Πώς μπορεί η σεξουαλική δραστηριότητα να επηρεάσει την καρδιαγγειακή υγεία. Τι λένε οι ερευνητές.
Αν θέλετε να έχετε καλή καρδιαγγειακή υγεία, φροντίστε να κάνετε τακτικά σεξ. Νέα μελέτη αποκαλύπτει πως μπορεί να μας προστατεύει από την καρδιοπάθεια και από τον κίνδυνο θανάτου από αυτήν – αρκεί να γίνεται με τη σωστή συχνότητα.
Η μελέτη διεξήχθη σε αρκετές χιλιάδες νεαρούς και μεσήλικες εθελοντές, τους οποίους παρακολούθησαν οι επιστήμονες επί 9 χρόνια. Όπως διαπίστωσαν, τον μεγαλύτερο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρδιοπάθεια και να πεθάνουν εξαιτίας της διέτρεχαν όσοι έκαναν ελάχιστο σεξ.
Ωστόσο η προστατευτική δράση του στην καρδιά άρχιζε να φθίνει όταν οι εθελοντές ξεπερνούσαν έναν αριθμό επαφών την εβδομάδα.
Τα ευρήματα αυτά παρέμειναν ισχυρά και όταν οι ερευνητές συνυπολόγισαν και άλλους παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακά προβλήματα – από την ηλικία έως υποκείμενα προβλήματα υγείας.
Πώς μπορεί όμως το σεξ να επηρεάζει τον κίνδυνο να αναπτυχθεί καρδιοπάθεια; Υπάρχουν ορισμένοι βιολογικοί μηχανισμοί που μπορεί να εξηγούν τη συσχέτιση, γράφουν οι ερευνητές στην ιατρική επιθεώρηση the Journal of Scientific Reports.
Οι άνδρες με μειωμένη συχνότητα σεξουαλικών επαφών ενδέχεται να πάσχουν από στυτική δυσλειτουργία, η οποία αποτελεί πρώιμη εκδήλωση καρδιαγγειακής νόσου. Μελέτες έχουν δείξει, λ.χ., ότι το 49% των ασθενών με καρδιοπάθεια πάσχουν από στυτική δυσλειτουργία. Το 67% εξ αυτών αναφέρουν ότι η δυσλειτουργία αυτή άρχισε πριν από την έναρξη των καρδιολογικών συμπτωμάτων.
Επιπλέον, η μειωμένη συχνότητα του σεξ αποτελεί συχνά ένδειξη χαμηλής τεστοστερόνης. Αυτή με τη σειρά της μπορεί να συμβάλλει στην αθηροσκλήρωση (είναι η κύρια αιτία της καρδιοπάθειας), οδηγώντας σε αύξηση των επιπέδων:
- Της ολικής χοληστερόλης
- Της κακής (LDL) χοληστερόλης
- Της φλεγμονής
Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για καρδιοπάθεια.
Η σωματική αδυναμία και η πεσμένη ψυχική διάθεση επίσης είναι εμπόδια στο σεξ. Και τα δύο όμως αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας.
Η νέα μελέτη
Η νέα μελέτη διεξήχθη σε 17.243 εθελοντές, ηλικίας 20 έως 59 ετών (η μέση ηλικία τους ήταν τα 39 έτη). Λίγο περισσότεροι από τους μισούς (το 51%) ήταν άνδρες.
Στη διάρκεια 9 ετών παρακολούθησης, οι 663 από αυτούς διαγνώστηκαν με καρδιοπάθεια και οι 120 έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της.
Οι ερευνητές ταξινόμησαν τους εθελοντές σε τέσσερις ομάδες αναλόγως με τη συχνότητα των σεξουαλικών επαφών τους. Αυτές ήταν:
- Κάτω από 12 φορές τον χρόνο
- Από 12 έως 51 φορές τον χρόνο
- Από 52 έως 103 φορές τον χρόνο
- Πάνω από 103 φορές τον χρόνο
Όπως διαπίστωσαν, η μεγαλύτερη νοσηρότητα και θνησιμότητα από στεφανιαία νόσο (καρδιοπάθεια) καταγράφηκε σε όσους έκαναν σεξ σπανιότερα από 12 φορές τον χρόνο. Στην πραγματικότητα, από τους 663 ασθενείς με καρδιοπάθεια, οι 360 έκαναν ελάχιστο σεξ. Σε αυτή την κατηγορία ανήκαν επίσης οι 77 από τους 120 που έχασαν τη ζωή τους.
Τον μικρότερο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρδιοπάθεια είχαν οι εθελοντές που έκαναν σεξ 52-103 φορές τον χρόνο. Ακολουθούσαν όσοι έκαναν σεξ 12-51 φορές τον χρόνο. Αντιθέτως, ο κίνδυνος αυξανόταν σε όσους υπερέβαιναν τις 103 φορές τον χρόνο. Με άλλα λόγια, το σεξ 1 έως 2 φορές την εβδομάδα ασκούσε την μέγιστη προστατευτική δράση.
Αυξάνεται η καρδιοπάθεια στους νέους
Οι ερευνητές τονίζουν στο άρθρο τους ότι τα ευρήματα αυτά είναι σημαντικά για την διαφύλαξη της καρδιαγγειακής υγείας των νέων. Όπως εξηγούν, παρά την πρόοδο της Ιατρικής, τα τελευταία 20 χρόνια αυξάνεται συνεχώς η καρδιοπάθεια στους νεαρούς ενήλικες.
Κύριες αιτίες γι’ αυτό το φαινόμενο είναι παραδοσιακοί και αναδυόμενοι παράγοντες κινδύνου, τονίζουν. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνεται η πρόωρη ανάπτυξη προβλημάτων που ευνοούν τα καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως:
- Η αυξημένη χοληστερόλη
- Ο διαβήτης
- Η υπέρταση
- Τα περιττά κιλά (υπερβαρότητα και παχυσαρκία)
Άλλοι ανεξάρτητοι παράγοντες κινδύνου για πρόωρη καρδιοπάθεια είναι το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ. Επομένως «έχει επιτακτική ανάγκη να αναγνωριστούν νέοι προγνωστικοί παράγοντες για καρδιοπάθεια στους νέους», καταλήγουν.
Φωτογραφία: iStock
