Χρόνιος πόνος: Τι είναι, ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο, πώς μπορείτε να τον αντιμετωπίσετε

Date:

Οι περισσότεροι από εμάς δεν σκεφτόμαστε τον πόνο μέχρι να τον νιώσουμε. Και όταν το κάνουμε, είναι συνήθως κάτι που ξεπερνάμε μετά από μερικές ημέρες ή εβδομάδες

Δεν είναι, όμως, έτσι για όλους. Γιατί υπάρχει και ο χρόνιος πόνος, που τείνει να εξελιχθεί σε επιδημία.

Ο χρόνιος πόνος δεν είναι σύμπτωμα, αλλά νόσος

Ο χρόνιος πόνος θεωρείται συχνά μια νόσος από μόνος του, μια νόσος που εμφανίζεται όταν τα νεύρα μας υπερδραστηριοποιούνται ή «ευαισθητοποιούνται». Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και αν έχουμε θεραπευτεί από τον τραυματισμό που θεωρήσαμε αρχικά υπεύθυνο για τον πόνο μας – ή χωρίς να υπάρχει κανένας απολύτως λόγος. Οι επιστήμονες αναγνωρίζουν πλέον ότι ο χρόνιος πόνος είναι μια διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα σήματα πόνου απλώς συνεχίζουν να πυροδοτούνται, καθοδηγούμενα από αυτό που οι ερευνητές θεωρούν πλέον ότι είναι ένα πολύπλοκο σύνολο γενετικών, ενδοκρινολογικών και ανοσολογικών διεργασιών.

Το 25% του παγκόσμιου πληθυσμού υποφέρει από χρόνιο πόνο

Στις Ηνωμένες Πολιτείες περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν χρόνιο πόνο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο χρόνιος πόνος εκτιμάται ότι επηρεάζει δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους. Παρά τους αριθμούς αυτούς και το οικονομικό, σωματικό και συναισθηματικό τίμημα που συνεπάγεται, για τον χρόνιο πόνο δίνονται ελάχιστα χρήματα σε σχέση με τις χρηματοδοτήσεις που δίνονται για ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης. Όμως οι ερευνητές αρχίζουν επιτέλους να κατανοούν τους υποκείμενους μηχανισμούς του πόνου – και τον τρόπο αντιμετώπισής του.

Ορισμένοι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από χρόνιο πόνο

Οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνιο πόνο σε σχέση με τους άνδρες. Κανείς δεν είναι απόλυτα σίγουρος γιατί, αλλά οι ερευνητές επισημαίνουν δύο πιθανούς λόγους: επειδή οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για αυτοάνοσες διαταραχές και επειδή οι διακυμάνσεις των ορμονών τους μπορούν να επιδεινώσουν τον πόνο. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι η ανάπτυξη χρόνιου πόνου δεν είναι απαραίτητα προϊόν της σοβαρότητας της ασθένειάς σας. Μερικοί άνθρωποι με σχετικά ήπια ιστική βλάβη βιώνουν τρομερό πόνο, ενώ άλλοι με σοβαρή βλάβη αισθάνονται ως επί το πλείστον καλά. Και όταν ένα άτομο έχει ένα είδος χρόνιου πόνου, είναι πιο πιθανό να αναπτύξει και άλλο.

Οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι ο χρόνιος πόνος, όπως και ο καρκίνος, θα μπορούσε τελικά να επηρεάζεται από μια σειρά γενετικών και κυτταρικών παραγόντων που ποικίλλουν τόσο ανάλογα με την πάθηση όσο και με την ιδιαίτερη σύνθεση του ατόμου που τον βιώνει.

