Τα έντονα φώτα των μεγάλων πόλεων μπορεί να φαίνονται εντυπωσιακά, αλλά μπορεί να είναι επιβλαβή για την υγεία της καρδιάς σας, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Τα άτομα που εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα τεχνητού φωτός διατρέχουν ολοένα υψηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, όπως αναμένεται να αναφέρουν οι ερευνητές σε μια συνάντηση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας στη Νέα Ορλεάνη στις 10 Νοεμβρίου.
Η υψηλότερη έκθεση σε τεχνητό φως τη νύχτα συσχετίστηκε με 35% αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων εντός πέντε ετών και 22% αυξημένο κίνδυνο σε διάστημα 10 ετών, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
«Βρήκαμε μια σχεδόν γραμμική σχέση μεταξύ του νυχτερινού φωτός και των καρδιακών παθήσεων: όσο περισσότερη η έκθεση στο νυχτερινό φως, τόσο υψηλότερος ο κίνδυνος», ανέφερε σε δελτίο Τύπου ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Shady Abohashem, επικεφαλής των δοκιμών καρδιακής απεικόνισης PET/CT στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη.
Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν την υγεία 466 ενηλίκων με μέση ηλικία 55 ετών, οι οποίοι είχαν υποβληθεί σε ποζιτρονική (ΡΕΤ) ή αξονική τομογραφία στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης μεταξύ 2005 και 2008.
Η ομάδα συνέκρινε την υγεία και τις τομογραφίες εγκεφάλου των συμμετεχόντων με την έκθεσή τους σε τεχνητό φως, με βάση τη διεύθυνση του σπιτιού τους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα τεχνητού φωτός προκαλούσαν εγκεφαλικό στρες και φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων.
Ακόμα και οι μέτριες αυξήσεις στο νυχτερινό φως συνδέθηκαν με υψηλότερο στρες στον εγκέφαλο και τις αρτηρίες.
«Όταν ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται το στρες, ενεργοποιεί σήματα που μπορούν να προκαλέσουν ανοσολογική απόκριση και να προκαλέσουν φλεγμονή στα αιμοφόρα αγγεία. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβάλει στη σκλήρυνση των αρτηριών και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου», ανέφερε ο Abohashem.
Σε διάστημα μιας δεκαετίας, το 17% των ανθρώπων ανέπτυξε σοβαρή καρδιακή πάθηση. Η έκθεσή τους στο φως συσχετίστηκε με κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση άλλων παραγόντων κινδύνου.
Οι καρδιακοί κίνδυνοι ήταν ακόμη υψηλότεροι μεταξύ των ανθρώπων που ζούσαν σε περιοχές με πολύ θόρυβο από την κίνηση, χαμηλότερο εισόδημα ή άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορούν να προσθέσουν στο στρες, ανέφεραν οι ερευνητές.
Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις αρνητικές επιπτώσεις, «οι άνθρωποι μπορούν να περιορίσουν το νυχτερινό φως σε εσωτερικούς χώρους, διατηρώντας τα υπνοδωμάτια σκοτεινά και αποφεύγοντας οθόνες όπως τηλεοράσεις και προσωπικές ηλεκτρονικές συσκευές πριν από τον ύπνο», ανέφερε ο Abohashem.
Οι πόλεις θα μπορούσαν επίσης να βελτιώσουν την υγεία των ανθρώπων μειώνοντας τον περιττό εξωτερικό φωτισμό, ανέφεραν οι ερευνητές.
«Γνωρίζουμε ότι η υπερβολική έκθεση σε τεχνητό φως τη νύχτα μπορεί να βλάψει την υγεία σας, αυξάνοντας ιδιαίτερα τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Ωστόσο, δεν γνωρίζαμε πώς συνέβαινε αυτή η βλάβη», ανέφερε ο Julio Fernandez-Mendoza, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας και διευθυντής συμπεριφορικής ιατρικής ύπνου στο Pennsylvania State University College of Medicine, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Αυτή η μελέτη διερεύνησε μία από τις πολλές πιθανές αιτίες, η οποία είναι ο τρόπος με τον οποίο ο εγκέφαλός μας ανταποκρίνεται στο στρες», εξήγησε. «Αυτή η αντίδραση φαίνεται να παίζει μεγάλο ρόλο στη σύνδεση του τεχνητού φωτός τη νύχτα με τις καρδιακές παθήσεις».
Οι ερευνητές σχεδιάζουν στη συνέχεια να δουν εάν η μείωση της έκθεσης στο φως κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς.
Φωτογραφία: iStock
