Νέα ευρήματα σε περισσότερες από 21.000 γυναίκες δείχνουν ενδιαφέρουσα συσχέτιση της ορμονοθεραπείας μόνο με οιστρογόνα με την υγεία του εγκεφάλου σε μεγαλύτερη ηλικία
Η ορμονοθεραπεία μόνο με οιστρογόνα, χωρίς προγεσταγόνο, συνδέθηκε με λιγότερες αλλοιώσεις στον εγκέφαλο που χαρακτηρίζουν τη νόσο Αλτσχάιμερ και με χαμηλότερες πιθανότητες διάγνωσης άνοιας σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.
Η ερευνητική ομάδα του Stanford ανέλυσε δεδομένα από 21.000 και πλέον γυναίκες από δύο μεγάλες βάσεις για το Αλτσχάιμερ, εξετάζοντας τη χρήση ορμονοθεραπείας, τη γνωστική τους εικόνα και τις τυχόν διαγνώσεις άνοιας. Για 2.700 από αυτές υπήρχαν διαθέσιμα στοιχεία και από τις μεταθανάτιες αυτοψίες του εγκεφάλου τους, γεγονός που επέτρεψε στους επιστήμονες να συγκρίνουν τις εγκεφαλικές αλλοιώσεις όσων λάμβαναν οιστρογόνα με εκείνες όσων δεν είχαν λάβει θεραπεία.
Τι έδειξαν οι αυτοψίες εγκεφάλου
Τα πιο ισχυρά ευρήματα της μελέτης προήλθαν από τις αυτοψίες των εγκεφάλων των 2.700 γυναικών που δεν ήταν πια στη ζωή, εκ των οποίων οι 250 λάμβαναν θεραπεία μόνο με οιστρογόνα.
Αφού συνυπολογίστηκαν παράγοντες όπως η ηλικία, η υπέρταση και η γενετική προδιάθεση, αυτές που έπαιρναν οιστογόνα εμφάνισαν:
- 35% λιγότερες πιθανότητες για προχωρημένες εγκεφαλικές αλλοιώσεις Αλτσχάιμερ.
- 39% χαμηλότερο κίνδυνο κλινικής διάγνωσης άνοιας, καθώς και λιγότερα προβλήματα μνήμης.
- Καθαρή εικόνα εγκεφάλου: Το 18% δεν είχε κανένα σημάδι της νόσου (έναντι 10% όσων δεν πήραν ορμόνες), ενώ εκτεταμένες αλλοιώσεις βρέθηκαν στο 40% των χρηστριών έναντι 51% των μη χρηστριών.
Το κρίσιμο ερώτημα: Πότε άρχισε η θεραπεία;
Ένας σημαντικός περιορισμός είναι ότι οι ερευνητές, υπό την επικεφαλής Jennifer L. Bruno (Stanford Medicine), δεν γνώριζαν πότε ακριβώς ξεκίνησε η ορμονοθεραπεία ούτε τη διάρκειά της. Αυτό είναι καθοριστικό, καθώς παλαιότερες έρευνες δείχνουν ότι η προστασία του εγκεφάλου εξαρτάται άμεσα από το πόσο κοντά στην έναρξη της εμμηνόπαυσης ξεκινά η αγωγή.
Πώς επιδρούν τα οιστρογόνα στον εγκέφαλο;
Οι επιστήμονες εξέτασαν τη συσσώρευση της πρωτεΐνης β-αμυλοειδές, που σχηματίζει τις πλάκες του Αλτσχάιμερ. Παρότι οι γυναίκες που έπαιρναν οιστρογόνα είχαν καλύτερους δείκτες στο αίμα και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό, οι διαφορές δεν επιβεβαιώθηκαν σε όλες τις απεικονιστικές εξετάσεις. Αυτό αποδεικνύει ότι η αλληλεπίδραση των ορμονών με τον εγκέφαλο είναι σύνθετη.
Δεν πρόκειται για πρόληψη
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, πρόκειται για μελέτη παρατήρησης και όχι για τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή. Αυτό σημαίνει ότι τα αποτελέσματα δείχνουν απλή συσχέτιση και όχι ότι τα οιστρογόνα προλαμβάνουν το Αλτσχάιμερ. Γι’ αυτό, η ορμονοθεραπεία δεν συνιστάται σήμερα ως μέτρο πρόληψης της άνοιας.
Φωτογραφία: istock