Η έρευνα θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στη θεραπεία

Ένα εμπόδιο για την ανάπτυξη κατάλληλης θεραπείας για τον χρόνιο πόνο ήταν ότι δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να «δούμε» τον πόνο κάποιου ή να τον μετρήσουμε – με τον τρόπο που μπορούμε να παρακολουθήσουμε το μέγεθος ενός όγκου ή να μετρήσουμε πόσο έχει συρρικνωθεί ο εγκεφαλικός φλοιός κάποιου με Αλτσχάιμερ. Ακόμη και τώρα, το μόνο που μπορούν να κάνουν οι γιατροί είναι να ζητήσουν από κάποιον να βαθμολογήσει τον πόνο του σε μια κλίμακα από το 1 έως το 10.

Οι ερευνητές και οι φαρμακευτικές εταιρείες που μελετούσαν τον πόνο χρησιμοποιούσαν κατά κύριο λόγο ποντίκια ή άλλα ζώα ως ανθρώπινα υποκατάστατα και στη συνέχεια επένδυαν χρόνια ή δεκαετίες προσπαθώντας να αναπτύξουν ένα νέο φάρμακο για να αποτύχει στον άνθρωπο. Οι νέες τεχνολογίες επέτρεψαν στους ερευνητές να ανακτήσουν και να μελετήσουν δείγματα ιστών που ελήφθησαν από ασθενείς με χρόνιο πόνο και να καταλάβουν ποιες αλλαγές συμβαίνουν σε κυτταρικό επίπεδο όταν ο πόνος γίνεται χρόνιος. Ο στόχος είναι να σχεδιαστούν φάρμακα που μπορούν να στοχεύσουν ειδικά σε αυτές τις αλλαγές. Και χάρη στις νέες τεχνολογίες απεικόνισης και τις υπολογιστικές δυνατότητες, οι ερευνητές μπορούν πλέον να συλλέγουν γρήγορα δεδομένα σχετικά με τις μικροσκοπικές αλλαγές που οδηγούν στην κατάσταση ενός μεμονωμένου ασθενούς: αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί υπογραφή του πόνου του.

Όλες αυτές οι πρόοδοι θα μπορούσαν να οδηγήσουν στο είδος της εξατομικευμένης ιατρικής που έφερε επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου και ακόμη και σε ένα φάρμακο που θα μπορούσε να μπλοκάρει τη σηματοδότηση του πόνου για τους περισσότερους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την αιτία του.

Εξειδικευμένες κλινικές πόνου

Οι ασθενείς με χρόνιο πόνο συχνά στιγματίζονται, ακόμη και απορρίπτονται, εν μέρει επειδή πολλοί γιατροί δεν έχουν την απαραίτητη εκπαίδευση για να τους βοηθήσουν. Όμως υπάρχει αυξανόμενη συνειδητοποίηση της πολυπλοκότητας του πόνου και της ανάγκης για εξατομικευμένη διαχείριση. Όλο και περισσότερο, οι ασθενείς στρέφονται σε κλινικές πόνου που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα: Εκεί, μπορούν να επωφεληθούν από μια διεπιστημονική προσέγγιση που περιλαμβάνει φυσικοθεραπεία, συμβουλευτική ψυχολογική υποστήριξη, και νευρολόγους. Αυτή η πιο χρονοβόρα και προσεκτική προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό όλων των πιθανών αιτιών και των φαρμάκων και άλλων θεραπειών που είναι πιθανότερο να επιτρέψουν στους ασθενείς να ζήσουν καλύτερα με τον πόνο τους. Παρόλο που δεν έχουμε ακόμη τα εργαλεία για να μετρήσουμε αξιόπιστα τη δυσλειτουργία των νεύρων του πόνου ή τις αλλαγές στο κύκλωμα πόνου του εγκεφάλου, μπορεί επιτέλους να πλησιάζουμε στη μεγάλης κλίμακας εξατομικευμένη θεραπεία του πόνου που θα ανακουφίσει τελικά τον πόνο των ασθενών.

