Καύσωνας: Γιατί η απότομη βουτιά σε κρύο νερό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πνιγμού

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η απότομη είσοδος σε κρύο νερό μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνη, ακόμη και για ανθρώπους που γνωρίζουν πολύ καλά κολύμπι. Η προειδοποίηση έρχεται μετά το τραγικό κύμα πνιγμών που καταγράφηκε στη Γαλλία κατά τη διάρκεια πρόσφατου καύσωνα, όταν περισσότεροι από 70 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους αναζητώντας δροσιά στο νερό.

Τι συμβαίνει όταν βουτάμε απότομα

Αν και η θερμοκρασία του αέρα μπορεί να ξεπερνά τους 35 ή και τους 40 βαθμούς Κελσίου, το νερό σε λίμνες, ποτάμια αλλά και σε ορισμένες θαλάσσιες περιοχές παραμένει αρκετά πιο κρύο, ιδιαίτερα στις αρχές του καλοκαιριού.

Αυτή η απότομη αλλαγή θερμοκρασίας μπορεί να προκαλέσει το λεγόμενο «ψυχρό σοκ» (cold shock response), μια ακούσια αντίδραση του οργανισμού.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι μπορεί να εμφανιστούν:

• απότομη και ανεξέλεγκτη εισπνοή αέρα,
• πολύ γρήγορη αναπνοή,
• δυσκολία στον έλεγχο της αναπνοής,
• απότομη αύξηση της καρδιακής συχνότητας και της αρτηριακής πίεσης,
• σε ορισμένες περιπτώσεις, καρδιακές αρρυθμίες.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι το πρώτο αντανακλαστικό είναι να πάρουμε μια βαθιά ανάσα αέρα. Αν το κεφάλι βρίσκεται ήδη μέσα στο νερό, υπάρχει κίνδυνος να εισπνεύσει κανείς νερό αντί για αέρα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε πνιγμό μέσα σε λίγα λεπτά.

Δεν χρειάζεται το νερό να είναι παγωμένο

Πολλοί πιστεύουν ότι ο κίνδυνος αφορά μόνο τα παγωμένα νερά. Στην πραγματικότητα, το ψυχρό σοκ μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και όταν η θερμοκρασία του νερού φτάνει περίπου τους 25°C, εφόσον υπάρχει μεγάλη διαφορά από τη θερμοκρασία του σώματος ή του περιβάλλοντος.

Οι πισίνες θεωρούνται γενικά ασφαλέστερες, καθώς συνήθως διατηρούνται σε υψηλότερες θερμοκρασίες.

Καύσωνας – Η αφυδάτωση αυξάνει τον κίνδυνο

Ο καύσωνας συνοδεύεται συχνά από αφυδάτωση, η οποία επιβαρύνει επιπλέον το καρδιαγγειακό σύστημα.

Όταν ο οργανισμός έχει χάσει πολλά υγρά:

• μειώνεται ο όγκος του αίματος,
• η καρδιά αναγκάζεται να δουλεύει πιο έντονα,
• γίνεται δυσκολότερη η διατήρηση της φυσιολογικής αρτηριακής πίεσης.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αφυδάτωση μπορεί να ενισχύσει την αντίδραση του οργανισμού στο ψυχρό σοκ, ιδιαίτερα σε άτομα με καρδιοπάθειες ή προβλήματα κυκλοφορίας του αίματος.

Πώς να μπείτε με ασφάλεια στο νερό

Οι ειδικοί δεν λένε να αποφεύγουμε τη θάλασσα ή τις λίμνες τις ημέρες του καύσωνα. Αντίθετα, επισημαίνουν ότι η δροσιά του νερού βοηθά τον οργανισμό να μειώσει τη θερμοκρασία του. Αυτό που έχει σημασία είναι ο τρόπος εισόδου.

Συνιστούν:

• να μην βουτάτε απότομα όταν είστε υπερθερμασμένοι,
• να μπαίνετε σταδιακά στο νερό,
• να βρέχετε πρώτα τα πόδια, τα χέρια, τον αυχένα και το πρόσωπο,
• να ελέγχετε την αναπνοή σας πριν κολυμπήσετε,
• να κρατάτε το κεφάλι έξω από το νερό τα πρώτα δευτερόλεπτα,
• να αποφεύγετε την είσοδο στο νερό αν έχετε καταναλώσει αλκοόλ ή αισθάνεστε έντονη εξάντληση.

Η δροσιά σώζει από τον καύσωνα, αλλά χρειάζεται προσοχή

Η παραμονή σε δροσερό νερό αποτελεί έναν από τους αποτελεσματικότερους τρόπους αντιμετώπισης της υπερβολικής ζέστης. Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι η απότομη βουτιά μπορεί να έχει τα αντίθετα αποτελέσματα.

Λίγα δευτερόλεπτα προσαρμογής αρκούν για να μειωθεί σημαντικά ο κίνδυνος και να απολαύσετε το μπάνιο σας με μεγαλύτερη ασφάλεια.

Φωτογραφία: istock