Η θεραπεία είναι πειραματική. Άρχισε το πρώτο στάδιο των κλινικών δοκιμών (Φάση 1) που ελέγχει κατ’ αρχάς την ασφάλεια.
Μία 58χρονη Βρετανίδα με προχωρημένο καρκίνο των ωοθηκών έγινε η πρώτη ασθενής στον κόσμο στην οποία χορηγήθηκε μία ερευνητική (πειραματική) κυτταρική θεραπεία η οποία δοκιμάζεται για αρκετές μορφές καρκίνου.
Η θεραπεία είναι γνωστή ως ZI-MA4-1. Θα χορηγηθεί επίσης σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονος, σαρκώματα και καρκίνους κεφαλής & τραχήλου.
Πολλοί απ’ όσους συμμετέχουν σε αυτή την αρχικού σταδίου μελέτη, έχουν λίγες άλλες εναλλακτικές λύσεις για να ζήσουν.
Η Tracy Tomlinson έλαβε τη θεραπεία στο Νοσοκομείο The Christie στο Μάντσεστερ. Στη μελέτη συμμετέχει επίσης το Νοσοκομείο Royal Marsden στο Λονδίνο.
Η 58χρονη έχει ήδη νικήσει όλες τις προβλέψεις για την πορεία του καρκίνου της, δεδομένου ότι διαγνώσθηκε το 2020 με καρκίνο των ωοθηκών σταδίου 3C. Αυτό σημαίνει ότι ο καρκίνος είχε ήδη διασπαρεί, από την ωοθήκη όπου αναπτύχθηκε εντός της κοιλότητας της κοιλιάς.
Έκτοτε έχει υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση και αρκετούς κύκλους χημειοθεραπείας. Εξακολουθεί όμως να έχει έναν καρκινικό όγκο ανάμεσα στο ήπαρ και τον νεφρό της, καθώς και μικρούς όγκους σε άλλα σημεία. Γι’ αυτό δέχθηκε σχεδόν αμέσως να συμμετάσχει στη μελέτη, παρότι όπως παραδέχθηκε φοβόταν λίγο.
Υπολογίζεται ότι μόνο το 15% των γυναικών με καρκίνο των ωοθηκών επιζούν επί 5 ή περισσότερα χρόνια από τη διάγνωση.
Πώς δρα η νέα θεραπεία
Η πειραματική θεραπεία παράγεται από τα ανοσοποιητικά κύτταρα δοτών. Οι ερευνητές απομονώνουν από αυτά τα φυσικά κύτταρα-φονείς (natural killer cells). Πρόκειται για εξειδικευμένα ανοσοποιητικά κύτταρα που καταστρέφουν τα παθολογικά κύτταρα.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες επεξεργάζονται τους υποδοχείς TCRs αυτών των κυττάρων, για να μπορούν να αναγνωρίζουν και να επιτίθενται στους όγκους που παράγουν την επονομαζόμενη πρωτεΐνη Mage-A4.
Η πρωτεΐνη αυτή παράγεται από αρκετούς τύπους καρκίνου. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αποτελεί τον ιδεώδη στόχο για να επιτεθεί το ανοσοποιητικό στα καρκινικά κύτταρα.
Η θεραπεία παράγεται εκ των προτέρων από τα κύτταρα των δοτών, αντί να προσαρμόζεται σε κάθε ασθενή ξεχωριστά.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι με αυτό τον τρόπο οι προηγμένες κυτταρικές θεραπείες θα γίνουν πιο εύκολα και πιο γρήγορα προσβάσιμες σε περισσότερους ασθενείς. Θα έχουν επίσης πολύ χαμηλότερο κόστος, το οποίο τώρα είναι εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ.
Πρώτα η ασφάλεια
Η παρούσα μελέτη είναι αρχικού σταδίου (φάση 1) και κύριος στόχος της είναι να ελεγχθεί η ασφάλεια της μεθόδου. Αποτελεί όμως «σημαντικό βήμα προόδου προς την ανάπτυξη νέων θεραπευτικών επιλογών για ασθενείς με προχωρημένους συμπαγείς όγκους», δήλωσε η Dr. Fiona Thistlethwaite, ομότιμη καθηγήτρια Ερευνητικής Ανοσοθεραπείας στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ.
Η νέα θεραπεία «θα μπορούσε να διαμορφώσει τις μελλοντικές αντινεοπλασματικές θεραπείες και τελικά να βελτιώσει τις εκβάσεις των ασθενών», πρόσθεσε.
Η νέα θεραπεία είναι η πρώτη του είδους στον κόσμο, συμπλήρωσε ο Dr. Jon Lim, λέκτορας Ανοσολογίας του Καρκίνου στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και ογκολόγος στο Νοσοκομείο The Christie.
«Στους ασθενείς χορηγούμε τα ανοσοποιητικά κύτταρα άλλων ανθρώπων, τα οποία έχουμε επεξεργαστεί για να «βλέπουν» τον καρκίνο», εξήγησε. «Αυτό δυνητικά θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά την έκβασή τους».
Φωτογραφία: iStock
