Το χρόνιο στρες και ο κακός ύπνος μπορούν να διαταράξουν την κορτιζόλη, αυξάνοντας τους κινδύνους για την υγεία, όπως η αντίσταση στην ινσουλίνη.
Καθημερινές συνήθειες όπως ο τακτικός ύπνος, τα γεύματα και η άσκηση μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση της «ορμόνης του στρες», όπως είναι γνωστή η κορτιζόλη. Όταν όμως αυτά απορρυθμίζονται, απορρυθμίζεται και η ορμόνη.
Η κορτιζόλη είναι μια ορμόνη στην οποία βασίζεται το σώμα σας για να ξυπνάει το πρωί, να ανταποκρίνεται σε αγχωτικές καταστάσεις, να διαχειρίζεται το σάκχαρο στο αίμα και να ρυθμίζει αποτελεσματικά τη φλεγμονή.
«Η κορτιζόλη είναι το ενσωματωμένο σύστημα συναγερμού του σώματός μας. Τα επίπεδα κορυφώνονται φυσικά το πρωί για να μας ξυπνήσουν και πέφτουν στο χαμηλότερο επίπεδο το βράδυ για να μας επιτρέψουν να κοιμηθούμε», εξηγεί η Simran Malhotra, MD.
Ευτυχώς, μπορείτε να διατηρήσετε υγιή επίπεδα κορτιζόλης χωρίς συμπληρώματα ή περίπλοκες διαδικασίες. «Οι καθημερινές συνήθειες έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κορτιζόλη», λέει η ενδοκρινολόγος Maram Khalifa, MD. Πράγματα όπως ο ύπνος, η έκθεση στο φως, τα γεύματα, η άσκηση και το στρες λειτουργούν ως σήματα που λένε στο σώμα σας πότε να απελευθερώσει κορτιζόλη και πότε να υποχωρήσει.
Η αυξημένη κορτιζόλη που συνοδεύεται από ανεξέλεγκτη υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη, δυσλιπιδαιμία ή οστεοπόρωση απαιτεί ιατρική φροντίδα, αναφέρει ο Δρ.Khalifa. Αλλά για τους υπόλοιπους από εμάς, οι ήπιες αυξήσεις ή η διαταραχή του φυσικού ρυθμού μπορούν συχνά να βελτιωθούν μόλις αντιμετωπίσουμε τις βασικές συνήθειες που έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην κορτιζόλη.
Χρόνιο στρες
Η ατελείωτη λίστα υποχρεώσεων, οι οικονομικές ανησυχίες, οι δυσκολίες στις σχέσεις – όλα αυτά συνθέτουν ένα μη βιώσιμο επίπεδο στρες. Αν και οι σύντομες εκρήξεις στρες είναι χρήσιμες μερικές φορές, το χρόνιο στρες μπορεί να είναι προβληματικό.
«Βραχυπρόθεσμα, το στρες αυξάνει την κορτιζόλη με έναν χρήσιμο τρόπο, αλλά όταν γίνεται επίμονο, το σώμα διατηρεί τα επίπεδα κορτιζόλης αυξημένα για περισσότερο από το κανονικό», εξηγεί ο ίδιος.
Αυτή η παρατεταμένη περίοδος στρες μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών στην υγεία, όπως η αντίσταση στην ινσουλίνη, οι καρδιακές παθήσεις, το άγχος και η κατάθλιψη.
Κακός ύπνος
Το τι ώρα κοιμάστε το βράδυ μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα επίπεδα κορτιζόλης στον οργανισμό. «Τα άτομα με χρόνια μικρότερη διάρκεια ύπνου εμφανίζουν σταθερά υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης κατά τη διάρκεια της νύχτας», λέει η Δρ.Malhotra.
Κανονικά, τα επίπεδα κορτιζόλης φτάνουν στο κατώτατο σημείο τους νωρίς το βράδυ και στη συνέχεια ανεβαίνουν στο φυσικό τους μέγιστο το πρωί. Αλλά όταν κοιμάστε συνεχώς πολύ λίγο, η απόσταση μεταξύ των υψηλότερων και των χαμηλότερων επιπέδων κορτιζόλης μικραίνει και η καμπύλη αρχίζει να ισοπεδώνεται.
Αν και τα εμφανή σημάδια του κακού ύπνου είναι να μην έχετε ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας, στην πραγματικότητα, αυτό κάνει κακό γενικότερα στην υγεία σας. «Αυτό το σχετικά υψηλό επίπεδο κορτιζόλης το βράδυ προάγει την αντίσταση στην ινσουλίνη, επηρεάζει αρνητικά την ανοχή στη γλυκόζη και αυξάνει τις ορμονικές ανωμαλίες που οδηγούν σε αυξημένη θερμιδική πρόσληψη και συμβάλλουν στη συσσώρευση σπλαχνικού λίπους και στο μεταβολικό σύνδρομο», λέει ο Δρ. Khalifa.
Επειδή η δυσρυθμισμένη κορτιζόλη μπορεί να δυσχεράνει ακόμη περισσότερο τον καλό ύπνο, η δημιουργία και η διατήρηση μιας ρουτίνας ύπνου είναι απαραίτητη. «Στοχεύστε σε επτά έως εννέα ώρες σταθερού, ποιοτικού ύπνου με τακτικό χρόνο ύπνου και αφύπνισης», συμβουλεύει ο ίδιος.
Η κορτιζόλη δεν είναι απαραίτητα ο εχθρός της υγείας σας, αλλά οι διαταραχές στον φυσικό ρυθμό ρύθμισης της κορτιζόλης μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση βάρους, στις διαταραχές της διάθεσης και στην αντίσταση στην ινσουλίνη.
-: EatingWell / Φωτογραφία iStock
