Η πορεία προς τη λύτρωση μπορεί να είναι ανηφορική για έναν πρώην ασταμάτητο σταρ του Χόλιγουντ. Ένα λεπτό είσαι το «αφεντικό» της showbiz και το επόμενο βρίσκεσαι στα αζήτητα. Η προσπάθεια να ξαναβρείς τη φήμη και την αξία σου δεν είναι καθόλου εύκολη. Αν όμως κάποιος έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια, αυτός είναι ο Γουίλ Σμιθ, ο οποίος τους τελευταίους έξι μήνες έχει κάνει διεθνή «επίθεση γοητείας».
Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή φαίνεται να έχει στραβώσει εξαιτίας ενός βίντεο που δημιουργήθηκε για να δείξει στον κόσμο πόσο αγαπητός είναι. Πριν από το βρετανικό σκέλος της περιοδείας του Σμιθ, που ξεκίνησε από το Σκάρμπορο, δημοσιεύτηκε στο κανάλι του στο YouTube ένα βίντεο με τη λεζάντα: «Το αγαπημένο μου μέρος της περιοδείας είναι να σας βλέπω από κοντά. Ευχαριστώ που με βλέπετε κι εσείς». Αργότερα όμως αποκαλύφθηκε ότι το υλικό, που έδειχνε θεατές να συγκινούνται και να κρατούν χειροποίητες πινακίδες, όπως μια που έγραφε «Το τραγούδι “You Can Make It” με βοήθησε να επιβιώσω από τον καρκίνο. Ευχαριστώ, Γουίλ», ήταν προφανώς επεξεργασμένο με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης. Γιατί τίποτα δεν λέει «σε αγαπάμε», όσο ένας θαυμαστής με 11 δάχτυλα και τρία χέρια.
Αυτή την εβδομάδα, σε μια προσπάθεια να αποποιηθεί την γκάφα, ο Σμιθ δημοσίευσε νέο βίντεο που φαίνεται να τον δείχνει να εμφανίζεται σε συναυλία μπροστά σε ένα κοινό από ψηφιακά δημιουργημένες γάτες, με τη λεζάντα: «Το κοινό ήταν απίθανο απόψε!!!». Είναι ιδιαίτερα παράξενο ότι μέχρι τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο, κανείς δεν έχει σκεφτεί να κατεβάσει το πρώτο βίντεο.
Θυμόμαστε την πτώση του Σμιθ το 2022, μετά το περιστατικό στα Όσκαρ, όταν ανέβηκε στη σκηνή και χαστούκισε τον Κρις Ροκ εξαιτίας ενός αστείου για την αλωπεκία της συζύγου του, Τζάντα Πίνκετ-Σμιθ. Εκείνη τη στιγμή, ο άνθρωπος που έγινε γνωστός ως «Ο Πρίγκιπας του Μπελ Ερ», διάσημος για το χιούμορ και τη χαλαρή του διάθεση, έγινε persona non grata. Ο Σμιθ κέρδισε Όσκαρ για τον ρόλο του στο «King Richard», αλλά του απαγορεύτηκε να παρακολουθήσει μελλοντικές τελετές για δέκα χρόνια. Η ταινία «King Richard» δεν τα πήγε καλά εμπορικά, προσθέτοντας αλάτι στην πληγή.
Μετά από τρία χρόνια μετάνοιας, ο Σμιθ αποφάσισε αυτό το καλοκαίρι να επανεκκινήσει την καριέρα του με νέο άλμπουμ και περιοδεία. Ωστόσο, η επιστροφή δεν πήγε όπως είχε προγραμματιστεί. Αρχικά, κυκλοφόρησε το άλμπουμ «Based on a True Story», το πρώτο του εδώ και 20 χρόνια, που δέχτηκε ψυχρή υποδοχή από τους κριτικούς με την Tara Joshi του The Independent να το χαρακτηρίζει γεμάτο «ημι-εμπνευσμένα τραγούδια που δεν ξεχωρίζουν» πουλώντας μόλις 268 αντίτυπα στο Ηνωμένο Βασίλειο την πρώτη εβδομάδα. Δεν κατάφερε επίσης να εμφανιστεί στο αμερικανικό Billboard 200.
Στη συνέχεια, το σινγκλ «Pretty Girls», όπου ο Σμιθ ράπαρε για την αγάπη του στις γυναίκες, έμοιαζε λιγότερο με έναν 56χρονο άνδρα με δύο γάμους και περισσότερο με έναν ντροπαλό έφηβο με ορμόνες. Το συνοδευτικό βίντεο, με αναφορές στο αμφιλεγόμενο «Blurred Lines» των Robin Thicke και Pharrell Williams, τον έδειχνε να χαζεύει μια σειρά γυναικών που πρέπει να ανταποδίδουν στο βλέμμα του.
Αν η επανεκκίνηση στη μουσική απέτυχε, ίσως θα τα πήγαινε καλύτερα στις ζωντανές εμφανίσεις, όπου θα μπορούσε να επιδείξει το θρυλικό του χάρισμα. Αυτό πιθανώς σκέφτηκαν όταν οργάνωσαν την αμήχανη «pop-up» εμφάνιση του χιτ του «Men in Black» στον σταθμό King’s Cross του Λονδίνου. Υπάρχει κάποια λογική στο να επιστρέφει σε ένα τραγούδι που κυκλοφόρησε όταν ο κόσμος ήταν στα πόδια του. Ωστόσο, οι δημόσιες ενέργειες αυτού του είδους είναι συνήθως ενοχλητικές και οι Λονδρέζοι δεν εκτιμούν κανέναν -ακόμα κι αν ήταν πρώην τιτάνας του Χόλιγουντ- που προκαλεί αναστάτωση σε ώρα αιχμής.
Ο άτυχος Γουίλ απλώς θέλει να τον αγαπήσει ξανά ο κόσμος, όπως φαίνεται από την επεξεργασία του βίντεο. Αυτή η κίνηση όχι μόνο δείχνει απελπισία, αλλά αποκαλύπτει και σοβαρή έλλειψη εμπιστοσύνης σε ένα brand που κάποτε θεωρούνταν αδιάσπαστο. Μπορεί κανείς να φανταστεί δημόσιες σχέσεις και ομάδες διαχείρισης κρίσεων σε όλη τη βιομηχανία να δημιουργούν PowerPoint με θέμα τον Σμιθ ως εργαλείο εκμάθησης για το πώς να μην επιχειρείς αναγέννηση καριέρας.
Αξίζει όμως ο Σμιθ να υποστεί αυτήν την ταπείνωση; Η ποινή ταιριάζει με το «έγκλημα»; Όχι ακριβώς. Το περιστατικό με το χαστούκι ήταν σοκαριστικό, αλλά άλλες διασημότητες έχουν επιστρέψει από πολύ χειρότερα. Η επανεκκίνηση του Σμιθ χαρακτηρίζεται από πολλά ατοπήματα και δεν ακολουθεί την κλασική πορεία λύτρωσης. Ίσως, όμως, μπορεί να αντλήσει έμπνευση από τον ημι-αυτοβιογραφικό χαρακτήρα του στη σειρά The Fresh Prince of Bel-Air, που ράπαρε για το πώς «η ζωή μου ανατράπηκε» μετά από «ένα μικρό καβγά» και τελικά στάθηκε στα πόδια του. Αν τα κατάφερε μία φορά, μπορεί να τα καταφέρει ξανά, αρκεί να σταματήσει να προσπαθεί τόσο έντονα.
[penci_related_posts title=”ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ:” number=”8″ style=”grid” align=”none” displayby=”cat” orderby=”random”]
