Η κατανάλωση τροφής αργά τη νύχτα, μετά το κύριο βραδινό ή κοντά στην ώρα του ύπνου, συνδέθηκε με υψηλότερο κίνδυνο ηπατικής νόσου.
Η ώρα που τρώμε το τελευταίο γεύμα της ημέρας μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία για το ήπαρ απ’ όσο πιστεύαμε. Μεγάλη μελέτη σε σχεδόν 200.000 ανθρώπους συνδέει τη συστηματική κατανάλωση τροφής αργά τη νύχτα με 20% έως 30% υψηλότερα ποσοστά ηπατικής νόσου.
Η μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές του Oregon Health & Science University (OHSU), δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Clinical Gastroenterology and Hepatology και εξέτασε αν η ώρα που τρώμε μέσα στην ημέρα μπορεί να επηρεάζει την υγεία του ήπατος. Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν κυρίως στη λιπώδη νόσο του ήπατος, δηλαδή στη συσσώρευση λίπους στο συκώτι, αλλά και στην κίρρωση.
Ως κατανάλωση φαγητού αργά τη νύχτα οι ερευνητές όρισαν το φαγητό μετά το κύριο βραδινό γεύμα ή μετά τη συνηθισμένη ώρα κατάκλισης.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι επιστήμονες ανέλυσαν στοιχεία από τρεις μεγάλες αμερικανικές μελέτες: τις Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II και Health Professionals Follow-up Study.
Οι συμμετέχοντες είχαν δώσει πληροφορίες για τη διατροφή και τον τρόπο ζωής τους, επιτρέποντας στους ερευνητές να συγκρίνουν διαφορετικά πρότυπα κατανάλωσης τροφής μέσα στην ημέρα.
Όσοι ανέφεραν ότι έτρωγαν αργά τη νύχτα εμφάνιζαν 20% έως 30% υψηλότερα ποσοστά λιπώδους νόσου του ήπατος σε σχέση με όσους δεν είχαν αυτή τη συνήθεια.
Ο επικεφαλής της μελέτης, ηπατολόγος Robert Wilechansky, σημειώνει ότι τα αποτελέσματα ενισχύουν την άποψη πως για τη μεταβολική υγεία ενδέχεται να έχει σημασία όχι μόνο τι τρώμε, αλλά και πότε.
Γιατί μπορεί να επηρεάζεται το ήπαρ
Το ήπαρ λειτουργεί σε στενή σχέση με τους κιρκάδιους ρυθμούς, δηλαδή το εσωτερικό βιολογικό «ρολόι» που ρυθμίζει τον ύπνο, την εγρήγορση και πολλές μεταβολικές λειτουργίες.
Όταν η κατανάλωση τροφής μεταφέρεται σε ώρες κατά τις οποίες ο οργανισμός είναι βιολογικά προετοιμασμένος για ύπνο, η επεξεργασία των θρεπτικών συστατικών μπορεί να γίνεται λιγότερο αποτελεσματικά.
Ο Andrew McHill, φυσιολόγος ύπνου και κιρκάδιων ρυθμών στο OHSU και συν-συγγραφέας της μελέτης, επισημαίνει ότι προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει τη νυχτερινή κατανάλωση τροφής με διαταραχές του μεταβολισμού, παχυσαρκία και διαβήτη. Η νέα ανάλυση δείχνει ότι η ίδια συνήθεια μπορεί να σχετίζεται και με την υγεία του ήπατος.
Hπατική νόσος – Τι δεν αποδεικνύει η μελέτη
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης. Επομένως, τα αποτελέσματα δείχνουν συσχέτιση και δεν αποδεικνύουν ότι η κατανάλωση φαγητού αργά τη νύχτα προκαλεί από μόνη της λιπώδη νόσο του ήπατος ή κίρρωση.
Επιπλέον, οι διατροφικές συνήθειες βασίστηκαν στις δηλώσεις των ίδιων των συμμετεχόντων, ενώ ο ορισμός του «αργά το βράδυ» ήταν σχετικά ευρύς.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν τώρα νέα έρευνα, στην οποία θα παρακολουθούν πιο άμεσα τις ώρες των γευμάτων, ώστε να εξετάσουν εάν η μεταφορά της πρόσληψης θερμίδων νωρίτερα μέσα στην ημέρα και αρκετές ώρες πριν από τον ύπνο, μπορεί να έχει μετρήσιμο όφελος για την υγεία του ήπατος.
Φωτογραφία: istock
