Το τεστ ανιχνεύει ορισμένες πρωτεΐνες που παράγουν τα καρκινικά κύτταρα (καρκινικοί βιοδείκτες).
Ένα απλό και φθηνό τεστ που κοστίζει μόλις 5 δολάρια, μπορεί να ανιχνεύει τον καρκίνο του μαστού σε ένα δείγμα σάλιου, αναφέρουν επιστήμονες από τη Φλόριντα.
Το σάλιο αναλύει μία φορητή συσκευή, μεγέθους όσο μία παλάμη, η οποία σε μόλις 5 δευτερόλεπτα ανιχνεύει ορισμένους δείκτες του καρκίνου.
Η συσκευή λειτουργεί με κοινές ταινίες μέτρησης σακχάρου. Τις ταινίες αυτές χρησιμοποιούν οι ασθενείς με διαβήτη για να μετρούν τη γλυκόζη (σάκχαρο) σε μία σταγόνα αίματος. Στο νέο τεστ χρησιμοποιείται μία σταγόνα σάλιο.
Οι ερευνητές λένε ότι η συσκευή τους θα μπορούσε μια μέρα να αποτελέσει εναλλακτική λύση για άλλες εξετάσεις, όπως οι μαστογραφίες και τα υπερηχογραφήματα.
Οι ερευνητές περιγράφουν το τεστ στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Vacuum Science & Technology B. Όπως εξηγούν, βασίζεται σε συγκεκριμένα αντισώματα που περιέχουν οι ταινίες μέτρησης. Τα αντισώματα αυτά αντιδρούν σε ορισμένες πρωτεΐνες που παράγουν τα καρκινικά κύτταρα (καρκινικοί βιοδείκτες).
Όταν η ταινία με το σάλιο τοποθετηθεί στη συσκευή, αυτή διοχετεύει ηλεκτρικούς παλμούς σε ορισμένα σημεία. Εάν υπάρχουν καρκινικοί βιοδείκτες, θα συνδεθούν με τα αντισώματα των ταινιών και θα υπάρξει η ανάλογη ένδειξη στη συσκευή.
«Σε πολλές χώρες, ιδίως του αναπτυσσόμενου κόσμου, δεν υπάρχουν προηγμένες τεχνολογίες ανίχνευσης του καρκίνου του μαστού, όπως οι μαστογραφίες και οι μαγνητικές τομογραφίες. Η τεχνολογία μας είναι φθηνή και απλή στη χρήση της και θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε αυτές τις χώρες», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Hsiao-Hsuan Wan, υποψήφια διδάκτωρ στο Τμήμα Χημικής Μηχανικής του Πανεπιστημίου της Φλόριντα.
Η νέα μελέτη
Οι επιστήμονες δοκίμασαν το τεστ τους σε δείγματα σάλιου από 17 γυναίκες με καρκίνο του μαστού και 4 υγιείς εθελόντριες. Οι ταινίες μέτρησης περιείχαν αντισώματα για τις πρωτεΐνες HER2 και CA15-3.
Η HER2 είναι μία πρωτεΐνη που παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των υγιών κυττάρων. Ωστόσο υπερπαράγεται στο 15-20% των ασθενών με καρκίνο του μαστού. Η υπερπαραγωγή της σχετίζεται με επιθετική ανάπτυξη του καρκίνου, λένε οι ερευνητές.
Αντίστοιχα, το CA15-3 είναι ένα αντιγόνο που σχετίζεται με τον καρκίνο. Τα επίπεδά του συνήθως αυξάνονται όταν ο καρκίνος του μαστού είναι προχωρημένος.
Άλλες από τις ασθενείς της μελέτης είχαν αρχικό καρκίνο του μαστού και άλλες προχωρημένο. Το τεστ κατόρθωσε να ξεχωρίσει με ακρίβεια ποιες γυναίκες είχαν καρκίνο του μαστού και ποιες όχι. Μπόρεσε επίσης να διαχωρίσει τους αρχικούς από τους προχωρημένους καρκίνους.
Οι επιστήμονες συνεχίζουν την έρευνά τους για να το τελειοποιήσουν και να το δοκιμάσουν στην ανάλυση και άλλων καρκινικών βιοδεικτών.
Φωτογραφία: iStock
