Το δεντρολίβανο δεν είναι χρήσιμο μόνο στην κουζίνα ως αρωματικό, αλλά φαίνεται να έχει και εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία.
Έρευνες δείχνουν ότι το δεντρολίβανο βοηθά σημαντικά στην υγεία του εγκεφάλου, τη φλεγμονή και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ μπορεί να συμβάλει ακόμη και στην καταπολέμηση της νόσου Αλτσχάιμερ, της κύριας αιτίας άνοιας παγκοσμίως.
Πώς, όμως, το δεντρολίβανο βοηθά τον εγκέφαλο; Υπάρχουν διάφοροι μηχανισμοί. Αρχικά, διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος, μεταξύ άλλων και στον εγκέφαλο, βοηθώντας στην παροχή περισσότερου οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών, γεγονός που μπορεί να βελτιώσει τη νοητική διαύγεια. Έχει επίσης ηρεμιστικές ιδιότητες: μελέτες δείχνουν ότι το άρωμά του μπορεί να μειώσει το άγχος και να βελτιώσει τον ύπνο. Χαμηλότερο άγχος μπορεί να σημαίνει καλύτερη συγκέντρωση και διατήρηση της μνήμης.
Το δεντρολίβανο περιέχει ενώσεις που αλληλεπιδρούν με τους νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου. Μια τέτοια ένωση, η 1,8-σινεόλη, συμβάλλει στην πρόληψη της διάσπασης της ακετυλοχολίνης, μιας χημικής ουσίας του εγκεφάλου που είναι απαραίτητη για τη μάθηση και τη μνήμη. Διατηρώντας την ακετυλοχολίνη, το δεντρολίβανο μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη των γνωστικών επιδόσεων, ειδικά καθώς γερνάμε.
Ένα άλλο μπόνους; Το δεντρολίβανο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, τα οποία βοηθούν στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων από βλάβες που προκαλούνται από το οξειδωτικό στρες, έναν σημαντικό παράγοντα πίσω από τη γνωστική παρακμή.
Το δεντρολίβανο είναι πλούσιο σε φυτοχημικά, φυτικές ενώσεις με βελτιωτικές για την υγεία επιδράσεις. Ένα από τα πιο ισχυρά είναι το καρνοσικό οξύ, ένας αντιοξειδωτικός και αντιφλεγμονώδης παράγοντας που βοηθά στη θωράκιση των εγκεφαλικών κυττάρων από βλάβες, ιδίως από τα είδη βλάβης που συνδέονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Τα οφέλη του δεντρολίβανου, όμως, δεν περιορίζονται στον εγκέφαλο. Χρησιμοποιείται παραδοσιακά για να διευκολύνει την πέψη, για ανακούφιση από το φούσκωμα και για να μειώσει τη φλεγμονή.
Ενώσεις όπως το ροσμαρινικό οξύ και το ουρσολικό οξύ είναι γνωστές για τις αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις τους σε όλο το σώμα. Το δεντρολίβανο μπορεί να ωφελήσει ακόμη και το δέρμα – μια ανασκόπηση δείχνει ότι μπορεί να βοηθήσει να καταπραϋνθεί η ακμή και το έκζεμα, ενώ το καρνοσικό οξύ μπορεί να προσφέρει οφέλη κατά της γήρανσης προστατεύοντας το δέρμα από τις βλάβες του ήλιου.
Το έλαιο δεντρολίβανου έχει επίσης αντιμικροβιακές ιδιότητες, που υπόσχονται τη διατήρηση τροφίμων και πιθανές φαρμακευτικές εφαρμογές, αναστέλλοντας την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων.
Κίνδυνοι
Για τους περισσότερους ανθρώπους, το δεντρολίβανο είναι ασφαλές όταν χρησιμοποιείται σε τρόφιμα, ροφήματα ή για αρωματοθεραπεία. Όμως, οι συμπυκνωμένες δόσεις ή τα εκχυλίσματα μπορεί να ενέχουν κινδύνους. Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων μπορεί να προκαλέσει εμετό ή, σε σπάνιες περιπτώσεις, επιληπτικές κρίσεις – ιδιαίτερα σε άτομα με επιληψία.
Υπάρχει επίσης ένας θεωρητικός κίνδυνος το δεντρολίβανο να διεγείρει τις συσπάσεις της μήτρας, οπότε οι έγκυες θα πρέπει να αποφεύγουν τις υψηλές δόσεις. Κι επειδή το δεντρολίβανο μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα – όπως τα αντιπηκτικά – είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε γιατρό πριν από τη λήψη μεγάλων ποσοτήτων σε μορφή συμπληρώματος.
Φωτογραφία: iStock
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Οι έφηβοι που είναι «νυχτοπούλια» είναι πιο πιθανό να λειτουργούν αυτοκαταστροφικά
H Πόπη Καλαϊτζή στο -.gr: Η Ιατρική του Τρόπου Ζωής είναι «θεραπευτικό εργαλείο»
Εμμηνόπαυση: Ο αόρατος αλλά κρίσιμος κίνδυνος για την υγεία των οστών – Έως και 20% η οστική απώλεια
