Επταπλασιάσθηκαν οι θάνατοι μεταξύ 2010 και 2023 στις ΗΠΑ. Πολλά θύματα είναι έφηβοι και νεαροί ενήλικες.
Σε κίνδυνο θέτουν τη ζωή τους ολοένα περισσότεροι νέοι που εισπνέουν μονοξείδιο του αζώτου (ή «αέριο γέλιου») για ψυχαγωγικούς σκοπούς, προειδοποιούν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Αναλύοντας δεδομένα της τελευταίας 15ετίας διαπίστωσαν ότι οι θάνατοι από την ολέθρια αυτή συνήθεια σχεδόν επταπλασιάσθηκαν μεταξύ 2010 και 2023. Στην πραγματικότητα, το 2010 καταγράφηκαν 23 θάνατοι, ενώ το 2023 είχαν φτάσει τους 156.
Συνολικά, την συγκεκριμένη περίοδο χάθηκαν 1.240 άνθρωποι από την εισπνοή ιλαρυντικού αερίου, όπως επίσης είναι γνωστό.
Οι περισσότεροι από τους θανάτους αυτούς αφορούν εφήβους και νέους. Ωστόσο μερικοί ήταν και ηλικιωμένοι. Το νεότερο θύμα ήταν 15 ετών και το γηραιότερο 73 ετών.
«Το πρόβλημα δεν είναι τοπικό. Σε όλες τις αμερικανικές πολιτείες καταγράφονται αυξανόμενοι θάνατοι και κάτι πρέπει να γίνει», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Andrew Yockey, επίκουρος καθηγητής Δημοσίας Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open. Όπως γράφουν οι ερευνητές, το σχεδόν 4% του γενικού πληθυσμού χρησιμοποιεί αέριο γέλιου κάποια στιγμή στη ζωή του. Η κατάχρησή του θέτει σε σοβαρό κίνδυνο την υγεία, αφού οδηγεί σε στέρηση οξυγόνου.
Η έλλειψη οξυγόνου έχει σοβαρές συνέπειες που κυμαίνονται από θρομβώσεις, μούδιασμα και αίσθημα παλμών («φτερουγίσματα» της καρδιάς) έως παράλυση και ασφυξία. Όσοι συνηθίζουν να εισπνέουν αέριο γέλιου, μπορεί να εκδηλώσουν μακροχρόνια νευρολογικά προβλήματα. Μάλιστα τα προβλήματα αυτά επιμένουν ακόμα κι όταν διακόπτεται η χρήση του.
Διαβάστε ακόμα FDA: Προειδοποίηση για το «αέριο του γέλιου» – Κίνδυνος θανάτου από τη χρήση του
Και η FDA
Στην παρούσα μελέτη οι ερευνητές θέλησαν να εξετάσουν πόσες ζωές χάνονται από μία «πλάκα» που μόνο για γέλια δεν είναι. Όπως διαπίστωσαν, οι θάνατοι από τη χρήση του αερίου αυξάνονταν με αργό ρυθμό μέχρι το 2015. Ύστερα αυξήθηκαν ραγδαία. Σταθεροποιήθηκαν κάπως στη διάρκεια των πρώτων δύο ετών της πανδημίας (2020 και 2021), αλλά στη συνέχεια αυξήθηκαν εκ νέου.
Ανάλογη προειδοποίηση για το αέριο γέλιου είχε εκδώσει τον περασμένο Μάρτιο και η ομοσπονδιακή Υπηρεσία Τροφίμων & Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ. Σε αυτήν έκανε έκκληση να σταματήσει να χρησιμοποιείται το αέριο για ψυχαγωγικούς σκοπούς.
Φωτογραφία: istock
