Πώς επηρεάζει τις γονιδιακές μεταλλάξεις που συμβαίνουν καθώς μεγαλώνουμε και οδηγούν στην καρδιοπάθεια.
Ο καλός ύπνος και η συστηματική γυμναστική μπορεί να «νικούν» ορισμένες γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονται με την καρδιοπάθεια και είναι συχνές στους ηλικιωμένους, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν πως οι συγκεκριμένες συνήθειες του τρόπου ζωής εξουδετερώνουν τις μεταλλάξεις αυτές, οι οποίες αναπτύσσονται στη διάρκεια της ζωής στα λευκά αιμοσφαίρια.
Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι κύτταρα του αίματος που ανήκουν στο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι μεταλλάξεις σε αυτά αυξάνουν τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης, δηλαδή της ανάπτυξης βλαβών στα εσωτερικά τοιχώματα των αρτηριών από την συσσώρευση λιπωδών ιζημάτων. Η συσσώρευση αυτή προκαλεί με την πάροδο του χρόνου στένωση στις μεσαίες και μεγάλες αρτηρίες της καρδιάς, οδηγώντας στην καρδιοπάθεια.
Οι εν λόγω μεταλλάξεις εμφανίζονται συχνότερα στα λεγόμενα αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα, από τα οποία παράγονται τα λευκά αιμοσφαίρια. Εντοπίζονται στο 25% των ανθρώπων ηλικίας 70-79 ετών και στους μισούς απ’ όσους περνούν τα 80 τους χρόνια. Είναι όμως σπάνιες στους νέους.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature. Οι επιστήμονες διεξήγαγαν τη μελέτη τους σε σχεδόν 83.000 εθελοντές από τη Βρετανία και περισσότερους από 8.400 από τις ΗΠΑ.
Μελέτησαν επίσης σε ζωικά μοντέλα τον αντίκτυπο του ύπνου και της άσκησης σε ορισμένα γονίδια που συχνά αναπτύσσουν τις προαναφερθείσες μεταλλάξεις. Τα γονίδια αυτά έχουν ονομαστεί Jak2, Tet2, p53 και Dnmt3a.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, έως πρότινος παρέμενε εν πολλοίς άγνωστο εάν ο τρόπος ζωής μπορεί να τροποποιήσει την λειτουργία και τη βιολογία των μεταλλαγμένων αυτών γονιδίων. Το κενό αυτό θέλησαν να καλύψουν με την μελέτη τους.
Τα ευρήματα
Όπως έδειξε η μελέτη, η συστηματική άσκηση με μέτρια προς υψηλή ένταση σχετίζεται με μειωμένες μεταλλάξεις στα αιμοποιητικά κύτταρα.
Επιπλέον, ο επαρκής ύπνος και η άσκηση μπορεί να μειώσουν σημαντικά τις επιπτώσεις από τα μεταλλαγμένα αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα. Και αυτό διότι μειώνουν την ικανότητά τους να πολλαπλασιάζονται και να αναπτύσσονται.
Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι ο επαρκής και καλός ύπνος καταστέλλει και τη φλεγμονή που συμβάλλει στην καρδιοπάθεια. Την ίδια επίδραση έχει και η συστηματική άσκηση.
Με αυτό τον τρόπο, αυτές οι συνήθειες του τρόπου ζωής μειώνουν τον κίνδυνο να αναπτυχθεί και να εξελιχθεί η καρδιοπάθεια.
«Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι ο υγιής ύπνος και η άσκηση μπορούν να αντισταθμίσουν τις επιβλαβείς επιδράσεις των σχετιζόμενων με την ηλικία μεταλλάξεων στα αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Teresa Gerhardt, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Mount Sinai.
Μάλιστα μπορεί να ωθήσουν τα μεταλλαγμένα κύτταρα να συμπεριφέρονται σαν να είναι υγιή, προστατεύοντας έτσι την καρδιά.
Φωτογραφία: iStock
