Τα ευρήματα διεθνούς μελέτης σε χιλιάδες ασθενείς. Πόσος καιρός χρειάζεται έως την σωστή διάγνωση.
Οι γυναίκες που πάσχουν από αυτοάνοσα νοσήματα έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να διαγνωσθούν με σημαντική καθυστέρηση, σύμφωνα με νέα, διεθνή μελέτη.
Όπως αποκαλύπτει, κύρια αιτία γι’ αυτό είναι το γεγονός ότι αρχικά τα συμπτώματά τους αποδίδονται σε ψυχολογικά ή ψυχοσωματικά αίτια.
Τα αυτοάνοσα νοσήματα είναι πάρα πολλά και εξαιρετικά συχνά. Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον ένας στους 15 ανθρώπους πάσχει από κάποιο από αυτά.
Ωστόσο η νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Καίημπριτζ και του Πανεπιστημίου East Anglia υποδηλώνει ότι υπάρχουν διαφορές στην ιατρική αντιμετώπιση μεταξύ των φύλων. Μάλιστα αυτό συμβαίνει παρότι οι οκτώ στους δέκα πάσχοντες είναι γυναίκες.
Τα αυτοάνοσα νοσήματα είναι ασθένειες που οφείλονται στην υπερδραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού. Η αυξημένη δραστηριότητα το ωθεί να επιτίθεται σε υγιείς ιστούς του σώματος και να τους καταστρέφει. Μπορεί να προσβάλλουν οποιοδήποτε σημείο του σώματος.
Οι ασθένειες αυτές είναι περισσότερες από 100. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος, η ψωρίαση, η λεύκη, το σκληρόδερμα, η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα, ο διαβήτης τύπου 1, η θυρεοειδίτιδα Hashimoto, η πολλαπλή σκλήρυνση (σκλήρυνση κατά πλάκας), η μυασθένεια gravis κ.λπ.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση eClinical Medicine του ομίλου Lancet. Διεξήχθη σε 6.607 ενήλικες πάσχοντες από αυτοάνοσα νοσήματα. Το 91% ήσαν γυναίκες. Το σχεδόν 70% κατοικούσαν στη Βρετανία. Η μέση ηλικία των γυναικών ήταν τα 54 έτη. Των ανδρών ήταν τα 57 έτη.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν διαδικτυακά ερωτηματολόγια στα οποία ανέφεραν τι συμπτώματα είχαν και πόσες ιατρικές επισκέψεις χρειάσθηκαν έως ότου γίνει η διάγνωση της ασθένειάς τους. Απάντησαν επίσης σε ερωτήματα για τυχόν λανθασμένες διαγνώσεις που προηγήθηκαν της σωστής.
Τα ευρήματα
Το σχεδόν ένα τέταρτο των εθελοντριών που συμμετείχαν είχαν αυτοάνοση θυρεοειδοπάθεια, κυρίως θυρεοειδίτιδα Hashimoto. Μία στις επτά έπασχαν από συστηματικό ερυθηματώδη λύκο.
Στους εθελοντές, τα πιο συχνά αυτοάνοσα νοσήματα ήταν η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η αγγειΐτιδα και το αντιφωσφολιπιδαιμικό σύνδρομο.
Όπως έδειξαν οι απαντήσεις τους, στο 43% των γυναικών η αρχική διάγνωση ήταν ότι τα συμπτώματά τους έχουν ψυχολογικά αίτια. Το αντίστοιχο ποσοστό στους άνδρες ήταν 33%.
Επιπλέον, σε μία στις τρεις γυναίκες (στο 34%) τα συμπτώματα αρχικά χαρακτηρίσθηκαν ως «ψυχοσωματικά». Με άλλα λόγια, θεωρήθηκε ότι είχαν συμπτώματα που επιδεινώνονταν από το στρες και το άγχος. Το αντίστοιχο ποσοστό στους άνδρες ήταν 22%.
Αφού οι ερευνητές συνυπολόγισαν όλους τους πιθανούς συμβάλλοντες παράγοντες, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες είχαν:
- 46% περισσότερες πιθανότητες να λάβουν λανθασμένη διάγνωση για ψυχολογικά αίτια
- 74% περισσότερες πιθανότητες να λάβουν λανθασμένη διάγνωση για ψυχοσωματικά αίτια
Διάγνωση μετά από 1-2 χρόνια
Σχεδόν μοιραία, λοιπόν, τα αυτοάνοσα νοσήματα διαγιγνώσκονταν με σημαντική καθυστέρηση στις γυναίκες.
Στην πραγματικότητα, σχεδόν οι μισοί άνδρες (το 49,7%) χρειάσθηκαν λιγότερο από 1 χρόνο για να διαγνωσθούν. Μάλιστα το 21,2% χρειάσθηκαν λιγότερο από 3 μήνες.
Ωστόσο λιγότερες από τέσσερις στις δέκα γυναίκες (το 39,7%) διαγνώσθηκαν εντός 1 έτους. Πάνω από μία στις έξι (το 15,7%) χρειάσθηκαν 1-2 χρόνια για να διαγνωστούν. Και η μία στις τρεις (το 31,8%) χρειάσθηκαν 4 ή περισσότερα χρόνια! Τόσο πολλά χρόνια έως τη διάγνωση χρειάσθηκε και το 25,5% των ανδρών.
«Οι πάσχοντες από αυτοάνοσα νοσήματα μπορεί να εκδηλώσουν συμπτώματα που αρχικά είναι δύσκολο να εξηγηθούν ιατρικά. Μερικές φορές χρειάζονται μήνες ή χρόνια πριν γίνει σαφής η διάγνωση», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Melanie Sloan, από το Τμήμα Δημοσίας Υγείας & Πρωτοβάθμιας Φροντίδας της Υγείας του Καίημπριτζ.
«Τα ευρήματά μας, όμως, υποδηλώνουν ότι η απόδοσή τους σε ψυχολογικά ή ψυχοσωματικά αίτια γίνεται πολύ πρόωρα, ιδίως στις γυναίκες. Παρά τις διαγνωστικές προκλήσεις και στα δύο φύλα, οι γυναίκες ως φαίνεται αντιμετωπίζουν πρόσθετα μειονεκτήματα», πρόσθεσε.
Φωτογραφία: iStock
