Επιδημικές εξάρσεις και σε άλλες ασιατικές χώρες. Άρχισαν ήδη τα κρούσματα στην Ευρώπη.
Σε επιφυλακή έχουν μπει οι υγειονομικές Αρχές στην Ευρώπη, καθώς η γρίπη έκανε πρόωρα εφέτος δυναμική εμφάνιση στην Ιαπωνία και άλλες χώρες της Ασίας, εγείροντας ανησυχία ότι το ίδιο θα συμβεί και στο υπόλοιπο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη.
Η Ιαπωνία ανακοίνωσε στις 3 Οκτωβρίου ότι έχει ξεσπάσει επιδημία γρίπης στα εδάφη της. Αυτό συνέβη δύο μήνες νωρίτερα από το συνηθισμένο, δεδομένου ότι συνήθως η εποχή της νόσου εκεί αρχίζει στα τέλη Νοεμβρίου.
Ωστόσο ήδη από τον Σεπτέμβριο η γρίπη ανιχνευόταν σε χιλιάδες ανθρώπους. Στις 28 Σεπτεμβρίου είχαν ήδη αναφερθεί πάνω από 4.000 κρούσματα. Μία εβδομάδα αργότερα, στις 5 Οκτωβρίου, τα κρούσματα είχαν φτάσει τα 6.013.
Οι αριθμοί αυτοί υπερβαίνουν κατά πολύ τα θεσπισμένα όρια της επιδημίας στη χώρα. Είναι επίσης διπλάσιοι από τους αντίστοιχους του 2024.
Επιπλέον, σε όλη τη χώρα έκλεισαν 135 σχολεία και παιδικοί σταθμοί μεταξύ 22 Σεπτεμβρίου και 3 Οκτωβρίου. Ο αριθμός τους είναι τριπλάσιος απ’ ό,τι την αντίστοιχη περίοδο του 2024.
Μόνο τον Σεπτέμβριο, εξ άλλου, χρειάσθηκαν νοσηλεία στο νοσοκομείο 287 ασθενείς. Σχεδόν οι μισοί ήταν παιδιά και έφηβοι, ηλικίας 14 ετών και κάτω. Και σαν να μην ήταν αυτά αρκετά, 28 από τις 47 περιφέρειες της Ιαπωνίας ανέφεραν αύξηση στα κρούσματα γρίπης, με την Οκινάουα να πλήττεται ιδιαιτέρως.
Επιδημικές εξάρσεις της γρίπης ανέφεραν και άλλες ασιατικές χώρες. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται η Σιγκαπούρη, η Ταϋλάνδη και η Ινδία.
Και στην Ευρώπη
Η γρίπη είναι μία εποχιακή νόσος. Κατά κανόνα εμφανίζεται τον χειμώνα, ο οποίος για το βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη απέχει ακόμα πολύ (αρχίζει στις 21 Δεκεμβρίου). Ήδη όμως και επί ευρωπαϊκού εδάφους αναφέρονται αυξημένα κρούσματα.
Στην Ιρλανδία, λ.χ., το Κέντρο Επιτήρησης Προστασίας της Υγείας (HPSC) ανακοίνωσε ότι την περασμένη εβδομάδα δηλώθηκαν 41 κρούσματα. Μία εβδομάδα νωρίτερα ήταν 25. Ταυτοχρόνως μειώθηκαν τα κρούσματα της COVID-19 και αυξήθηκαν οι λοιμώξεις από αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV).
Στην Βρετανία παρατηρείται από την περασμένη εβδομάδα αύξηση στα κρούσματα στους νέους ηλικίας 15-25 ετών. Αν και είναι συνηθισμένο να αρχίζει σιγά-σιγά η εμφάνισή της από το φθινόπωρο, εφέτος η τάση αυτή παραεμφανίστηκε νωρίς, δήλωσε στο BBC η επιδημιολόγος Dr. Jamie Lopez Bernal, από την Βρετανική Αρχή Ασφαλείας της Υγείας (UKHSA).
Προς το παρόν τα κρούσματα παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα, πρόσθεσε. Οι Αρχές όμως έχουν τεθεί σε επιφυλακή, διότι αυτές οι τάσεις μπορεί να υποδηλώνουν ότι η γρίπη αρχίζει να εξαπλώνεται ταχύτερα και νωρίτερα από ποτέ.
«Η εποχή της γρίπης άρχισε πολύ νωρίς εφέτος, αλλά στο μεταβαλλόμενο παγκόσμιο περιβάλλον αυτό μπορεί να γίνει συχνό φαινόμενο», εκτίμησε η λοιμωξιολόγος Dr. Yoko Tsukamoto, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Επιστημών Υγείας Hokkaido, στην Ιαπωνία.
Τι λέει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας
Η Ιαπωνία είχε και τα προηγούμενα χρόνια πρώιμη έναρξη της εποχής της γρίπης. Όχι όμως τόσο νωρίς, ούτε σε επιδημικό επίπεδο, δήλωσε ο Dr. Ian Barr, αναπληρωτής διευθυντής στο Κέντρο Αναφοράς & Έρευνας της Γρίπης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) στην Αυστραλία.
Πού μπορεί να οφείλεται αυτή η ξαφνική έξαρση; Ένας λόγος μπορεί να είναι τα αυξημένα διεθνή ταξίδια. Ο Dr. Barr ανέφερε ότι η επιδημία στην Ιαπωνία μπορεί να οφείλεται σε ένα στέλεχος του ιού της γρίπης Α (Η3Ν2) που εμφανίστηκε κατά τους δύο προηγούμενους μήνες σε Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία.
Οι μήνες αυτοί συμπίπτουν με το τέλος του χειμώνα στο νότιο ημισφαίριο του πλανήτη. Οι Αυστραλοί κάνουν συχνά ταξίδια στην Ιαπωνία και ίσως μετέφεραν εκεί τον ιό, εκτίμησε.
Άλλοι συμβάλλοντες παράγοντες μπορεί να είναι η κλιματική αλλαγή και η έλλειψη έκθεσης του πληθυσμού σε κάθε νέο ιικό στέλεχος που δημιουργεί η γρίπη. Η ικανότητά της να μεταλλάσσεται ασταμάτητα, εξ άλλου, είναι ο λόγος που χρειαζόμαστε κάθε χρόνο αντιγριπικό εμβολιασμό.
Δεδομένων των νέων συνθηκών, λοιπόν, ίσως πρέπει να σπεύσουμε να εμβολιαστούμε νωρίτερα από το συνηθισμένο, τονίζουν οι ειδικοί.
Φωτογραφία: istock
