Ένα είδος αμοιβάδας που κρύβεται στο νερό, θα μπορούσε να αποδειχθεί η επόμενη μεγάλη απειλή για τη δημόσια υγεία, με την κλιματική αλλαγή να της προσφέρει πλεονέκτημα.
Σήμα κινδύνου εκπέμπει η επιστημονική κοινότητα για μια αθέατη, αλλά ραγδαία αναπτυσσόμενη παγκόσμια απειλή: την εξάπλωση των ελεύθερων αμοιβάδων. Πρόκειται για μια ομάδα μικροοργανισμών που, σύμφωνα με τις προειδοποιήσεις των ειδικών, αναδεικνύεται σε κρίσιμο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία.
Αυτές οι αμοιβάδες, οι οποίες βρίσκονται στο έδαφος και το νερό, έχουν την ικανότητα να επιβιώνουν σε συνθήκες στις οποίες δεν αντέχουν τα περισσότερα μικρόβια, όπως είναι η υψηλή θερμοκρασία και το χλώριο.
- Διαβάστε επίσης – Αυξάνονται οι θάνατοι από αμοιβάδα «που τρώει τον εγκέφαλο» στην Ινδία
Ένα από τα πιο ανησυχητικά παραδείγματα είναι η αμοίβαδα που τρώει τον εγκέφαλο, η οποία σχετίζεται με το μολυσμένο νερό. Ακόμη πιο επικίνδυνο είναι ότι αυτές οι αμοιβάδες μπορεί να λειτουργούν ως καταφύγιο για επικίνδυνα βακτήρια και ιούς, διευκολύνοντας την εξάπλωσή τους.
Επικίνδυνες αμοιβάδες διασπείρονται παγκοσμίως
Ερευνητές στον τομέα της δημόσιας υγείας και του περιβάλλοντος εστιάζουν σε μια ελάχιστα γνωστή ομάδα παθογόνων μικροοργανισμών, τις ελεύθερες αμοιβάδες, που φαίνεται να αποτελούν δυνητικό κίνδυνο σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σε μια πρόσφατη ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο Biocontaminant, η ομάδα επισημαίνει ότι αυτοί οι μικροσκοπικοί οργανισμοί εξαπλώνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής, των κακώς συντηρημένων συστημάτων ύδρευσης και την ανεπαρκή παρακολούθηση για την ανίχνευση της παρουσίας αυτών των μικροοργανισμών.
Γιατί είναι δύσκολη η ανίχνευση αυτών των αμοιβάδων
«Αυτό που καθιστά αυτούς τους οργανισμούς ιδιαίτερα επικίνδυνους είναι η ικανότητά τους να επιβιώνουν σε συνθήκες που σκοτώνουν πολλούς άλλους μικροοργανισμούς», επισημαίνει ο Λονγκφέι Σου, επικεφαλής συγγραφέας από το Πανεπιστήμιο Sun Yat-sen. «Μπορούν να αντέχουν σε υψηλές θερμοκρασίες, σε ισχυρούς απολυμαντικούς παράγοντες, όπως το χλώριο, και μπορούν να ζουν μέσα σε συστήματα ύδρευσης που οι άνθρωποι θεωρούν ασφαλή».
Οι ερευνητές τονίζουν επίσης ότι οι αμοιβάδες μπορούν να προσφέρουν προστασία σε άλλους παθογόνους μικροοργανισμούς, όπως βακτήρια και ιούς που σε συγκεκριμένες συνθήκες θα καταστρέφονταν. Λειτουργούν δηλαδή σαν Δούρειος Ίππος, που επιτρέπει σε επικίνδυνους παθογόνους παράγοντες να εξαπλώνονται μέσω των συστημάτων πόσιμου νερού, συμβάλλοντας παράλληλα στην αύξηση της αντοχής στα αντιβιοτικά.
Η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας αναμένεται να επιδεινώσει το πρόβλημα, επιτρέποντας στις θερμόφιλες αμοιβάδες να διασπείρονται σε περιοχές όπου προηγουμένως ήταν σπάνιες. Πρόσφατες εστίες που σχετίζονται με αναψυκτικά νερού έχουν ήδη αναδείξει την ανησυχία του κοινού σε πολλές χώρες.
Επείγουσα κλήση για στρατηγικό σχεδιασμό «One Health»
Οι συγγραφείς της μελέτης προτείνουν μια συντονισμένη στρατηγική «One Health», που θα συνδυάζει τη δημόσια υγεία, την περιβαλλοντική έρευνα και τη διαχείριση του νερού. Τονίζουν την ανάγκη για καλύτερη παρακολούθηση, γρηγορότερες και πιο ακριβείς διαγνωστικές μεθόδους, καθώς και εξελιγμένες τεχνολογίες επεξεργασίας νερού για τη μείωση των κινδύνων πριν εμφανιστούν οι λοιμώξεις.
«Οι αμοίβάδες δεν είναι απλώς ιατρικό ή περιβαλλοντικό ζήτημα», δηλώνει ο Λονγκφέι Σου και συνεχίζει: «Αποτελούν μια περιπλοκή σύνθεση και των δύο, και η επίλυσή τους απαιτεί ολοκληρωμένες προσεγγίσεις που προστατεύουν τη δημόσια υγεία από την πηγή της».
Φωτογραφία: istock
