Τα ευρήματα νέας έρευνας σε 857 ευρωπαϊκές πόλεις. Πόσοι άνθρωποι χάνουν κάθε χρόνο πρόωρα τη ζωής τους.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι η κυριότερη περιβαλλοντική αιτία θανάτου. Τώρα, μια νέα μελέτη από το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal) αποκαλύπτει ποιες πηγές συμβάλλουν περισσότερο στη θνησιμότητα από δύο κύριους ρύπους: το διοξείδιο του αζώτου (NO2) και τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια με διάμετρο κάτω από 2,5 εκατομμυριοστά του μέτρου (PM2,5).
Η ρύπανση σχετίζεται με πολλές αρνητικές εκβάσεις για την υγείας, αναφέρουν οι ερευνητές. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται:
- Η ανάπτυξη και επιδείνωση των καρδιαγγειακών και των αναπνευστικών παθήσεων
- Ο καρκίνος
- Η έκπτωση των νοητικών λειτουργιών
- Οι διαταραχές ψυχικής υγείας
- Οι αρνητικές εκβάσεις της κύησης
- Ο πρόωρος θάνατος
Υπολογίζεται ότι ετησίως 4-9 εκατομμύρια θάνατοι σε όλο τον κόσμο οφείλονται στην έκθεση στα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια PM2,5. Στην Ευρώπη, τα ΡΜ2,5 προκαλούν ετησίως 307.000 πρόωρους θανάτους. Αντίστοιχα, το διοξείδιο του αζώτου (ΝΟ2) κοστίζει άλλες 40.400 ζωές.
Στη νέα μελέτη οι επιστήμονες θέλησαν να εξακριβώσουν ποιες είναι οι κύριες πηγές αυτών των θανατηφόρων ρύπων. Έτσι, εξέτασαν δεδομένα από 857 πόλεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Βρετανίας, της Νορβηγίας, της Ελβετίας και της Ισλανδίας.
Τα ευρήματα
Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet Public Health. Όπως γράφουν οι ερευνητές, η ρύπανση που προκαλούν τα καυσαέρια των οχημάτων αποτελεί την κυριότερη αιτία φτωχής ποιότητας του αέρα. Σχετίζεται επίσης με την υψηλότερη θνησιμότητα από NO2 και PM2,5 μαζί.
Ωστόσο, όταν εξετάζεται μεμονωμένα η θνησιμότητα από PM2,5, τότε η κύρια αιτία θανάτων είναι οι οικιακοί και οι αγροτικοί ρύποι, δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Sasha Khomenko.
«Η κυριότερη οικιακή πηγή αιωρούμενων σωματιδίων είναι η καύση βιομάζας και άνθρακα για θέρμανση», εξήγησε. Αντίστοιχα στη γεωργία «είναι γνωστό πως η εντατική κτηνοτροφία αποτελεί σημαντική πηγή αιωρούμενων σωματιδίων».
Σύμφωνα με τη μελέτη, η ρύπανση από τις οικιακές εκπομπές ευθύνεται κατά μέσον όρο για το 22,7% των θανάτων από ΡΜ2,5 σε όλες τις ευρωπαϊκές πόλεις. Ακολουθεί η ρύπανση:
- Από τον αγροτικό τομέα (18% όλων των θανάτων από τα ΡΜ2,5)
- Από την βιομηχανία (13,8%)
- Τις μετακινήσεις (13,5%)
- Την ενέργεια (10%)
- Τις φυσικές πηγές (8,8%)
- Τη ναυτιλία (5,5%)
Αντίστοιχα, μεμονωμένα η θνησιμότητα από ΝΟ2 οφείλεται κατά σχεδόν το ήμισυ (48,5%) στις μετακινήσεις. Το ποσοστό αυτό αφορά τον μέσο όρο σε όλες τις ευρωπαϊκές πόλεις. Ακολουθεί η ρύπανση από:
- Τη βιομηχανία (15% των θανάτων στην Ευρώπη από ΝΟ2 κατά μέσον όρο)
- Την ενέργεια (14,7%)
- Τους οικιακούς ρύπους (10,3%)
- Τη ναυτιλία (9,7%)
Με βάση αυτά τα ευρήματα, τα καυσαέρια των οχημάτων ευθύνονται για περισσότερους από 60.000 θανάτους ετησίως στην Ευρώπη.
Φωτογραφία: iStock
