Νέα δεδομένα για μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ερευνητικές προσεγγίσεις στο μελάνωμα ήρθαν πρόσφατα στη δημοσιότητα. Ωστόσο, η νέα εξατομικευμένη θεραπεία mRNA δεν πρέπει να συγχέεται με ένα ήδη διαθέσιμο «εμβόλιο» κατά του μελανώματος.
Η τεχνολογία mRNA, που έγινε ευρύτερα γνωστή μέσα από τα εμβόλια κατά της COVID-19, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας διαφορετικής ερευνητικής
προσπάθειας: της εξατομικευμένης θεραπείας του καρκίνου. Ένα από τα πιο προχωρημένα παραδείγματα αφορά το μελάνωμα, όπου μια εξατομικευμένη θεραπεία mRNA παρουσιάζει ιδιαίτερα ενθαρρυντικά αποτελέσματα.
Η θεραπεία ονομάζεται intismeran autogene (V940, πρώην mRNA-4157) και αναπτύσσεται σε συνδυασμό με την ανοσοθεραπεία pembrolizumab. Δεν πρόκειται για προληπτικό εμβόλιο που χορηγείται σε υγιείς ανθρώπους για να αποτρέψει την εμφάνιση μελανώματος. Πρόκειται για μια εξατομικευμένη νεοαντιγονική θεραπεία, η οποία σχεδιάζεται με βάση τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του όγκου κάθε ασθενούς.
Πώς λειτουργεί
Μετά τη χειρουργική αφαίρεση του όγκου, αναλύεται το γενετικό του υλικό και εντοπίζονται μεταλλάξεις που μπορούν να δημιουργήσουν συγκεκριμένα νεοαντιγόνα. Με βάση αυτές τις πληροφορίες κατασκευάζεται μια εξατομικευμένη θεραπεία mRNA, η οποία έχει στόχο να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει καλύτερα τα καρκινικά κύτταρα και να ενεργοποιήσει ειδικά Τ-λεμφοκύτταρα εναντίον τους.
Με απλά λόγια, αντί να χορηγείται το ίδιο «εμβόλιο» σε όλους, η θεραπεία δημιουργείται με βάση τον όγκο του συγκεκριμένου ασθενούς.
Τι έδειξε η πενταετής παρακολούθηση
Οι ασθενείς έλαβαν είτε intismeran autogene μαζί με pembrolizumab είτε pembrolizumab μόνο.
Με διάμεση παρακολούθηση περίπου πέντε ετών, ο συνδυασμός συνδέθηκε με 49% σχετική μείωση του κινδύνου υποτροπής ή θανάτου σε σύγκριση με την pembrolizumab μόνη της. Παράλληλα καταγράφηκε 59% σχετική μείωση του κινδύνου απομακρυσμένης μετάστασης ή θανάτου.
Όσον αφορά τη συνολική επιβίωση, τα δεδομένα έδειξαν μια ενθαρρυντική τάση υπέρ του συνδυασμού. Ωστόσο, το αποτέλεσμα αυτό δεν επιτρέπει ακόμη οριστικά συμπεράσματα και απαιτείται μεγαλύτερη παρακολούθηση και επιβεβαίωση από μεγαλύτερες μελέτες.
Τι γνωρίζουμε για την ασφάλεια
Στην πενταετή παρακολούθηση δεν εμφανίστηκαν νέες ή απρόσμενες ανεπιθύμητες ενέργειες. Οι συχνότερες παρενέργειες που είχαν ήδη καταγραφεί ήταν η κόπωση, ο πόνος στο σημείο της ένεσης και τα ρίγη, ενώ οι περισσότερες ήταν ήπιας ή μέτριας έντασης.
Είναι ήδη διαθέσιμο στους ασθενείς;
Όχι ως καθιερωμένη θεραπεία. Το intismeran autogene εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται ερευνητική θεραπεία και βρίσκεται σε κλινική ανάπτυξη.
Η μεγάλη διεθνής μελέτη Φάσης 3 INTerpath-001 αξιολογεί τον συνδυασμό του V940 με pembrolizumab σε ασθενείς με χειρουργημένο μελάνωμα υψηλού κινδύνου. Στόχος είναι να επιβεβαιωθούν σε πολύ μεγαλύτερο αριθμό ασθενών τα θετικά αποτελέσματα που έχουν καταγραφεί μέχρι σήμερα.
Γιατί η εξέλιξη θεωρείται σημαντική
Το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται μόνο στο μελάνωμα. Η δυνατότητα να σχεδιάζεται μια ανοσοθεραπεία με βάση τις μεταλλάξεις του όγκου κάθε ανθρώπου αποτελεί μια διαφορετική προσέγγιση στην ογκολογία: την προσπάθεια να μετατραπεί η θεραπεία από «μία επιλογή για πολλούς» σε θεραπεία προσαρμοσμένη στη βιολογία του κάθε καρκίνου.
Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, αλλά χρειάζεται προσοχή στη διατύπωση: δεν έχουμε ακόμη ένα καθολικό εμβόλιο που προλαμβάνει ή θεραπεύει τον καρκίνο του δέρματος. Έχουμε, όμως, μια εξατομικευμένη θεραπευτική στρατηγική που δείχνει ότι η τεχνολογία mRNA μπορεί να αποκτήσει σημαντικό ρόλο και στην ογκολογία.
Η ολοκλήρωση των μελετών Φάσης 3 θα είναι καθοριστική για να γνωρίζουμε εάν αυτή η προσέγγιση μπορεί να περάσει από την κλινική έρευνα στην καθημερινή θεραπευτική πράξη.
Φωτογραφία: iStock
