια στο νερό
Μια πιθανή ανησυχία είναι ότι, εάν έχετε ήδη ανοίξει ένα πλαστικό μπουκάλι και έχετε πιει νερό από αυτό, μπορεί να εισέλθουν στο νερό βακτήρια από το στόμα σας, τα χέρια σας ή τον αέρα, λέει ο Jaime Ross, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ, ο οποίος μελετά πώς η έκθεση σε μικροπλαστικά και άλλες ουσίες επηρεάζει το σώμα.
Ο Beizhan Yan, γεωχημικός που ερευνά την περιβαλλοντική μόλυνση στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, δήλωσε ότι δεν γνώριζε καμία μελέτη που να έχει εξετάσει τι ακριβώς συμβαίνει εάν αφήσετε ένα πλαστικό μπουκάλι νερού σε ένα ζεστό αυτοκίνητο. Αλλά οι επιστήμονες μπορούν να βγάλουν συμπεράσματα από σχετική έρευνα. Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2013, για παράδειγμα, οι ερευνητές ανέλυσαν ποια μικρόβια αναπτύσσονταν σε διάφορα ποτά που έμεναν μισά, συμπεριλαμβανομένων πλαστικών μπουκαλιών αναψυκτικών, τσαγιού, χυμών, αθλητικών ποτών και νερού, τα οποία αφέθηκαν στους 25 βαθμούς Κελσίου για δύο εβδομάδες. Διαπίστωσαν ότι σε πολλά από αυτά αναπτύσσονταν βακτήρια, μούχλα και άλλοι μύκητες.
Το εσωτερικό των αυτοκινήτων συχνά θερμαίνεται περισσότερο από τον εξωτερικό αέρα, δημιουργώντας το τέλειο περιβάλλον για την ταχεία ανάπτυξη των μικροβίων – ίσως μέσα σε λίγες ώρες, λέει ο δρ Ross.
Μια άλλη μελέτη του 2005 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι σε μπουκάλια νερού σε θερμοκρασία δωματίου αναπτύσσονταν βακτήρια μέσα σε 48 ώρες με μία μόνο γουλιά.
Επειδή υπάρχει τόσο λίγη έρευνα για το θέμα, δεν γνωρίζουμε αν τα μικρόβια που αναπτύσσονται σε μπουκάλια νερού θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν ασθένειες, αλλά θα μπορούσαν, λέει ο ίδιος.
Τα βακτήρια που βρέθηκαν στη μελέτη του 2005 περιλάμβαναν και σταφυλόκοκκο, μια κοινή αιτία τροφιμογενών νόσων.
Αν και τα βακτήρια μπορεί να προέρχονται από το σώμα ή το στόμα των ανθρώπων, είναι πιθανό ότι σε αρκετά υψηλές δόσεις, αφού πολλαπλασιαστούν στο μπουκάλι, να προκαλέσουν ασθένεια.
Χημικοί ρύποι
Πολλά πλαστικά μπουκάλια νερού μιας χρήσης είναι κατασκευασμένα από μια μορφή πλαστικού που ονομάζεται τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο ή PET, λέει η Nicole Deziel, περιβαλλοντική επιδημιολόγος στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale.
Όταν τα μπουκάλια που περιέχουν PET βρίσκονται στη ζέστη ή στο ηλιακό φως, μπορούν να απελευθερώσουν διάφορα είδη χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων φαινολών όπως η δισφαινόλη Α ή BPA και φθαλικών ενώσεων, τονίζει.
«Οι φαινόλες και οι φθαλικές ενώσεις είναι ενδοκρινικοί διαταράκτες, που σημαίνει ότι παρεμβαίνουν στις φυσικές ορμόνες στο σώμα μας», εξηγεί.
Ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) αναφέρει ότι η τρέχουσα χρήση BPA και ορισμένων φθαλικών ενώσεων στις συσκευασίες τροφίμων είναι ασφαλής. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί διαφωνούν, επικαλούμενοι μελέτες που έχουν συνδέσει την έκθεση στις χημικές ουσίες νωρίς στη ζωή με χρόνιες παθήσεις όπως αλλεργίες, άσθμα και διαβήτη τύπου 2.
