Είναι η μεγαλύτερη έως σήμερα μελέτη με το τεστ. Θα διεξαχθεί σε 6.000 ασθενείς σε 40 ερευνητικά κέντρα.
Επιστήμονες στη Βρετανία αρχίζουν την μεγαλύτερη έως σήμερα κλινική μελέτη με ένα νέο τεστ αναπνοής που θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά στη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος.
Οι ερευνητές από το Imperial College του Λονδίνου (ICL) που ηγούνται της μελέτης ελπίζουν ότι η εξέταση θα επιτρέψει την ανίχνευσή του σε πρώιμα στάδια.
Αυτή τη στιγμή, τρόπος προσυμπτωματικού ελέγχου δεν υπάρχει. Γι’ αυτό τον λόγο, ο καρκίνος του παγκρέατος συνήθως (στο 80% των περιπτώσεων) διαγιγνώσκεται όταν είναι προχωρημένος.
Πρόσφατη μελέτη στη Βρετανία, λ.χ., έδειξε ότι το 62% των ασθενών στην Αγγλία διαγιγνώσκονται όταν ήδη έχουν μεταστάσεις. Στο στάδιο 4 την εποχή της διάγνωσης βρίσκεται και το 65% των ασθενών στην Ουαλία.
Σχεδόν μοιραία λοιπόν η πρόγνωση για τον καρκίνο του παγκρέατος είναι φτωχή. Είναι χαρακτηριστικό ότι περισσότεροι από τους μισούς πάσχοντες διαγιγνώσκονται με τόσο προχωρημένη νόσο, ώστε χάνουν τη ζωή τους κατά το πρώτο τρίμηνο από τη διάγνωση.
Η ελπίδα των επιστημόνων είναι ότι αυτό θα αλλάξει με το νέο τεστ αναπνοής και ότι θα σωθούν χιλιάδες ζωές.
Τη μελέτη χρηματοδοτεί ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Pancreatic Cancer UK. Όπως ανακοίνωσε, το τεστ θα δοκιμαστεί σε 6.000 εθελοντές, σε 40 κλινικές της Αγγλίας, της Σκωτίας και της Ουαλίας. Οι εθελοντές θα είναι ασθενείς του Βρετανικού Συστήματος Υγείας (NHS).
Αν το τεστ αναπνοής αποδειχθεί επιτυχημένο, θα αποτελέσει «το σημαντικότερο βήμα προόδου κατά της νόσου των τελευταίων 50 ετών», προσθέτει.
Πώς λειτουργεί
Το τεστ ανιχνεύει στην αναπνοή μας ορισμένες οργανικές πτητικές ενώσεις (VOCs). Πρόκειται για ουσίες που κυκλοφορούν στο αίμα, διηθούνται στους πνεύμονες και ύστερα τις αποβάλλει ο οργανισμός με την εκπνοή.
Τα καρκινικά κύτταρα παράγουν από τα πρώτα στάδια του καρκίνου διάφορες ουσίες που απελευθερώνονται στο αίμα. Η ανίχνευση μοναδικών συνδυασμών των VOCs στην αναπνοή των ασθενών, βοηθά τους γιατρούς να εξακριβώσουν γρήγορα ποιοι είναι πιθανό να έχουν καρκίνο του παγκρέατος και ποιοι όχι.
Όσοι έχουν ύποπτα αποτελέσματα στο τεστ αναπνοής θα υποβάλλονται αμέσως σε πρόσθετες διαγνωστικές εξετάσεις.
Η νέα μελέτη ακολουθεί μικρότερη, που διεξήχθη σε 700 εθελοντές την τελευταία διετία. Τα αποτελέσματα της μικρότερης μελέτης ήταν ελπιδοφόρα, αλλά πρέπει να επαληθευτούν στην νέα και πολύ μεγαλύτερη.
Το τεστ αναπνοής δίνει αποτελέσματα σε μόλις 3 ημέρες. Έχει μεγάλη ευαισθησία, ανιχνεύοντας τα VOCs από το πιο πρώιμο στάδιο του καρκίνου.
Στιγμή αληθινής ελπίδας
«Πρόκειται για το πρώτο τεστ αναπνοής για τον καρκίνο του παγκρέατος που φθάνει στο στάδιο της εθνικής δοκιμής σε ανθρώπους. Το γεγονός αυτό από μόνο του αποτελεί μία στιγμή αληθινής, απτής ελπίδας», δήλωσε η κυρία Diana Jupp, εκτελεστική διευθύντρια του οργανισμού Pancreatic Cancer UK.
«Οι εθελοντές της νέας μελέτης θα είναι αγνώστου διαγνώσεως. Αν το τεστ αναπνοής επαληθεύσει την διαγνωστική αξία που είδαμε συγκρίνοντας διαγνωσμένους ασθενείς με υγιείς εθελοντές, μπορεί να αλλάξει την κλινική πρακτική στον καρκίνο του παγκρέατος», τόνισε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. George Hanna, καθηγητής Χειρουργικής και Ογκολογίας στο ICL.
Φωτογραφία: iStock