Φωτογραφία: iStock

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Ουλίτιδα: Η άγνωστη σχέση της με τον εγκέφαλο – Γιατί προβληματίζει τους επιστήμονες

Ύπνος: Ποια είναι η καλύτερη θέση να κοιμάστε αν έχετε αναπνευστικά προβλήματα

Ποια διατροφή μπορεί να μας προστατεύει από επικίνδυνα μικρόβια και λοιμώξεις

Share post:

Subscribe

Popular

More like this
Related

Κυστική Ίνωση: Τι είναι και πως αντιμετωπίζεται

Η Κυστική Ίνωση είναι μια “αόρατη” αλλά εξαιρετικά σοβαρή ασθένεια που επηρεάζει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων. Πρόκειται για μια κληρονομική πάθηση, η οποία προκαλείται από μεταλλάξεις σε ένα συγκεκριμένο ζευγάρι γονιδίων και προκαλεί συστηματικές λοιμώξεις στο αναπνευστικό και στα υπόλοιπα όργανα του ανθρώπινου οργανισμού. Αποτελεί τη συχνότερη κληρονομική ασθένεια της λευκής φυλής με το 4-5%

Το φαγητό από πλαστικά δοχεία αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας [νέα μελέτη]

Η κατανάλωση τροφής απευθείας από πλαστικά δοχεία για φαγητό μπορεί να αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας, διαπιστώνει νέα μελέτη Μάλιστα, οι ερευνητές υποψιάζονται ότι έχουν εντοπίσει το γιατί η κατανάλωση φαγητού απευθείας από πλαστικά δοχεία συνδέεται με τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας: οι αλλαγές στο σύστηνα του εντέρου προκαλούν φλεγμονή που βλάπτει το κυκλοφορικό

Έχετε μόνο 10΄ για άσκηση; Αυτή είναι η ιδανική προπόνηση για γερή καρδιά, αντοχή και καλή διάθεση

FITNESS Αξίζει τον κόπο να φορέσετε τα αθλητικά σας για μια προπόνηση διάρκειας μόλις δέκα λεπτών; Η personal trainer Σοφία Περδίκη απαντά θετικά με τη δεκάλεπτη προπόνηση ενδυνάμωσης για όλο το σώμα *Γράφει η personal trainer, Σοφία Περδίκη Η καθημερινότητα όλων είναι τόσο απαιτητική, που η ημέρα φεύγει γρήγορα κι αυτό το ραντεβού στο γυμναστήριο μετατρέπεται

ΔΕΠΥ: Αυξάνονται οι διαγνώσεις στους ενήλικες – Τι μπορεί να συμβαίνει

Τι έδειξε νέα μελέτη σε χιλιάδες εφήβους και ενήλικες. Πως ερμηνεύουν οι ερευνητές τα ευρήματά τους. Ολοένα περισσότεροι ενήλικες διαγιγνώσκονται με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ), ενώ οι διαγνώσεις στους εφήβους έχουν παραμείνει σταθερές, σύμφωνα με μία νέα μελέτη. Όπως έδειξε, οι διαγνώσεις στους ενήλικες αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 15% μεταξύ 2020 και 2023. Εκείνες στους

Παιδικός καρκίνος: Πάνω από 85% η ίαση – Οι κυτταρικές και γονιδιακές θεραπείες που δίνουν ελπίδα

Κάθε χρόνο περίπου 350 παιδιά και έφηβοι διαγιγνώσκονται με καρκίνο στην Ελλάδα. Για την πλειονότητα των ασθενών το ταξίδι της θεραπείας γίνεται με ευνοϊκές συνθήκες, για το 15% είναι πολύ δύσκολο ή δεν ολοκληρώνεται. Με στόχο όλα τα παιδιά που νοσούν με καρκίνο να θεραπεύονται και να μην καταγράφεται ούτε μία απώλεια έχουν συστρατευτεί στη

Ιός RSV: Πόσο αποτελεσματικά είναι τα εμβόλια στους ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό

