Είναι η πρώτη φορά που η προσθετική γλώσσα παρασκευάζεται στο βρετανικό Σύστημα Υγείας (NHS).
Μία γυναίκα που έχασε σχεδόν ολόκληρη τη γλώσσα της λόγω θεραπείας για την αντιμετώπιση του καρκίνου, μπορεί να μιλά πάλι καθαρά χάρη σε μία τεχνητή γλώσσα, που δημιούργησε για πρώτη φορά το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Βρετανίας.
Η Imogen Brooks από το ανατολικό Λονδίνο είχε υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση και αποκατάσταση γλώσσας πριν από τρία χρόνια, όταν ήταν 26 ετών. Είχε διαγνωσθεί με αδενοκαρκίνωμα, για το οποίο χρειάσθηκε μερική γλωσσεκτομή.
Η ομιλία της βελτιώθηκε μετά από μία επανορθωτική επέμβαση. Στη συνέχεια όμως χρειάσθηκε ακτινοθεραπεία, η οποία προκάλεσε συρρίκνωση στον εναπομείναντα ιστό. Το επακόλουθο ήταν να εκδηλώσει δυσκολίες στην ομιλία, τις οποίες αντιμετώπιζε με τη βοήθεια τεχνολογίας υποβοήθησης της ομιλίας.
Ωστόσο χρειαζόταν μία πιο μόνιμη λύση. Έτσι, απευθύνθηκε σε γιατρούς του κρατικού νοσηλευτικού ομίλου Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, ρωτώντας αν ήταν κατάλληλη υποψήφια για προσθετική γλώσσα.
Η λογοθεραπεύτριά της Carolyn Doughty συγκέντρωσε ομάδα έξι ειδικών στην Επανορθωτική Οδοντιατρική, συμπεριλαμβανομένων γιατρών και τεχνικών.
Πολλές δοκιμές
Έπειτα από μήνες ερευνών και εξετάσεων, η ομάδα δημιούργησε δύο διαφορετικές γλώσσες. Ο σκελετός τους αποτελείται από χρώμιο κοβαλτίου και στερεώνεται στα κάτω δόντια της κυρίας Brooks. Το σώμα αποτελείται από σιλικόνη, η οποία κατασκευάσθηκε ειδικά για να ταιριάζει στο στόμα της ασθενούς.
«Δεν είχαμε ξαναδημιουργήσει ποτέ κάτι τέτοιο, αλλά η ομάδα μας πάντοτε αγαπούσε τις προκλήσεις», δήλωσε στο BBC ο κ. Michael Brown, οδοντοτεχνίτης στο Νοσοκομείο Guy’s. «Βασίσαμε την τεχνητή γλώσσα σε ένα σχήμα που επιτρέπει στην Imogen να παράγει τον μέγιστο αριθμό ήχων. Κάναμε πολλές δοκιμές έως ότου κατασταλάξουμε στο σχήμα που της ταίριαζε. Σε πολλές περιπτώσεις έπαιρνε τα πρωτότυπα σπίτι της για να τα δοκιμάσει στην πραγματική ζωή».
Η ομάδα του Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust παρουσίασε την τεχνητή γλώσσα σε αρκετά συνέδρια στη Βρετανία. Πλέον πιστεύει ότι είναι η πρώτη φορά που δημιουργήθηκε προσθετική γλώσσα στο πλαίσιο του NHS.
Σε τρεις μέρες
Όταν η ομάδα καταστάλαξε στο σχέδιο που θα είχε η νέα γλώσσα, η κυρία Brooks άρχισε να την χρησιμοποιεί. Χρειάσθηκε μόλις τρεις ημέρες για να παρατηρήσει σημαντικές βελτιώσεις στην ομιλία της. Χρειάσθηκαν όμως δύο εβδομάδες για να συνηθίσει να την φορά.
«Παρατήρησα πόσο πρόθυμος ήταν πάλι ο περίγυρός μου να με ακούει. Πόσο πιο εύκολα με καταλάβαινε και πόσο πρόθυμοι ήταν να μου ζητούν να επαναλάβω ό,τι είπα, όταν δεν το άκουγαν καλά», είπε η 29χρονη σήμερα γυναίκα.
Η προσθετική γλώσσα την βοήθησε επίσης να ανακτήσει την επικοινωνία με την γιαγιά της, η οποία είναι βαρήκοη. «Μιλούσαμε με χειρονομίες ή σημειώματα, ενώ τώρα μου λέει πως με παρακολουθεί πολύ καλύτερα όταν μιλάω», είπε.
Φωτογραφία: iStock
