Πέντε εκατ. Ευρωπαίοι έχουν χρόνια ηπατίτιδα Β ή C, αναφέρει με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ηπατίτιδας (28 Ιουλίου).
Εκατομμύρια Ευρωπαίοι πάσχουν από χρόνια ηπατίτιδα και πολλές χιλιάδες πεθαίνουν αδίκως κάθε χρόνο από μία νόσο που μπορεί και να αποτραπεί και να θεραπευθεί, αναφέρει το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (ECDC).
Σε νέες εκθέσεις που έδωσε στη δημοσιότητα αναφέρει ότι έχει επιτευχθεί σημαντική πρόοδος στην διαχείρισή της σε κάποιους τομείς. Σε μερικούς άλλους, όμως, υπάρχει σημαντική υστέρηση.
Η συνέπεια είναι να βρίσκεται η Ευρωπαϊκή Ένωση πολύ μακριά από τον στόχο να πάψει η ιογενής ηπατίτιδα να αποτελεί απειλή για τη δημόσια Υγεία έως το 2030.
«Κανείς δεν θα έπρεπε να πεθαίνει από μία νόσο που μπορεί να αποτραπεί, να διαγνωσθεί και να θεραπευθεί», δήλωσε ο επιδημιολόγος Dr. Bruno Ciancio, επικεφαλής της Μονάδας Άμεσα Μεταδιδομένων & Αποτρέψιμων με Εμβολιασμό Νοσημάτων (DVD) του ECDC.
Ωστόσο, «εκατομμύρια Ευρωπαίοι ζουν με χρόνια ηπατίτιδα Β ή C, συχνά δίχως να το γνωρίζουν. Αυτό μπορεί να έχει σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες, όπως ηπατική ανεπάρκεια ή καρκίνο του ήπατος», πρόσθεσε.
Η πρόοδος…
Για να ελεγχθεί η ιογενής ηπατίτιδα στην Ευρώπη, το ECDC συνιστά σειρά μέτρων που συμπεριλαμβάνουν:
- Εμβολιασμό για την πρόληψη της ηπατίτιδας Β
- Λήψη μέτρων για τον περιορισμό της μετάδοσης των διαφόρων τύπων ηπατίτιδας
- Προληπτικές εξετάσεις για την πρώιμη ανίχνευση των νέων λοιμώξεων
- Θεραπείες που οδηγούν στην ίαση από την ηπατίτιδα C και θέτουν υπό έλεγχο την ηπατίτιδα Β
Σύμφωνα με τα δεδομένα του ECDC, ο συστηματικός έλεγχος για την ηπατίτιδα Β στην εγκυμοσύνη είναι καθιερωμένος σε όλες τις χώρες της ΕΕ και του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ). Έχει συμβάλλει στη μείωση της κάθετης μετάδοσης (δηλ. από την μητέρα στο μωρό) σε κάτω από 2% στην ΕΕ/ΕΟΧ.
Επιπλέον, από το 2006 έως και το 2024 (η πιο πρόσφατη χρονιά με στοιχεία) μειώνονται σταθερά οι οξείες λοιμώξεις με ηπατίτιδα Β. Στους νέους ηλικίας κάτω των 25 ετών, το ποσοστό των κρουσμάτων οξείας ηπατίτιδας Β μειώθηκε από 11% το 2015 σε 8% το 2024. Η μείωση αυτή αντανακλά τον αντίκτυπο από τους εμβολιασμούς στην παιδική ηλικία και τη λήψη μέτρων προστασίας.
Τα μέτρα αυτά συμπεριλαμβάνουν συνεχείς ελέγχους που αποτρέπουν την μετάδοση της ηπατίτιδας Β ή C μέσω της δωρεάς αίματος, ιστών ή κυττάρων.
…και τα εμπόδια
Ταυτοχρόνως, όμως, η ιογενής ηπατίτιδα εξακολουθεί να αποτελεί τεράστια υγειονομική πρόκληση, τονίζει το ECDC. Υπολογίζεται ότι 5 εκατομμύρια Ευρωπαίοι πάσχουν από χρόνια ηπατίτιδα Β ή C. Και σχεδόν 60.000 πεθαίνουν κάθε χρόνο από τις ηπατοπάθειες που σχετίζονται με αυτές τις λοιμώξεις. Το γεγονός αυτό δείχνει ότι απαιτούνται περαιτέρω μέτρα.
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις είναι τα κενά στην πρόληψη σε επίπεδο κοινότητας. Μόλις 9 χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ έχουν επιτύχει τον στόχο της πλήρους εμβολιαστικής κάλυψης του 95% των παιδιών εναντίον της ηπατίτιδας Β. Σε μερικές χώρες, μάλιστα, οι εμβολιασμοί αυτοί μειώνονται αντί να αυξάνονται.
Η χρήση ενδοφλέβιων ναρκωτικών, με την οποία μεταδίδεται συχνότερα η ηπατίτιδα C, επίσης εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα. Και αυτό διότι εφαρμόζεται ανεπαρκώς μέτρα ανάσχεσης, όπως:
- Η θεραπεία με αγωνιστές οπιοειδών
- Η παροχή αποστειρωμένων βελονών και συριγγών σε όλους τους χρήστες
Μόλις 7 χώρες, λ.χ., έχουν φτάσει τους στόχους του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την κάλυψη των χρηστών με αποστειρωμένο υγειονομικό υλικό.
Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι δεν υποβάλλονται σε προληπτικές εξετάσεις για ηπατίτιδα, διότι η λοίμωξη συχνά είναι ασυμπτωματική. Έτσι δεν υποψιάζονται ότι έχουν μολυνθεί ώστε να εξεταστούν, με συνέπεια να νοσούν επί χρόνια δίχως να το γνωρίζουν, με ολέθριες συνέπειες για το ήπαρ τους.
Φωτογραφία: iStock
