Δεν έχει ακόμα δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Ποιους καρκίνους φαίνεται να σταματά.
Επιστήμονες στις ΗΠΑ ανέπτυξαν ένα «σούπερ» εμβόλιο, το οποίο μπορεί να σταματά την ανάπτυξη και εξάπλωση μερικών από τις πιο επικίνδυνες μορφές καρκίνου.
Σε πειράματα σε ποντίκια διαπίστωσαν ότι το υπερεμβόλιό τους μπορεί να σταματά εν τη γενέσει του το μελάνωμα στο δέρμα, τον καρκίνο του παγκρέατος και τον τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού.
Η σχετική έρευνα έδειξε ότι ποσοστό έως και 88% των εμβολιασμένων ποντικιών παρέμειναν χωρίς όγκους. Επιπλέον, η εξάπλωση της νόσου μειώθηκε ή ακόμα σταμάτησε εντελώς σε μερικές περιπτώσεις.
Η νέα έρευνα υποδηλώνει ότι το ερευνητικό (πειραματικό) εμβόλιο μπορεί να δρα ακόμα και προληπτικά. Ωστόσο δεν έχει ακόμα δοκιμαστεί σε ανθρώπους.
Όπως εξήγησε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Prabhani Atukorale, επίκουρη καθηγήτρια Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst (UMass Amherst), το υπερεμβόλιο περιέχει νανοσωματίδια, τα οποία ενεργοποιούν μέσω διαφορετικών μηχανισμών το ανοσοποιητικό σύστημα.
Η ενεργοποίησή του συνδυάζεται με αντιγόνα ειδικά για τον καρκίνο, προλαμβάνοντας την ανάπτυξη του καρκίνου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα «εκπληκτικά ποσοστά επιβίωσης», πρόσθεσε.
Τα εμβόλια για τον καρκίνο γενικώς δρουν απελευθερώνοντας ένα αντιγόνο στον οργανισμό και μία ανοσοενισχυτική ουσία. Το αντιγόνο μπορεί να είναι λ.χ. ένα καρκινικό κύτταρο. Η δε ανοσοενισχυτική ουσία βοηθεί το ανοσοποιητικό να αναγνωρίσει το αντιγόνο και να του επιτεθεί.
Η νέα έρευνα
Η εξεύρεση όμως της κατάλληλης ανοσοενισχυτικής ουσίας για κάθε αντικαρκινικό εμβόλιο, δεν είναι εύκολη υπόθεση. Για να ξεπεράσουν αυτό τον σκόπελο, οι επιστήμονες του UMass Amherst ανέπτυξαν μία εξελιγμένη ανοσοενισχυτική ουσία. Αυτή βασίζεται σε νανοσωματίδια λιπιδίων και ουσιαστικά παρέχει ταυτοχρόνως δύο διαφορετικά ανοσοενισχυτικά.
Την εξελιγμένη ουσία πρόσθεσαν στη συνέχεια σε ένα αντικαρκινικό εμβόλιο για το μελάνωμα. Τα αποτελέσματα από τη δοκιμή του σε ποντίκια δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Cell Reports Medicine.
Όπως γράφουν, τρεις εβδομάδες μετά τη χορήγηση του εμβολίου, εξέθεσαν τα ποντίκια σε κύτταρα μελανώματος. Στο 80% των περιπτώσεων, το μελάνωμα δεν αναπτύχθηκε. Σε αντιδιαστολή αυτού, δεν επέζησε πάνω από 35 ημέρες κανένα ποντίκι από μία άλλη ομάδα, στην οποία χορηγήθηκε εμβόλιο με παραδοσιακό ανοσοενισχυτικό.
Το νέο εμβόλιο φάνηκε επίσης να προστατεύει από την εξάπλωση του μελανώματος στυος πνεύμονες. «Οι μεταστάσεις αποτελούν το μεγαλύτερο εμπόδιο στην θεραπεία του καρκίνου», εξήγησε η Dr. Atukorale. «Η συντριπτική πλειονότητα της θνησιμότητάς του εξακολουθεί να οφείλεται σε αυτές. Είναι σχεδόν ανυπέρβλητες σε δύσκολους στην αντιμετώπιση καρκίνους, όπως το μελάνωμα και ο καρκίνος του παγκρέατος».
Στη νέα μελέτη, όμως, κανένα από τα ποντίκια που έκαναν το νέο εμβόλιο δεν ανέπτυξε πνευμονικές μεταστάσεις. Αντιθέτως, όλα τα άλλα ποντίκια που πέθαναν, είχαν παρουσιάσει όγκους στους πνεύμονές τους.
Και στον καρκίνο
Μετά από αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές προχώρησαν σε δεύτερο τεστ. Στο πρώτο σκέλος της έρευνάς τους, είχαν χρησιμοποιήσει ως αντιγόνα καρκινικά κύτταρα του μελανώματος. Στο δεύτερο στάδιο, όμως, χρησιμοποίησαν νεκρά καρκινικά κύτταρα τα οποία έλαβαν από μία καρκινική μάζα που λέγεται λύμα όγκου (tumor lysate).
Το λύμα όγκου είναι ένα υγρό που φέρει το περιεχόμενο καρκινικών κυττάρων τα οποία έχουν υποστεί κυτταρική λύση. Η κυτταρική λύση είναι η διάσπαση του εξωτερικού περιβλήματος των κυττάρων (της κυτταρικής μεμβράνης), που έχει ως συνέπεια να απελευθερώνεται το ενδοκυτταρικό περιεχόμενό τους.
Οι ερευνητές χορήγησαν αυτό το δεύτερο εμβόλιο σε ποντίκια, τα οποία αργότερα εκτέθηκαν σε διάφορους τύπους καρκινικών κυττάρων. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Τα ποσοστά μη-ανάπτυξης (απόρριψης) των όγκων ήταν:
- 88% για τον καρκίνο του παγκρέατος
- 75% για τον καρκίνο του μαστού
- 69% για το μελάνωμα
Επιπλέον, σε κανένα ποντίκι δεν υπήρξε περαιτέρω ανάπτυξη και εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων. Επομένως δεν υπήρξε καμία επίπτωση στην επιβίωση των ζώων.
Φωτογραφία: iStock