Τι έδειξε μελέτη σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς. Τι αναφέρουν επιστήμονες από το ΕΚΠΑ. Οι ιογενείς λοιμώξεις και ιδίως αυτές του αναπνευστικού συστήματος, όπως η γρίπη, η λοίμωξη από τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και η COVID-19,  προκαλούν σημαντική νοσηρότητα στον πληθυσμό. Η ανάπτυξη εμβολίων για τους ιούς αυτούς έχουν αποδείξει σημαντικό όφελος,  μειώνοντας τη νοσηρότητα και

Προβληματική χρήση διαδικτύου και Sextortion: 1 παιδί κάθε 3 ημέρες σε διαδικτυακό κίνδυνο – Ποια παιδιά απειλούνται περισσότερο

ΥΓΕΙΑ Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ασφαλούς Πλοήγησης στο Διαδίκτυο (11 Φεβρουαρίου 2025), το Χαμόγελο του Παιδιού παρουσιάζει το νέο spot ενημέρωσης σχετικά με τα περισταστικά ηλεκτρονικού σεξουαλικού εκβιασμού και της προβληματικής χρήσης του διαδικτύου «Το Χαμόγελο του Παιδιού» με το Κέντρο για τη Διαδικτυακή Ασφάλεια, που λειτουργεί, διαχειρίστηκε περιστατικά διαδικτυακού κινδύνου για 114 παιδιά

Αλκοόλ: Τρία πολύ συχνά προβλήματα υγείας το κάνουν τοξικό για το συκώτι

Σχεδόν οι μισοί ενήλικες στη χώρα μας πάσχουν από τουλάχιστον ένα από αυτά, σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία. Γιατί μερικοί άνθρωποι που πίνουν καθημερινά αλκοόλ εκδηλώνουν σοβαρή ηπατική νόσο και άλλοι όχι; Η απάντηση μπορεί  να κρύβεται σε τρία πολύ συνηθισμένα προβλήματα υγείας, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ. Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν πως η

P.volve: Η τάση που αλλάζει το παιχνίδι στο fitness

FITNESS Τη νέα τάση στον χώρο του fitness, το P.volve μάς παρουσιάζει η personal trainer, κυρία Σοφία Περδίκη. Τι είναι, πλεονεκτήματα, μειονεκτήματα και, το πιο βασικό: ήρθε για να αντικαταστήσει το Pilates; Ας δούμε αναλυτικά Το P.volve βασίζεται στη λειτουργική φυσική κατάσταση, μια ιδέα γνωστή σε διάφορες προπονήσεις σας. Έχει να κάνει με την εκπαίδευση

Αυτισμός: Το τεστ που κάνει διάγνωση σε μία τούφα μαλλιών – Πού θα το βρείτε

Αυτισμός: Το τεστ που κάνει διάγνωση σε μία τούφα μαλλιών – Πού θα το βρείτε ΠΑΙΔΙ Διάγνωση της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού υπόσχεται ένα νέο τεστ που ελέγχει τα μαλλιά παιδιών έως 36 μηνών -  Δείτε που κυκλοφορεί και πόσο ακριβές είναι  Ένα τεστ πρόβλεψης που έχει σχεδιαστεί για τον εντοπισμό σχετικών με τον αυτισμό

Καρδιακές παθήσεις: Υψηλότερος ο κίνδυνος για τις αδερφές γυναικών με επιπλοκές στην εγκυμοσύνη

Καταστάσεις όπως ο πρόωρος τοκετός και η προεκλαμψία (αύξηση της αρτηριακής πίεσης) είναι συχνές αλλά επικίνδυνες επιπλοκές στην εγκυμοσύνη. Είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι ορισμένες επιπλοκές στην εγκυμοσύνη μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας για καρδιακά προβλήματα, σε μεγαλύτερη ηλικία. Ωστόσο, νέα έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, δείχνει ότι ακόμη και οι