Μια νέα έρευνα στην Ιαπωνία υποστηρίζει ότι τα γκρίζα μαλλιά είναι ένα καλό σημάδι και δείχνει ότι το σώμα μας προστατεύεται φυσικά από τον καρκίνο.
Τα γκρίζα μαλλιά δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ντρέπεστε. Μάλιστα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητών στην Ιαπωνία, η παρουσία γκρίζων μαλλιών μπορεί να αποτελεί καλό σημάδι ότι το σώμα σας προστατεύεται φυσικά από τον καρκίνο.
Μια σειρά πειραμάτων σε ποντίκια, τα αποτελέσματα των οποίων δημοσιεύθηκαν στο Nature Cell Biology, υποδηλώνει ότι έχουμε εξελιχθεί ώστε να απελευθερώνουμε κύτταρα που κινδυνεύουν να δημιουργήσουν όγκους, με «αντάλλαγμα» το χρώμα στα μαλλιά μας.
Τα κύτταρά μας υποβάλλονται συστηματικά σε ένα μπαράζ «γονοτοξικών προσβολών» ή βλαβών στο DNA που προκαλούνται από μια μεγάλη ποικιλία περιβαλλοντικών παραγόντων. Τα κύτταρα του δέρματος φέρουν το κύριο βάρος πολλών τέτοιων προσβολών, δεδομένου του ρόλου τους στην προστασία των εσωτερικών μας οργάνων από τον έξω κόσμο.
Η βλάβη του DNA μπορεί να συμβάλει στη γήρανση των κυττάρων καθώς και στην ανάπτυξη καρκίνου. Η νέα μελέτη εστιάζει ειδικά στο μελάνωμα, έναν τύπο καρκίνου που εντοπίζεται κυρίως στο δέρμα, όπου προέρχεται από τα μελανοκύτταρα – εξειδικευμένα κύτταρα του δέρματος που παράγουν μελανίνη, τη χρωστική ουσία που είναι υπεύθυνη για το χρώμα του δέρματος και των μαλλιών.
Τα ίδια τα μελανοκύτταρα προέρχονται από βλαστοκύτταρα (McSCs) που βρίσκονται μέσα στους θύλακες των τριχών του δέρματος των θηλαστικών, όπου διατηρούν τη χρώση του δέρματος και των μαλλιών μέσω τακτικής αναγέννησης.
Δείτε επίσης: Τα εμβόλια για την COVID-19 μπορεί να διπλασιάζουν την επιβίωση από τον καρκίνο
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όταν τα McSC παρουσιάζουν ρήξεις διπλής έλικας DNA, υφίστανται μια διαδικασία γνωστή ως διαφοροποίηση που συνδέεται με τη γήρανση (σενο-διαφοροποίηση). Σε αυτήν την κατάσταση, τα βλαστοκύτταρα ωριμάζουν μόνιμα και τελικά χάνονται, γεγονός που οδηγεί σε γκρίζα μαλλιά.
Όταν τα McSCs εκτίθενται σε ορισμένες καρκινογόνες ουσίες, όπως η υπεριώδης ακτινοβολία Β, δεν ακολουθούν την ίδια προστατευτική οδό. Ακόμα και με την παρουσία βλάβης στο DNA, αυτά τα κύτταρα αποφεύγουν τη σελονομική διαφοροποίηση και συνεχίζουν να ανανεώνονται. Μπλοκάρουν την προστατευτική απόκριση διαφοροποίησης, ωθώντας τα βλαστοκύτταρα προς μια κατάσταση επιρρεπή στον καρκίνο.
- Αυτό σημαίνει ότι όταν τα βλαστοκύτταρα αυτά υφίστανται βλάβες, μπορούν είτε να σταματήσουν να ανανεώνονται, με αποτέλεσμα τα γκρίζα μαλλιά, είτε να αναπτυχθούν ανεξέλεγκτα προκαλώντας καρκίνο.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματά τους δεν υπονοούν ότι η ανάπτυξη γκρίζων μαλλιών αποτρέπει τον καρκίνο. Αντίθετα, η σελονομική διαφοροποίηση φαίνεται να χρησιμεύει ως ένας αμυντικός μηχανισμός που ενεργοποιείται από το στρες και απομακρύνει τα κατεστραμμένα βλαστοκύτταρα προτού γίνουν επιβλαβή. Όταν αυτή η προστασία αποτύχει ή παρακαμφθεί, αυτά τα κατεστραμμένα κύτταρα μπορούν να επιβιώσουν και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε μελάνωμα.
Αυτή η μελέτη συνδέει τη βιολογία της γήρανσης των ιστών με τον σχηματισμό καρκίνου. Δηλαδή, επιβεβαιώνει ότι η γήρανση και ο καρκίνος μοιράζονται κοινές βιολογικές ρίζες, που οφείλονται στην κυτταρική αστάθεια και την μειωμένη ανθεκτικότητα με την πάροδο του χρόνου.
Δείτε επίσης: Εξέταση αίματος εντοπίζει πάνω από 50 διαφορετικές μορφές καρκίνου
Υπογραμμίζει, επίσης, την αξία της φυσικής απομάκρυνσης των κατεστραμμένων βλαστοκυττάρων μέσω της «σενόλυσης», μιας βιολογικής διαδικασίας που βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου θυσιάζοντας κύτταρα που διαφορετικά θα μπορούσαν να γίνουν κακοήθη.
Φωτογραφία iStock
