Η Katie Mitchell έπασχε από σπάνια συγγενή καρδιοπάθεια που της προκάλεσε ανήκεστες βλάβες στα ζωτικά όργανα.
Μία 53χρονη από το Λονδίνο έγινε η μακροβιότερη επιζήσασα μετά από διπλή μεταμόσχευση καρδιάς και πνευμόνων στη Βρετανία.
Η Katie Mitchell ήταν μόλις 15 ετών όταν οι γιατροί ενημέρωσαν τους γονείς της ότι είχε υποστεί μη αναστρέψιμες βλάβες στους πνεύμονές της και καρδιακή ανεπάρκεια, λόγω μιας σπάνιας κληρονομικής νόσου.
Ο θάνατός της έμοιαζε επικείμενος. Εκείνη, όμως, ξεπέρασε όλες τις δυσοίωνες προβλέψεις χάρη στην σωτήρια μεταμόσχευση που έκανε τον Σεπτέμβριο του 1987.
Η κυρία Mitchell γεννήθηκε με σύνδρομο Eisenmenger, μία συγγενή καρδιοπάθεια που προκαλεί σοβαρή πνευμονική υπέρταση. Ωστόσο η διάγνωσή της έγινε με μεγάλη καθυστέρηση, το 1983 όταν ήταν 11 ετών. Έως τότε, οι γιατροί πίστευαν ότι έπασχε από άσθμα.
Εκείνη την εποχή δεν υπήρχε θεραπεία για το σύνδρομο. Οι περισσότεροι πάσχοντες έχαναν τη ζωή τους πριν από τα 30 τους χρόνια. Το 1984, όμως, πραγματοποιήθηκε στο Βασιλικό Νοσοκομείο Papworth, στο Καίημπριτζ, η πρώτη επιτυχημένη διπλή μεταμόσχευση καρδιάς-πνευμόνων στην Ευρώπη.
Όταν τρία χρόνια αργότερα εκτελέστηκε η ίδια μεταμόσχευση στην Katie Mitchell, η 15χρονη τότε έφηβη έγινε μία από τις νεότερες ασθενείς στον κόσμο που υποβαλλόταν σε αυτήν. Ακόμα και σήμερα, όμως, η επέμβαση παραμένει σπάνια. Στη Βρετανία, π.χ., διενεργούνται μόλις πέντε ετησίως. Στη βρετανική λίστα αναμονής, εξ άλλου, γι’ αυτήν, βρίσκονται 12 ασθενείς.
Ανάμικτα συναισθήματα
«Χάρη στη δωρεά οργάνων έλαβα το δώρο της φυσιολογικής ζωής», δήλωσε η κυρία Mitchell με αφορμή την επέτειο των 38 ετών από τη μεταμόσχευση. «Σκέφτομαι συχνά τη δότριά μου, ιδίως στην επέτειο της επέμβασης. Σκέφτομαι επίσης την οικογένειά της και το τι πέρασε όταν την έχασε».
Η κυρία Mitchell πρόσθεσε πως δεν ξέρει σχεδόν τίποτα για τη δότριά της, εκτός από το ότι ήταν μία νεαρή γυναίκα. «Η οικογένειά της πήρε την απόφαση της δωρεάς σε μία φρικτή για εκείνους περίοδο της ζωής τους. Νιώθω βαθιά ευγνωμοσύνη», είπε.
Η κυρία Mitchell παραδέχτηκε επίσης ότι έχει ανάμικτα συναισθήματα για την σωτηρία της. «Είδα άλλους ασθενείς που έκαναν την ίδια μεταμόσχευση, να μην τα καταφέρνουν. Εγώ όμως άντεξα και αισθάνομαι ευλογία που είχα όλον αυτό τον πρόσθετο χρόνο. Δεν ξέρω γιατί πήγε τόσο καλά σε εμένα. Ίσως αντιδρά καλύτερα ο οργανισμός μου στα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα».
Τα μοσχεύματα της 53χρονης λειτουργούν ακόμα φυσιολογικά. Το ίδιο και τα νεφρικά μοσχεύματα που χρειάσθηκε αρκετά χρόνια αργότερα, το 1994 και το 2015.
«Οι γιατροί συχνά λένε ότι ένας ασθενής που κάνει μεταμόσχευση καρδιάς ή πνεύμονα κερδίζει 5 ή 10 χρόνια ζωής. Είμαι η ζωντανή απόδειξη ότι ένας ασθενής μπορεί να κερδίσει μια ολόκληρη ζωή που διαφορετικά δεν θα είχε ζήσει», κατέληξε η κυρία Mitchell.
Φωτογραφία: iStock
