Φινλανδοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι μία συνεδρία σάουνας διάρκειας 30 λεπτών κινητοποιεί όλα τα είδη λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα
Μια συνεδρία σάουνας διάρκειας μόλις 30 λεπτών φαίνεται ότι προκαλεί μια προσωρινή «κινητοποίηση» του ανοσοποιητικού συστήματος, αυξάνοντας τον αριθμό όλων των τύπων λευκών αιμοσφαιρίων του αίματος. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα νέας φινλανδικής μελέτης, η οποία επιχειρεί να εξηγήσει γιατί η σάουνα έχει συνδεθεί τα τελευταία χρόνια με οφέλη για την υγεία. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Temperature από ερευνητές του University of Eastern Finland, με επικεφαλής τους Ilkka Heinonen και Jari Laukkanen.
Προσωρινή αύξηση των κυττάρων άμυνας
Στη μελέτη συμμετείχαν 51 υγιείς ενήλικες, με μέση ηλικία τα 50 έτη. Οι συμμετέχοντες παρέμειναν για 30 λεπτά σε σάουνα και στη μέση της διαδικασίας έκαναν ένα σύντομο κρύο ντους.
Οι αιματολογικές εξετάσεις έδειξαν ότι μετά τη συνεδρία αυξήθηκαν όλοι οι βασικοί τύποι λευκών αιμοσφαιρίων που συμμετέχουν στην άμυνα του οργανισμού. Ανάμεσά τους ήταν τα ουδετερόφιλα και τα λεμφοκύτταρα, δύο από τα σημαντικότερα κύτταρα που συμμετέχουν στην αντιμετώπιση λοιμώξεων.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, περίπου μισή ώρα μετά το τέλος της σάουνας οι τιμές των κυττάρων επέστρεψαν στα φυσιολογικά επίπεδα.
Γιατί συμβαίνει αυτό;
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η θερμότητα δεν δημιουργεί νέα λευκά αιμοσφαίρια, αλλά προκαλεί την προσωρινή μετακίνησή τους από τους ιστούς και τα όργανα αποθήκευσης προς την κυκλοφορία του αίματος.
Με αυτόν τον τρόπο περισσότερα κύτταρα του ανοσοποιητικού βρίσκονται προσωρινά σε «περιπολία» μέσα στον οργανισμό και ενδέχεται να μπορούν να ανταποκριθούν ταχύτερα σε πιθανούς παθογόνους μικροοργανισμούς.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι παρόμοιο φαινόμενο έχει παρατηρηθεί και κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης, όταν αυξάνεται προσωρινά ο αριθμός των ανοσοκυττάρων που κυκλοφορούν στο αίμα.
Σάουνα – Η θερμοκρασία επηρέασε ορισμένους δείκτες φλεγμονής
Εκτός από τα λευκά αιμοσφαίρια, οι ερευνητές εξέτασαν και τις κυτταροκίνες, δηλαδή πρωτεΐνες που ρυθμίζουν την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων του ανοσοποιητικού.
Οι συνολικές μεταβολές τους ήταν μικρές. Ωστόσο, διαπιστώθηκε ότι όσο μεγαλύτερη ήταν η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος κατά τη διάρκεια της σάουνας, τόσο μεγαλύτερες ήταν και οι αλλαγές σε ορισμένες κυτταροκίνες.
Το εύρημα αυτό υποδηλώνει ότι η ένταση της θερμικής επίδρασης μπορεί να επηρεάζει ορισμένες ανοσολογικές αποκρίσεις. Αντίθετα, η προσωρινή αύξηση των λευκών αιμοσφαιρίων παρατηρήθηκε ανεξάρτητα από το πόσο ανέβηκε η θερμοκρασία του σώματος.
Δεν αποδεικνύεται ακόμη μακροχρόνιο όφελος
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματα αφορούν αποκλειστικά τις άμεσες επιδράσεις μιας και μόνο συνεδρίας στη σάουνα. Επομένως, δεν μπορούν να αποδείξουν ότι η σάουνα ενισχύει μακροπρόθεσμα το ανοσοποιητικό σύστημα ή προστατεύει από λοιμώξεις. Για να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα απαιτούνται μεγαλύτερες και μακροχρόνιες μελέτες.
Φωτογραφία: istock
