Τι έδειξε μελέτη στην οποία συμμετείχαν μεσήλικες πάσχοντες από γλαύκωμα και υγιείς εθελοντές.
Ο ύπνος χωρίς μαξιλάρι μπορεί να ωφελεί σημαντικά την υγεία των ματιών, καθώς μειώνει την πίεση στο εσωτερικό τους και έτσι τον κίνδυνο να αναπτυχθεί γλαύκωμα, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.
Το γλαύκωμα είναι μία ομάδα οφθαλμοπαθειών που συνήθως προκαλούνται από την επίμονα αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση. Αυτή προκαλεί βλάβες στο οπτικό νεύρο, που μεταφέρει τα οπτικά ερεθίσματα από τα μάτια στον εγκέφαλο.
Η νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το μαξιλάρι, ιδίως όταν είναι ογκώδες, μεταβάλλει την θέση του αυχένα, με συνέπεια να πιέζεται η σφαγίτιδα φλέβα. Πρόκειται για ένα μεγάλο αγγείο στον λαιμό που μεταφέρει το αποξυγονωμένο αίμα από το κεφάλι στην καρδιά.
Η συμπίεση αυτής της φλέβας παρεμποδίζει την παροχέτευση του υγρού που υπάρχει μέσα στα μάτια (λέγεται υδατοειδές υγρό). Έτσι αυξάνεται η πίεση που ασκεί στο εσωτερικό του ματιού (ενδοφθάλμια πίεση).
Η νέα μελέτη διεξήχθη σε πάσχοντες από γλαύκωμα και σε υγιείς εθελοντές. Τα ευρήματά της δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση British Journal of Ophthalmology.
Η μελέτη
Όπως γράφουν οι ερευνητές, μέτρησαν κατ’ αρχάς την ενδοφθάλμια πίεση σε 144 πάσχοντες από γλαύκωμα. Είχαν μέση ηλικία 42 ετών και το 49% ήσαν γυναίκες. Οι ερευνητές μετρούσαν την πίεσε στα μάτια τους κάθε δύο ώρες, επί 24 ώρες, εν όσω εκείνοι ήσαν καθισμένοι και ξαπλωμένοι.
Όταν κοιμόντουσαν με τα κεφάλι τους σε δύο μεγάλα μαξιλάρια, η ενδοφθάλμια πίεσή τους αυξανόταν κατά σχεδόν 1 χιλιοστό της στήλης υδραργύρου (mmHg), έναντι της πίεσης που είχαν όταν κοιμόντουσαν χωρίς μαξιλάρι.
Στην πραγματικότητα, με τα μαξιλάρια ήταν 17,42 mmHg κατά μέσον όρο. Χωρίς αυτά ήταν 16,62 mmHg. Ωστόσο στα δύο τρίτα των ασθενών (στο 67%) η ενδοφθάλμια πίεση αυξανόταν κατά 1,61 mmHg όταν μετέβαιναν από τον ύπνο χωρίς μαξιλάρι στα δύο μαξιλάρια.
Επιπλέον, ο ύπνος στα ψηλά μαξιλάρια σχετιζόταν με μεγαλύτερες διακυμάνσεις της ενδοφθάλμιας πίεσης στη διάρκεια του 24ωρου.
«Τα ευρήματα αυτά ήταν απρόσμενα», σχολίασε ο Dr. Thomas V. Johnson, καθηγητής Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς, στη Βαλτιμόρη. «Επειδή είναι γνωστό ότι η ενδοφθάλμια πίεση αυξάνεται στη διάρκεια του ύπνου, πολλοί οφθαλμίατροι συνιστούν στους ασθενείς τους να κοιμούνται με πολλά μαξιλάρια. Στόχος είναι να βρίσκεται το κεφάλι ψηλότερα από το επίπεδο της καρδιάς».
Όπως εξήγησε, η σύσταση αυτή βασιζόταν στην κοινή πεποίθηση ότι με την ανύψωση του κεφαλιού θα μειωνόταν η ενδοφθάλμια πίεση. Τα νέα ευρήματα όχι μόνον αμφισβητούν την αξία αυτής της σύστασης, αλλά προτείνουν και έναν πιθανό μηχανισμό με τον οποίο ασκεί την αντίθετη από την επιθυμητή δράση.
Και σε υγιείς εθελοντές
Οι ερευνητές επαλήθευσαν στη συνέχεια τα ευρήματά τους μελετώντας 20 υγιείς εθελοντές. Η μελέτη τους έγινε με υπερηχογραφήματα της σφαγίτιδος φλέβας όταν ήταν ξαπλωμένοι σε δύο μαξιλάρια και όταν δεν είχαν κανένα μαξιλάρι.
Η θέση με το κεφάλι στα ψηλά μαξιλάρια οδηγούσε σε σημαντική συμπίεση του αυλού της σφαγίτιδος φλέβας, μέσω του οποίου ρέει το αίμα.
Η διαφορά στην ενδοφθάλμια πίεση που καταγράφηκε στην μελέτη είναι μέτριας βαρύτητας. Για τους ασθενείς με γλαύκωμα, όμως, μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντική.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι ασθενείς με γλαύκωμα ίσως ωφεληθούν αποφεύγοντας να κοιμούνται με μαξιλάρι. Επισημαίνουν όμως ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να επαληθευτούν τα ευρήματά τους.
Φωτογραφία: iStock
