Κρυπτογενές εγκεφαλικό: Το κάπνισμα διπλασιάζει τον κίνδυνο στους νέους

Το κάπνισμα αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες που έχουν οι νεαροί ενήλικες να εκδηλώσουν κρυπτογενές εγκεφαλικό επεισόδιο, προειδοποιούν επιστήμονες από την Αγγλία.

Μάλιστα όσο περισσότερο καπνίζουν, τόσο περισσότερο κινδυνεύουν. Όσοι, π.χ., καπνίζουν ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα επί 20 χρόνια, έχουν τετραπλάσιο κίνδυνο σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους που δεν κάπνισαν ποτέ.

Το κρυπτογενές εγκεφαλικό είναι ένα είδος ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου. Προκαλείται δηλαδή από την μειωμένη παροχή αίματος (ή ισχαιμία) του εγκεφάλου.

Η ισχαιμία συνήθως οφείλεται σε κάποιο θρόμβο/έμβολο που αποφράσσει κάποια από τις αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο.  Ωστόσο στο κρυπτογενές εγκεφαλικό δεν ανευρίσκεται τέτοιου είδους πρόβλημα και είναι ανεξήγητο.

Υπολογίζεται ότι κρυπτογενή είναι σχεδόν ένα στα τέσσερα εγκεφαλικά επεισόδια στους νέους (ποσοστό 22-28%), λένε οι ερευνητές. Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι το κάπνισμα μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή τους.

«Γνωρίζουμε εδώ και δεκαετίες ότι το κάπνισμα σχετίζεται με τα ισχαιμικά εγκεφαλικά επεισόδια. Ωστόσο λίγα είναι γνωστά για τις επιδράσεις του σε άτομα ηλικίας κάτω των 50 ετών, ιδίως σε ανθρώπους με κρυπτογενές εγκεφαλικό», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Phillip Ferdinand, από το Πανεπιστήμιο Keele.

Η εξεύρεση των παραγόντων που συντελούν στην εμφάνισή του είναι πολύ σημαντική, πρόσθεσε. Και αυτό διότι πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι αυξάνεται η συχνότητά του στους νέους.

Η νέα μελέτη

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Neurology. Οι ερευνητές ενέταξαν σε αυτήν 1.092 εθελοντές ηλικίας 18 έως 49 ετών. Οι 546 από αυτούς είχαν εκδηλώσει κρυπτογενές εγκεφαλικό επεισόδιο.

Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε αναλυτικά ερωτηματολόγια για τον τρόπο ζωής τους, που συμπεριλάμβαναν παραμέτρους όπως:

• Το ιστορικό καπνίσματος
• Η κατανάλωση αλκοόλ
• Το μορφωτικό επίπεδο
• Η σωματική άσκηση

Παρείχαν επίσης πληροφορίες για την υποκείμενη κατάσταση της υγείας τους (π.χ. αν έπασχαν από χρόνια νοσήματα).

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Οι ερευνητές εξέτασαν τις απαντήσεις τους για να δουν ποιοι παράγοντες θα μπορούσαν να παίζουν ρόλο. Όπως διαπίστωσαν, από τους εθελοντές που είχαν πάθει κρυπτογενές εγκεφαλικό το 33% ήταν καπνιστές. Το αντίστοιχο ποσοστό, όμως, στους συνομηλίκους τους χωρίς εγκεφαλικό ήταν 15%.

Αφού οι ερευνητές συνυπολόγισαν άλλους συμβάλλοντες παράγοντες (π.χ. υπέρταση, αλκοόλ κ.λπ.) κατέληξαν στο συμπέρασμα πως οι νεαροί καπνιστές είχαν κατά μέσον όρο υπερδιπλάσιες πιθανότητες να υποστούν ανεξήγητο εγκεφαλικό.

Ο κίνδυνος, όμως, παρουσίαζε διακύμανση αναλόγως με το φύλο, την ηλικία και τον αριθμός των τσιγάρων που κάπνιζαν. Ειδικότερα, ήταν μεγαλύτερος στους άνδρες καπνιστές (διέτρεχαν κατά μέσον όρο τριπλάσιο κίνδυνο) και σε όσους είχαν ηλικία 45-49 ετών (είχαν κατά μέσον όρο τετραπλάσιο κίνδυνο).

Ήταν επίσης δοσοεξαρτώμενος, δηλαδή αυξανόταν σε συνάρτηση με τον αριθμό των τσιγάρων που κάπνιζαν οι νέοι. Στην πραγματικότητα, 11 έως 20 τσιγάρα την ημέρα αύξαναν τον κίνδυνο κατά 64%. Ωστόσο πάνω από δύο πακέτα (ή 40 τσιγάρα) την ημέρα, τον πενταπλασίαζαν.

Ειδικά, όμως, οι άνδρες που κάπνιζαν πάνω από ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα επί 20 χρόνια διέτρεχαν σχεδόν επταπλάσιο κίνδυνο.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι «το κάπνισμα μπορεί να είναι καθοριστικό στην εκδήλωση κρυπτογενούς εγκεφαλικού επεισοδίου», κατέληξε ο Dr. Ferdinand.

Φωτογραφία: iStock