Ο παιδικός καρκίνος αποτέλεσε την όγδοη κύρια αιτία θανάτου σε αυτή την ηλικιακή ομάδα το 2023. Οι συχνότεροι τύποι ήταν οι λευχαιμίες, οι καρκίνοι του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος, καθώς και το μη Hodgkin λέμφωμα.
Το 2023 καταγράφηκαν περίπου 377.000 νέα περιστατικά καρκίνου σε παιδιά και εφήβους ηλικίας έως 19 ετών παγκοσμίως. Ωστόσο, το βάρος της νόσου δεν κατανέμεται ισότιμα. Το 85% των περιστατικών και το 94% των θανάτων σημειώθηκαν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet.
- Διαβάστε επίσης – Παιδικός καρκίνος: 300-350 παιδιά και έφηβοι νοσούν κάθε χρόνο στην Ελλάδα
Παιδικός καρκίνος – Σταθερά τα κρούσματα, μεγάλες ανισότητες στην επιβίωση
Η ανάλυση διεθνούς ερευνητικής ομάδας, με επικεφαλής το Ινστιτούτο IHME του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, δείχνει ότι τα νέα κρούσματα παραμένουν σχετικά σταθερά από το 1990. Τα υψηλότερα επίπεδα καταγράφονται στη δυτική περιφέρεια του Ειρηνικού και στην Αφρική.
Την ίδια στιγμή, οι θάνατοι από παιδικό καρκίνο μειώθηκαν παγκοσμίως κατά 27%, από 197.000 το 1990 σε 144.000 το 2023. Η μείωση αυτή, ωστόσο, δεν αφορά όλες τις περιοχές: στις χώρες χαμηλού εισοδήματος η θνησιμότητα αυξήθηκε κατά 38%.
Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η εικόνα στην Αφρική, όπου οι θάνατοι αυξήθηκαν από 31.500 το 1990 σε 49.000 το 2023. Το ποσοστό επιβίωσης των παιδιών παραμένει κάτω από 20%, σε πλήρη αντίθεση με τα ποσοστά άνω του 80% που καταγράφονται σε χώρες υψηλού εισοδήματος.
Ανισότητες στην πρόσβαση και έλλειψη δεδομένων
Αντίστοιχες ανισότητες καταγράφονται και στην ανατολική Μεσόγειο. Στις εύπορες χώρες του Κόλπου, τα παιδιά έχουν πρόσβαση σε σύγχρονες θεραπείες, ενώ σε εμπόλεμες περιοχές τα συστήματα υγείας καταρρέουν και ο εκτοπισμός πληθυσμών δυσχεραίνει την παροχή φροντίδας.
Συνολικά, η μελέτη καταδεικνύει ότι το φορτίο του παιδικού καρκίνου είναι δυσανάλογα μεγαλύτερο στις χώρες με περιορισμένους πόρους. Σε σχετικό άρθρο γνώμης επισημαίνεται, μάλιστα, η έλλειψη αξιόπιστων δεδομένων σε πολλές από αυτές τις χώρες και η ανάγκη δημιουργίας μητρώων καρκίνου ως βασικής προϋπόθεσης για την αντιμετώπιση της νόσου.
Φωτογραφία: istock