Ωστόσο, η Deziel διαψεύδει παλαιότερους ισχυρισμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι τα πλαστικά μπουκάλια νερού όταν ζεσταίνονται απελευθερώνουν καρκινογόνες χημικές ουσίες που ονομάζονται διοξίνες. Δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο, λέει.
Μικροπλαστικά
Το νερό που αποθηκεύεται σε πλαστικά μπουκάλια νερού συχνά περιέχει μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού, γνωστά ως μικροπλαστικά.
Μια μελέτη του 2018 ανέλυσε νερό από πλαστικά μπουκάλια νερού που αγοράστηκαν σε εννέα χώρες και βρήκε θραύσματα πλαστικού στο 93% αυτών.
Η θερμότητα ενός αυτοκινήτου, μαζί με την υπεριώδη ακτινοβολία που διέρχεται από τα πλαϊνά ή τα πίσω παράθυρα του αυτοκινήτου, πιθανότατα επιταχύνει την απελευθέρωσή τους, λέει ο Yan.
Έχει αποδειχθεί ότι η υπεριώδης ακτινοβολία διασπά τα πλαστικά πολυμερή σε μικρότερα θραύσματα, τα οποία «πολύ πιθανό» να διαρρεύσουν στο νερό, εξηγεί.
Δεν είναι σαφές τι μπορεί να κάνουν αυτά τα μικροπλαστικά στο σώμα μας. Αλλά φαίνεται να παραμένουν: Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τους ιστούς πρόσφατα νεκρών ανθρώπων σε μια μελέτη του 2025, διαπίστωσαν ότι τα μικροπλαστικά είχαν συσσωρευτεί στα νεφρά, το συκώτι και τον εγκέφαλό τους.
Πώς να πίνετε με μεγαλύτερη ασφάλεια
Οι ειδικοί δεν γνωρίζουν με βεβαιότητα τι θα συμβεί αν αφήσετε ένα πλαστικό μπουκάλι νερού μιας χρήσης σε ένα ζεστό αυτοκίνητο και στη συνέχεια πιείτε από αυτό. Αλλά δεδομένης της πιθανότητας μόλυνσης, κάτι τέτοιο δεν είναι καλή ιδέα.
Οι ειδικοί συνιστούν, όταν βρίσκεστε εν κινήσει, να αποθηκεύετε νερό σε ανοξείδωτα ή γυάλινα μπουκάλια αντί για πλαστικά. Και ενώ τα επαναχρησιμοποιούμενα μπουκάλια νερού κατασκευασμένα από σκληρότερα πλαστικά, όπως πολυπροπυλένιο ή διαφορετική μορφή PET, είναι λιγότερο πιθανό να διασπαστούν και να απελευθερώσουν πλαστικά ή άλλες χημικές ουσίες όταν εκτίθενται σε θερμότητα ή ηλιακό φως, η δρ Deziel λέει ότι παραμένουν πλαστικά «και με την πάροδο του χρόνου, η φθορά και η θερμότητα μπορούν να οδηγήσουν στην αποσύνθεσή τους».
Για να αποφύγετε τα βακτήρια και τη μούχλα, είναι πιθανώς καλύτερο να πετάτε το νερό που έχει μείνει στη ζέστη, ανεξάρτητα από το δοχείο στο οποίο βρίσκεται. Αν δεν είστε σίγουροι, δηλαδή, «μην το πιείτε».
Φωτογραφία: iStock
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Γιατί δεν μπορεί να κρίνει κανείς την υγεία κάποιου μόνο από το βάρος
Ουρολοιμώξεις: Γιατί αυξάνονται το καλοκαίρι και πώς μπορούν να βοηθήσουν τα κράνμπερι
Γυναίκα κοιμήθηκε στον ήλιο και κατέληξε με αφόρητα επώδυνο έρπη στο πρόσωπο
