Αν και το γαρύφαλλο είναι γενικά ασφαλές στο μαγείρεμα, οι συμπυκνωμένες μορφές, όπως το έλαιο, πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή.
Το γαρύφαλλο αποτελεί από καιρό ένα βασικό συστατικό στις περισσότερες κουζίνες, γνωστό για τη ζεστή, πικάντικη μυρωδιά και γεύση του. Αλλά πέρα από τα φαγητά, τα γαρύφαλλα έχουν τραβήξει την προσοχή ερευνητών για τις ισχυρές αναλγητικές ιδιότητές τους.
Το γαρύφαλλο περιέχει ευγενόλη, μια ένωση με καλά τεκμηριωμένες αναισθητικές και αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις, εξηγεί σε άρθρο της στο The Conversation η Ντίπα Καμντάρ, Επίκουρη Καθηγήτρια Φαρμακευτικής Πρακτικής στο Πανεπιστήμιο Kingston.
Η ευγενόλη είναι μια φυσική χημική ουσία που δρα με πολλαπλούς τρόπους.
Αναστέλλει ορισμένες χημικές ουσίες και νευρικές αποκρίσεις που προκαλούν πόνο, συμπεριλαμβανομένης της ισταμίνης – μιας χημικής ουσίας που εμπλέκεται σε ανοσολογικές αποκρίσεις, φλεγμονές και αλλεργικές αντιδράσεις. Το ίδιο κάνει και στην νοραδρεναλίνη, έναν νευροδιαβιβαστή που μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία στον πόνο κατά τη διάρκεια του στρες.
Η ευγενόλη αναστέλλει επίσης την παραγωγή προσταγλανδινών – των ουσιών που προκαλούν φλεγμονή και συμβάλλουν στον πόνο και το πρήξιμο.
Τα εκχυλίσματα γαρύφαλλου χρησιμοποιούνται σε βάλσαμα ή αραιωμένα έλαια για μυϊκούς πόνους, παρασκευάζονται σε τσάγια για πονοκεφάλους και εφαρμόζονται ως λάδι για πονόδοντο.
Μελέτες υποδεικνύουν ότι το γαρύφαλλο μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο συγκρίσιμη με ορισμένα συμβατικά παυσίπονα και τοπικά αναισθητικά.
Τα γαρύφαλλα μπορούν επίσης να προσφέρουν μια σειρά από άλλα πιθανά οφέλη για την υγεία. Εργαστηριακές μελέτες και μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η ευγενόλη και η ισοευγενόλη – μια στενά συγγενική φυτική ένωση με παρόμοιο άρωμα και αντιμικροβιακές επιδράσεις – έχουν αντιφλεγμονώδεις και αντιβακτηριακές ιδιότητες, αναστέλλοντας βακτήρια, όπως το E. coli και ο Staphylococcus aureus, υποστηρίζει η καθηγήτρια.
Δείτε επίσης: Σκόρδο, κουρκουμάς, βασιλικός: Τα βότανα και μπαχαρικά που μπορούν να «ρίξουν» την πίεση
Παρενέργειες
Αν και τα γαρύφαλλα είναι γενικά ασφαλή στο μαγείρεμα, οι συμπυκνωμένες μορφές, όπως το έλαιο, πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή.
Στο στόμα, το έλαιο γαρύφαλλου μπορεί να προκαλέσει φουσκάλες, πρήξιμο ή ερεθισμό των χειλιών , ενώ στο δέρμα μπορεί να προκαλέσει αίσθημα καύσου ή εξανθήματα. Η ευγενόλη μπορεί να είναι τοξική σε μεγάλες ποσότητες και έχει πιθανές αλλεργικές αντιδράσεις, αν και σπάνιες.
Η κατάποση ελαίου γαρίφαλου πρέπει να αποφεύγεται, αν και οι μικρές ποσότητες που χρησιμοποιούνται για τον πονόδοντο είναι γενικά ακίνδυνες.
Η κατάποση μεγαλύτερων ποσοτήτων ελαίου ή εκχυλισμάτων μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες, όπως επιληπτικές κρίσεις και ηπατική βλάβη. Οι υψηλές δόσεις μπορεί επίσης να επηρεάσουν την πήξη του αίματος , επομένως όποιος λαμβάνει αντιπηκτικά όπως η βαρφαρίνη θα πρέπει να είναι προσεκτικός.
Φωτογραφία iStock
