Λόγω της κλιματικής αλλαγής αναμένεται ραγδαία αύξηση στη συχνότητα και την ένταση των δασικών πυρκαγιών.
Η παρατεταμένη έκθεση στον καπνό από τις φωτιές στα δάση μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Σε μεγάλη ανάλυση που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν πως οι ρύποι από τις δασικές πυρκαγιές είναι πιο επιζήμιοι για την καρδιά απ’ ό,τι οι ρύποι από άλλες πηγές.
Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν ανησυχητικά τα ευρήματά τους. Και αυτό, διότι λόγω της κλιματικής αλλαγής αναμένεται ραγδαία αύξηση στη συχνότητα και την ένταση των δασικών πυρκαγιών.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Journal of the American College of Cardiology (JACC). Όπως γράφουν οι ερευνητές, τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια ΡΜ2,5 είναι ο σημαντικότερος περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου πρόωρου θανάτου.
Οι φωτιές στα δάση εκλύουν τεράστιες ποσότητες αυτών των σωματιδίων, τα οποία θεωρούνται ιδιαιτέρως τοξικά για το καρδιαγγειακό σύστημα. Ωστόσο έως τώρα δεν είχε μελετηθεί επαρκώς η δυνητική συσχέτισή τους με την καρδιακή ανεπάρκεια.
Για να διερευνήσουν το θέμα, οι ερευνητές εξέτασαν τις διαγνώσεις καρδιακής ανεπάρκειας μεταξύ 2007 και 2018 σε έναν ασφαλιστικό φορέα των ΗΠΑ που καλύπτει 22 εκατομμύρια άτομα.
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν, κάθε φορά που υπήρχαν φωτιές στα δάση και αυξάνονταν κατά 1 μικρογραμμάριο ανά κυβικό μέτρο αέρα τα επίπεδα των ΡΜ2,5, αυξανόταν κατά 1,4% ο κίνδυνος να διαγνωστούν με καρδιακή ανεπάρκεια.
Ο κίνδυνος ήταν ιδιαιτέρως αυξημένος στους ηλικιωμένους, στις γυναίκες και σε όσους ζούσαν στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές.
Η μελέτη έδειξε ακόμα πως η ίδια αύξηση στα επίπεδα των ΡΜ2,5 από άλλες πηγές, αύξανε τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας κατά 0,5%. Η διαφορά αυτή επιβεβαιώνει την μεγαλύτερη τοξικότητα που έχουν οι ρύποι που εκλύουν οι φωτιές στα δάση, λένε οι ερευνητές.
Μικρή αύξηση, μεγάλος αντίκτυπος
Τα PM2,5 είναι μικροσκοπικά σωματίδια, που έχουν διάμετρο 2,5 μικρά ή μικρότερη. Ένα μικρόν ισούται με 1 εκατομμυριοστό του μέτρου. Τα ΡΜ2,5 μπορεί να προέρχονται από διάφορες πηγές, όπως:
- Οι εκπομπές ρύπων των οχημάτων
- Οι ρύποι από τις βιομηχανικές δραστηριότητες
- Η καύση ορυκτών καυσίμων
- Οι κατασκευές
- Οι φωτιές στα δάση
Τα σωματίδια ΡΜ2,5 εισδύουν βαθιά μέσα στους πνεύμονες και φθάνουν έως την κυκλοφορία του αίματος, εγείροντας σοβαρούς κινδύνους για την υγεία.
«Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να αυξηθεί λίγο η μέση συγκέντρωση των ρύπων που εισπνέει καθένας από εμάς. Αυτή η μικρή αύξηση, όμως, έχει μεγάλο αντίκτυπο στην καρδιολογική υγεία, ιδίως των πιο ευάλωτων πληθυσμών», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Hua Hao, από τη Σχολή Δημοσίας Υγείας Rollins του Πανεπιστημίου Emory στην Ατλάντα.
Με άλλα λόγια, η μικρή αύξηση του κινδύνου έχει μεγάλο αντίκτυπο στην δημόσια υγεία, πρόσθεσε. Δυστυχώς, λόγω της κλιματικής αλλαγής εκτιμάται ότι έως το τέλος του αιώνα μας το 74% του πλανήτη θα βιώνει σημαντική αύξηση στη συχνότητα και στη διάρκεια των δασικών πυρκαγιών.
Φωτογραφία: iStock
