Νέα ευρήματα ότι τα επίμονα συμπτώματα μετά την COVID είναι προάγγελος σοβαρών παθήσεων.
Τα επίμονα συμπτώματα της COVID-19 (long COVID) δεν κάνουν απλώς δύσκολη τη ζωή των ασθενών, αλλά μπορεί να υπονομεύουν και την καρδιαγγειακή υγεία τους, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Εξετάζοντας στοιχεία από μερικές χιλιάδες ασθενείς διαπίστωσαν ότι είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν καρδιαγγειακά προβλήματα τον ίδιο χρόνο που άρχισαν τα επίμονα συμπτώματα ή τα χρόνια που ακολούθησαν.
Όπως γράφουν οι ερευνητές, η long COVID είναι μία χρόνια διαταραχή. Οι πάσχοντες έχουν επί περισσότερους από 3 μήνες μετά την αρχική λοίμωξη συμπτώματα, που συμπεριλαμβάνουν και καρδιαγγειακά ενοχλήματα. Ωστόσο η νέα μελέτη δείχνει ότι κινδυνεύουν να εκδηλώσουν καρδιολογικά προβλήματα πολύ καιρό μετά την έναρξη της long COVID.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Clinical Medicine Insights: Cardiology. Στη μελέτη εντάχθηκαν 8.332 ασθενείς με ιστορικό COVID-19. Το σχεδόν 14% είπαν ότι είχαν απομείνει με επίμονα συμπτώματα μετά από την αρχική λοίμωξη. Το 7,4% ανέφεραν ότι είχαν διαγνωστεί με κάποιο καρδιαγγειακό πρόβλημα.
Σε σύγκριση με τους εθελοντές χωρίς επίμονα συμπτώματα, όσοι είχαν long COVID ήταν πιθανότερο να είναι γυναίκες (66% έναντι 52% σε εκείνους χωρίς επίμονα συμπτώματα.
Το 53% των συμμετεχόντων είχαν ηλικία 18 έως 50 ετών. Το 27% είχαν ηλικία 51-64 ετών και οι υπόλοιποι ήταν ηλικιωμένοι (65 ετών και άνω).
Τα ευρήματα
Όπως έδειξαν οι ιατρικοί φάκελοι των συμμετεχόντων, η long COVID συσχετίσθηκε με αύξηση κατά μέσον όρο 37% των πιθανοτήτων να εκδηλωθεί καρδιαγγειακό πρόβλημα. Ειδικότερα, οι πάσχοντες από αυτήν είχαν:
- Κατά 81% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με στηθάγχη (πόνος στο στήθος)
- 50% περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν έμφραγμα του μυοκαρδίου
Οι ασθενείς είχαν επίσης κατά 23% περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν καρδιοπάθεια και κατά 28% εγκεφαλικό. Ωστόσο οι διαφορές αυτές δεν ήταν στατιστικώς σημαντικές.
Η επίμονη COVID συσχετίσθηκε επίσης με 2,6 φορές περισσότερες πιθανότητες καρδιαγγειακών διαγνώσεων κατά την ίδια ή την επόμενη χρονιά από την αρχική COVID. Συσχετίσθηκε επίσης με σχεδόν εννεαπλάσιες (8,6 φορές περισσότερες) πιθανότητες καρδιαγγειακών προβλημάτων τα επόμενα χρόνια.
Οι συμμετέχοντες που έπασχαν ήδη από καρδιαγγειακά προβλήματα δεν είχαν περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν long COVID.
Τα ευρήματα αυτά συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό με εκείνα ανάλογης μελέτης που είχε διεξαχθεί στη Σουηδία και δημοσιεύθηκε νωρίτερα εφέτος, σημειώνουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.
Κοινοί βιολογικοί μηχανισμοί
Πώς μπορεί όμως να σχετίζεται η long COVID με τα καρδιαγγειακά προβλήματα; Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα ευρήματά τους αντανακλούν την πιο σοβαρή ή/και πιο παρατεταμένη οξεία COVID που συνήθως έχουν όσοι αργότερα έχουν επίμονα συμπτώματα.
Ωστόσο ολοένα περισσότερα επιστημονικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι η επίμονη COVID και τα καρδιαγγειακά προβλήματα έχουν κοινούς βιολογικούς μηχανισμούς. Σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται:
- Η χρόνια φλεγμονή
- Η ενδοθηλιακή δυσλειτουργία (προκαλεί στενώσεις στις αρτηρίες της καρδιάς)
- Η απορρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος
Τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η long COVID μπορεί να μην είναι απλώς δείκτης σοβαρής λοίμωξης. Ενδέχεται να αποτελεί ένα ξεχωριστό «μετα-ιικό» σύνδρομο με καρδιαγγειακές επιπτώσεις, καταλήγουν οι ερευνητές το άρθρο τους.
Φωτογραφία: iStock
